登上四楼,眼前是一间雅致的书房。紫檀木书架占满三面墙,上面摆满了古籍和玉简。靠窗处摆着一张宽大的书案,案后坐着一位锦袍老者,正在灯下翻阅账册。
老者约莫五十来岁,面容清瘦,眼神精明,修为在筑基中期左右。见王珂二人进来,他放下账册,起身拱手:“老朽姓金,是此处分号掌柜。不知贵客如何称呼?”
“王珂。”王珂还礼,“这是舍妹云芷。深夜叨扰,实属无奈,还望金掌柜见谅。”
金掌柜目光在王珂手中的令牌上停留片刻,又看了看脸色苍白的云芷,心中了然:“王道友持的是万宝楼总部的‘云纹令’,级别不低。不知有何需要老朽效劳?”
王珂也不绕弯子:“我们需要离开黑岩城,立刻,马上。”
金掌柜眉头微皱:“现在出城?恐怕不易。城中正在大举搜查,四门皆已封锁,连城主府的通行令都未必管用。”
“所以我们需要万宝阁的帮助。”王珂直视金掌柜,“万宝阁有‘急货通道’,可避开城门,直通城外。”
金掌柜眼神一闪:“王道友对我阁业务倒是了解。不错,确有‘急货通道’,但那需要阁主级别的批文,且只用于运送紧急货物,不载人。”
“规矩是人定的。”王珂从储物袋中取出一物,放在书案上。
那是一枚拳头大小的混沌色晶体,表面有星云般的纹路流转,散着玄奥的气息——正是他在星墟得到的混沌源晶碎片。虽然只是指甲盖大小的一片,但其中蕴含的混沌之力,足以让任何识货之人动心。
金掌柜看到晶体的瞬间,瞳孔骤缩。他小心翼翼地拿起晶体,仔细观察,呼吸都急促了几分。
“这是……混沌源晶碎片?”金掌柜的声音颤,“传说中的混沌本源凝结之物……王道友,此物从何而来?”
“这不重要。”王珂淡淡道,“重要的是,它值不值一条通道?”
金掌柜深吸一口气,强迫自己冷静下来。他将晶体放回书案,沉吟良久,才缓缓道:“值。但风险太大。今夜城中的搜查阵仗,老朽活了五十多年从未见过。王道友,你们究竟惹了什么人?”
“刑天宫。”王珂坦然道。
金掌柜脸色大变:“上界刑天宫?难怪……难怪连宋丹师都亲自出面了。”
“金掌柜知道宋丹师?”
“何止知道。”金掌柜苦笑,“宋丹师下午来过本阁,以青云宗的名义,要求查阅最近三天的所有交易记录和客人登记。老朽虽然以‘商业机密’为由拒绝了,但他态度强硬,若非阁规撑着,恐怕……”
王珂心中一沉。宋丹师也在查他们?那他白天的赏识,到底是真是假?
“金掌柜,”王珂盯着对方,“万宝阁的规矩,是保护客人隐私。我们只是想离开,不会给贵阁惹麻烦。只要出了城,一切后果我们自己承担。”
金掌柜在书房中踱步,眉头紧锁。许久,他停下脚步,眼中闪过决断:“好。老朽可以做主,送你们出城。但有三件事,王道友必须答应。”
“请讲。”
“第一,此事绝不可外泄。无论成功与否,都与万宝阁无关。”
“自然。”
“第二,这枚混沌源晶碎片,归本阁所有。作为交换,本阁会提供出城通道,外加两套‘匿形斗篷’和‘易容丹’,助你们隐匿行踪。”
王珂点头:“可以。”
“第三,”金掌柜目光如炬,“若将来王道友成就大道,需在能力范围内,为本阁做一件事——不违背道义,不伤及性命。”
这是个长期投资。万宝阁能在诸界立足,靠的就是这种长远的眼光。
王珂没有犹豫:“我答应。”
“好!”金掌柜一拍书案,“王道友爽快。请随我来。”
他走到书房角落,在一面书架某处按了三下。书架无声滑开,露出一条向下的密道。密道狭窄,仅容一人通过,石阶上布满灰尘,显然极少使用。
“此密道通往城东三十里外的‘落枫坡’,出口在一处废弃的山神庙内。”金掌柜递给王珂两件灰色斗篷和两枚丹药,“斗篷能隐匿气息三个时辰,易容丹可改变容貌十二时辰。服下丹药后,你们会暂时变成一对中年夫妇,修为气息也会伪装成炼气中期。”
“多谢。”王珂接过物品,“我们现在就走?”
“等等。”金掌柜从怀中取出一张地图,“这是青云界南境的地图,标明了各大城池、宗门势力范围和危险区域。另外,老朽建议你们去‘迷雾沼泽’暂避——那里终年大雾,神识难以探查,且地势复杂,最适合藏身。”
王珂接过地图,仔细记下路线。
“还有这个。”金掌柜又递过一枚玉简,“里面记载了青云界各处‘万宝阁’分号的暗号和联络方式。若遇到困难,可凭此玉简寻求帮助——当然,需要付出相应代价。”
“金掌柜考虑周全,王某感激不尽。”王珂郑重行礼。
“不必客气。生意而已。”金掌柜摆摆手,“快走吧。密道入口我会暂时封闭,一炷香后才会重新开启。你们有足够的时间离开。”
王珂和云芷服下易容丹。丹药入腹,一股暖流涌遍全身,骨骼出轻微的噼啪声,容貌开始变化。几个呼吸后,两人已变成一对相貌普通的中年夫妇,连身高都略有改变。