笔趣阁

第558章 烽火常州（第1页）

定山县衙的血迹还没擦净，陆恒已经站在了县衙正堂。

新任县令石元固垂手站在下。

这人四十出头，面容清瘦，穿着青布袍子，袖口磨出了毛边。

他是苏州府的积年老吏，没功名，但在户房干了二十年，钱粮刑名都熟。

“石县令。”陆恒将官印推过去，“定山就交给你了！三件事开仓赈济、清丈分田、编练乡勇，县丞、主簿、县尉都是我派来的人，他们会帮你，但若有差池，我唯你是问。”

石元固双手接过官印，手指有些抖，但声音稳“下官必竭尽全力。”

“不是尽力，是必须做到。”陆恒看着他，“我给你三个月。三个月后，我要看见定山县街市有买卖，田里有庄稼，乡勇能拉出来操练。”

“下官明白。”

陆恒不再多说，起身往外走。

堂外众将已集结完毕，徐家营、伏虎营、火器营，加上新收编的降卒，近两万五千多人马整装待。

下一站，荆溪县。

那是常州西边门户，拿下荆溪，就等于打开了常州的大门。

同一日，苏州府衙。

李严在正堂接见了钦差许明渊。

许明渊身后跟着两名随员，捧着黄进包裹的圣旨。

“李相。”许明渊拱手，声音没什么起伏，“陛下口谕江南之乱，关乎国本，责令宣抚使李严、临安都讨使陆恒，务必于岁末前平定全境，不得有误。”

李严躬身“臣领旨。”

许明渊这才坐下，接过茶盏，却不喝，只拿盖子拨着浮沫“李相，本官离京时，朝中已颇有微词，言江南糜烂至此，皆因地方官员剿抚失当，养寇为患。”

“陛下虽未表态，但…耐心是有限的。”

这话绵里藏针。

李严神色不变，从袖中取出一份军报，推过去“许大人请看。”

许明渊展开，扫了几眼，眉头微挑。

“定山县已破，贼盖旻伏诛，陆恒正率军东进，直扑常州；苏州全境已定，州县官员各司其职，赈济、分田、编练皆已铺开。”

李严缓缓道，“许大人回京复命时，可禀告陛下江南乱局，岁末前必平。”

许明渊盯着军报，又看看李严，脸上终于有了点笑意。

“好！李相有此把握，本官也就放心了。”

“不瞒您老人家，这一路南下，所见皆是破败景象，心中实在忧虑。如今看来，陆都讨确是能战之将。”

“此子年轻，但知兵敢战。”李严道，“只是江南初定，百废待兴，还需朝廷支持，尤其是钱粮…”

“钱粮之事，本官回京后自会奏明。”许明渊起身，巴不得赶紧离开这战乱之地，“既如此，本官便不在苏州多留了，明日即返金陵，静候李相捷报。”

送走许明渊，李严站在檐下，看着阴沉的天色。

岁末前平定，他给陆恒许下的三个月，其实已是极限。

朝廷那些文官，只怕等不了那么久。

“大人。”身后传来李烁的声音，“陆恒又擅自任命县令，这可是…”

“闭嘴。”李严头也不回，“做好你自己的事，再敢生事，军法处置。”

李烁悻悻退下。

行军途中，陆恒接到了沈白的密报。

“大人，赵岩之子赵通，找到了。”

陆恒勒住马“人在哪？”

“在淮南府一户豪强家里为奴，蛛网的人救出来了，已经送回华县赵家庄。”沈白低声道，“孩子受了些惊吓，但没大碍，他母亲抱着哭了一夜，今早才睡下。”

陆恒点头，打马往后军去。

赵岩正带着右翼曲行军，见陆恒过来，忙迎上“大人！”

“赵岩。”陆恒下马，拍拍他肩膀，“有个消息，你儿子赵通，找到了。”

赵岩愣住，像没听清“什、什么？”

“赵通，你儿子。”陆恒重复，“在淮南找到的，已经送回家了，孩子没事。”

赵岩嘴唇抖起来，眼睛瞬间红了，扑通跪倒在地，额头重重磕在尘土里。

“大人…大人恩同再造！赵岩此生，愿为大人前驱，刀山火海，万死不辞！”

声音哽咽，肩膀颤抖。