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第417章 所见所闻（第2页）

严崇明到的时候，正是晌午。

棚前排着长队，比伏虎城那边长得多，人也瘦得多，眼神也空得多。

但秩序还好，没人拥挤，也没人吵闹，只是沉默地等着。

粥棚里，几个吏员正忙得满头大汗。

分粥的也是个年轻人，穿着青衫，看着像读书人，动作却麻利得很。

严崇明注意到，他每舀一勺粥，都会在桶边刮一下，确保分量均匀，不多不少。

“这位大人是？”严崇明上前拱手。

年轻人抬头，擦了把汗“不敢称大人，在下周博，巡抚衙门功曹，老丈是？”

“路过，讨碗水喝。”严崇明笑道，“看大人分粥如此仔细，可是有讲究？”

周博也笑了“陆大人定的规矩，粥要插筷不倒，量要每人八分满。若是筷子倒了，或者克扣分量…”

周博笑着做了个抹脖子的手势，“杀无赦，已经砍了两个手脚不干净的了，没人敢再犯。”

严崇明点点头，接过旁边吏员递来的水碗，慢慢喝着，眼睛却看着队伍里那些灾民的脸。

麻木，但还有一丝活气。

比他在别的州县看到的，好太多了。

喝完水，他道了声谢，转身看了眼紧闭的城门，凭着郑远图给的的文书，叫开城门，走进杭州城。

城里又是另一番景象。

主街上的店铺大多关着，偶尔开着的，也门可罗雀。

行人匆匆，脸色都不太好。

茶楼酒肆里，倒还有些人，但说话都压着嗓子，眼神飘忽。

严崇明走进一家茶楼，在角落坐下，要了一壶最便宜的粗茶，慢慢喝着。

邻桌坐着两个穿着绸衫的中年人，正低声交谈。

“听说没有？徐大人又要加税了，说是要‘筹粮赈灾’。”

“赈灾？他那些粮卖什么价你不知道？一两五一斗！那是赈灾？那是抢钱！”

“小声点！不要命了？”

“怕什么？这杭州城，早晚要乱。你看着吧，等城外饿死的人再多些…”

两人声音压得更低，严崇明听不清了。

严崇明喝完茶，付了钱，走出茶楼。

天色渐渐暗下来，街道两旁的灯笼陆续点亮，昏黄的光晕在湿漉漉的青石板上摇晃。

走到一处巷口，严崇明忽然停住脚步。

巷子深处，隐约传来孩子的哭声，和妇人压抑的抽噎。

其中，还有男人的骂声，和什么东西砸碎的声响。

严崇明站了一会儿，转身，朝相反的方向走去。

他走得很快，脚步却依旧稳。

草鞋踩在积水的路面上，啪嗒啪嗒，在寂静的街道上回响。

走到巡抚衙门附近时，他停下脚步，望着那两扇紧闭的朱红大门，和门前那对石狮子。

狮子在灯笼的光晕里张牙舞爪，眼睛空洞地望着黑暗。

良久，严崇明从怀中取出一张名帖，走到门房处。

门房是个老衙役，正靠着门框打盹。

严崇明敲了敲门，老衙役惊醒，揉着眼睛“谁啊？”

“劳烦通禀。”严崇明递上名帖，“太原严崇明，求见陆巡使。”

老衙役接过名帖，眯着眼看了看。

帖子上只有五个字，字迹瘦硬，力透纸背。

他抬起头，重新打量了一下眼前这个布衣老儒，态度恭敬了些“您稍等。”

名帖被送进去了。

严崇明站在门外，背着手，望着夜空。

今夜无星，只有厚重的云层，低低压在杭州城头。

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