王珂想起龙皇昊三千年前来过这个世界,留下关于混沌源种是“钥匙也是枷锁”的警告。难道昊当时就现了什么?但他为什么没有阻止?还是说……他阻止了,但失败了?
“我需要更多信息。”王珂做出决定,“明天,我去见一个人。”
“谁?”
“石长老。”王珂道,“他是部落最年长的长老,灵瞳觉醒程度仅次于月,而且精通祖灵传承的历史记载。他或许知道一些月都不知道的秘辛。”
第二天清晨,王珂来到石长老的石屋。
石长老似乎早有预料,已经在屋内等候。石桌上摆着两杯热气腾腾的草药茶,散着奇异的香气。
“坐吧。”石长老示意,“我知道你会来。”
王珂坐下,没有绕弯子:“长老,关于双日山和星族,您知道多少?”
石长老喝了口茶,缓缓道:“比你想象的要多,但也比你想象的少。”
“此话怎讲?”
“我知道星族的真实目的,也知道双日山祭坛里关着什么。”石长老语出惊人,“但这些信息,我不能轻易告诉你。”
“为什么?”
“因为知道了,你就必须做出选择。”石长老盯着王珂,“而这个选择,可能会让你万劫不复。”
王珂沉默片刻,道:“我已经没有退路了。刑天宫在追捕我,这个世界濒临崩溃,星族虎视眈眈。不知道真相,我一样会死。知道了,至少死得明白。”
石长老笑了,笑容中满是沧桑:“好一个‘死得明白’。既然如此,那我就告诉你——但你听完之后,不能再告诉第二个人,包括云芷和月。”
“我答应。”
石长老起身,走到墙边,在一个不起眼的凹陷处按了三下。墙壁无声滑开,露出一个密室。
“跟我来。”
密室不大,只有三丈见方,但四面墙上刻满了密密麻麻的龙文和古老的图腾。最引人注目的是中央的石台,石台上悬浮着一块拳头大小的紫色晶石,晶石内部似乎封印着什么东西。
“这是‘祖灵之心’,历代祭司临终前会将部分记忆和知识封印其中。”石长老指着晶石,“只有完全觉醒的灵瞳才能读取。我的灵瞳虽然只觉醒七成,但借助特殊仪式,勉强能看到一些片段。”
他将双手放在晶石上,额头的灵瞳完全睁开,爆出刺目的灰白色光芒。
晶石开始光,投射出一幅幅模糊的画面——
那是三千年前的景象。
天空中只有一个太阳,世界生机勃勃。突然,虚空裂开,第二颗太阳降临,携带着无尽的火焰与毁灭。大地龟裂,江河蒸,无数生灵死亡。
但这不是自然灾难,而是一场战争。
画面转换,王珂看到了一群身披星光的存在——那是星族的祖先,他们乘坐巨大的星舟,与另一个恐怖的存在战斗。那个存在没有具体的形态,只是一团不断变化的黑暗,黑暗中有无数眼睛和触手。
“那是‘虚空吞噬者’,来自宇宙深处的恐怖生命。”石长老的声音在密室中回荡,“星族称呼它为‘灭世之灾’,他们逃亡了无数星系,最终被它追到这里。”
战斗持续了很久,星族损失惨重,但终于用某种方法将虚空吞噬者封印——封印的地点,就是双日山。
“第二颗太阳不是自然天体,而是星族的‘恒星囚笼’。”石长老继续道,“他们以一颗濒死的恒星为核心,改造成囚笼,将虚空吞噬者封印其中。但囚笼需要持续的能量维持,所以他们让恒星继续燃烧,释放出双日能量。代价是……这个世界的生态被彻底破坏。”
王珂心中翻起惊涛骇浪。
原来真相是这样!
双日之灾不是天灾,而是星族为了封印强敌造成的人祸!紫瞳族、这个世界所有的生灵,都是无辜的牺牲品!
“但为什么是三千年?”王珂问,“囚笼应该能维持更久才对。”
“因为囚笼在破损。”石长老苦笑,“虚空吞噬者虽然被封印,但它的力量在缓慢侵蚀囚笼。三千年过去,囚笼已经出现裂痕,第二颗太阳的能量开始失控,所以才有了阴阳风暴。”
“所以星族找到我,是想让我帮忙修复囚笼?”
“不止。”石长老眼神复杂,“他们想让你……进入囚笼,彻底消灭虚空吞噬者。”
王珂愣住了。
进入囚笼?消灭那种能毁灭星系的恐怖存在?开什么玩笑!
“混沌之力是虚空吞噬者的克星。”石长老解释道,“祖灵传承记载,混沌乃万物之源,能演化一切,也能吞噬一切。虚空吞噬者本质上是一种‘反混沌’的存在,它以秩序和能量为食,唯独无法吞噬混沌。”
“所以星族等了三百年,就是在等一个拥有混沌之力的人出现?”
“对。但他们不知道的是……”石长老顿了顿,“虚空吞噬者被封印前,曾分裂出一部分意识,逃脱了囚笼。那部分意识,就附在星族身上。”
王珂瞳孔骤缩。
他终于明白了!
为什么月说星族有“不洁”的气息,为什么星族眉心的星核感觉被污染了,为什么祖灵警告要远离星族——因为他们已经被虚空吞噬者的意识侵蚀了!
“星璇邀请我去星空堡垒,恐怕不是想让我消灭虚空吞噬者,而是想让我成为它的新载体。”王珂冷冷道,“或者,想夺取我的混沌之力,让虚空吞噬者变得更完整。”
“你很聪明。”石长老赞许道,“这就是我不能轻易告诉你的原因。一旦你知道真相,就必须在三个选择中做出决定:第一,帮助星族修复囚笼,但可能被他们算计;第二,帮助紫瞳族摧毁囚笼,释放虚空吞噬者,但那样整个世界都会毁灭;第三……”
他看向王珂:“寻找第四条路。一条能拯救这个世界,又不让你成为棋子的路。”
第四条路?
王珂沉思。这几乎是不可能完成的任务。但如果不尝试,结局只会更糟。
“长老,您有什么建议?”