书房内陈设雅致,书架占满两面墙,上面摆满了丹道典籍和玉简。书案后坐着一名富态的中年男子,圆脸微胖,眼睛细长,正是陈平。
“晚辈王珂,拜见陈主事。”王珂不卑不亢地行礼。
陈平放下手中的账册,打量王珂几眼,慢悠悠道:“听守卫说,你是来请教考核事宜的?”
“是。晚辈初来黑岩城,想参加七日后的一阶丹师考核,特来向前辈请教规矩。”王珂说着,从怀中取出一个早已备好的小布袋,轻轻放在书案上。
布袋里是五块下品灵石——这是他目前能拿出的极限。
陈平瞥了一眼布袋,没有去动,反而意味深长地笑了:“年轻人,你倒是懂事。不过……今年的情况有些特殊啊。”
“请前辈指点。”
“往年考核,一阶丹师的标准是能稳定炼制三种基础丹药,成丹率五成以上,品质合格即可。”陈平靠在椅背上,“但今年宋丹师亲自坐镇,标准至少提高三成。而且——”
他顿了顿,压低声音:“宋丹师最讨厌弄虚作假。那些想靠关系蒙混过关的,一旦被现,不仅取消资格,还要追究推荐人的责任。”
王珂听出弦外之音:陈平这是在撇清关系,不想为他这种来历不明的人作保。
“晚辈明白。”王珂神色平静,“晚辈只想按规矩参加考核,凭实力说话。至于推荐人……胡老丹前辈已答应为晚辈作保。”
听到胡老丹的名字,陈平脸色稍缓:“胡老丹?那老家伙倒是老实本分。既然有他推荐,流程上没问题。不过王珂,我得提醒你一句——”
他身体前倾,声音更低了:“最近城里风声紧,上面查得严。你若是身份有问题,最好现在就离开,别到时候连累他人。”
这话说得直白,但也算是一种善意提醒。
王珂拱手:“晚辈清清白白,只想在黑岩城谋个生计,绝无他意。”
“那就好。”陈平重新靠回椅背,“考核的详细章程,你去前厅找执事领取。报名费十块下品灵石,考核材料自备。另外,考核前三天会有一次初审,查验身份和基础丹道知识,别错过了。”
“多谢前辈。”
离开分馆,王珂在街边站了片刻。
陈平的态度很明确:按规矩办事可以,但别想走捷径,更别惹麻烦。这反而让王珂安心——至少说明丹师盟会的制度还算健全,不是完全被关系网掌控。
接下来要去准备考核材料。
按照一阶丹师考核常规,需要炼制三种丹药:聚气丹(恢复灵力)、疗伤丹(治疗内外伤)、清心丹(宁神静心)。王珂在集市采购了足够三份的药材,花费六块灵石。
回到客栈时,已近正午。
王珂刚进大堂,就看见林小雨坐在角落的桌子旁,正朝他招手。
“王道友!”林小雨今日换了件鹅黄色衣裙,显得活泼不少,“我正找你呢。”
王珂走过去坐下:“林姑娘,有事?”
林小雨从怀中取出一个小布袋,推到王珂面前:“第一批精华卖出去了。十滴,每滴两块灵石,抽成两角,一共十八块。”
效率挺高。王珂收起布袋:“辛苦了。”
“不辛苦,有钱赚嘛。”林小雨笑道,“对了,你要打听的消息,有点眉目了。”
王珂眼神一凝:“请讲。”
林小雨左右看了看,压低声音:“三天前,有人在城西五十里的‘黑风岭’见过一个受伤的女修。据描述,那女修二十多岁,穿淡青色衣裙,腰间佩剑,但剑已折断。她似乎中了毒,脸色青,行动迟缓。”
淡青色衣裙……佩剑……
王珂心中一紧:“可知她去向?”
“目击者是个采药的老农,说那女修问了他去‘落霞镇’的路。”林小雨道,“落霞镇在黑岩城西北八十里,靠近青云山脉边缘。不过……”
“不过什么?”
“昨天开始,落霞镇方向来了好几拨修士,有青云宗的,也有不明身份的。”林小雨神色凝重,“他们在暗中搜寻什么,但很隐蔽,普通人察觉不到。我有个表姐嫁到落霞镇,她托人带信说,镇里最近气氛诡异,让我们没事别往那边去。”
王珂沉默片刻,问道:“还有什么线索?”
“还有就是……”林小雨犹豫了一下,“我听几个常跑货的散修说,最近黑岩城来了几个生面孔,修为都不低,至少筑基期。他们不像是青云界本土修士,行事作风很……霸道。”
“如何霸道?”
“前天在城东酒楼,有个外地修士因为酒菜不合口味,当场掀了桌子,还打伤两个伙计。”林小雨道,“掌柜报官,结果城卫军来了之后,那人亮出一块令牌,城卫军竟然赔礼道歉,灰溜溜走了。”
王珂手指轻轻敲击桌面。
生面孔、修为高、行事霸道、连城卫军都不敢管……这很可能是刑天宫或相关势力的人。
“林姑娘,多谢。”王珂取出两块灵石放在桌上,“这是额外的酬劳。还请你继续帮忙留意,特别是关于那个受伤女修的消息。”
林小雨眼睛一亮,收起灵石:“王道友放心,一有消息我立刻告诉你。”
两人又聊了几句,林小雨告辞离开。
王珂回到房间,关上门,脸色沉了下来。
如果那个受伤女修真是云芷,那她的处境很危险。毒伤未愈,又被多方势力搜寻,必须尽快找到她。
但以自己现在的状态,贸然前往落霞镇无异于自投罗网。不仅救不了人,还会暴露自己。
“必须加快恢复度。”王珂深吸一口气,取出刚买的药材和那个简陋丹炉。
原本打算慢慢准备考核,但现在时间紧迫。他需要炼制一些能加经脉修复的丹药,哪怕会留下隐患,也顾不上了。
王珂盘膝坐下,将药材一一摆开。