离开炼丹室时,已是午后。
刚走出丹盟,朱贵就迎了上来,圆脸上满是兴奋:“王道友!我正找你呢!”
“朱道友有事?”
“大喜事!”朱贵压低声音,“昨日选拔后,青岚丹师私下找了我,说愿意收我做记名弟子!虽然只是记名,但以后每月能领二十灵石的津贴,还能在丹盟打杂学艺!”
“恭喜。”王珂真心道贺。朱贵虽天赋一般,但为人赤诚,有此机遇是好事。
“同喜同喜!”朱贵搓着手,“对了,叶掌柜让我带话,请你去百草堂后院一叙,说是丹会的事。”
王珂点头:“我正要去。”
“那我先走了,还得去药铺帮忙。”朱贵匆匆离去。
王珂转向百草堂方向,心中思索叶青瓷的意图。
百草堂后院别有洞天。
穿过前堂,推开一扇竹门,眼前豁然开朗。庭院不大,但布置雅致:青石铺地,角落种着几丛翠竹,竹下设石桌石凳。此时桌上已摆好茶具,叶青瓷正沏茶,水汽氤氲。
“王道友来了。”她抬头,眼神示意对面,“请坐。”
王珂坐下,目光扫过庭院。看似寻常,但竹丛的排布、石桌的位置,暗合某种阵法,能隔绝声音与窥探。
“好地方。”
“勉强容身。”叶青瓷递过一杯茶,“尝尝,我自己种的‘清心竹叶茶’,有静心凝神之效。”
茶汤清绿,入口微苦,回味甘甜。王珂饮罢,果然感到心神清明些许。
“叶掌柜找我来,不只是喝茶吧?”
“自然。”叶青瓷放下茶杯,神色认真,“三日后的小型丹会,西市有头有脸的丹师、药材商都会来。这是个建立人脉、交换资源的好机会。我为你争取了一个席位。”
“为何帮我?”
“我说过,合作。”叶青瓷直视他,“你缺资源,我缺云氏丹术的线索。各取所需。况且……你那日炼制的辟谷丹,我已仔细研究过。”
她取出一枚丹药,正是王珂当日所炼:“青红相间,药性融合度九成以上,这绝非普通手法能达到。你否认师承云氏,但你的丹术骗不了人。”
王珂沉默。
“放心,我不会逼你。”叶青瓷语气缓和,“云氏的事牵扯太大,你谨慎是应该的。但丹会是个机会,你可以用‘偶然得到古法残篇’为由,展露部分丹术,换取资源。只要不触及核心,没人会深究。”
这话有理。
王珂现在最缺的就是灵石和药材。若能通过丹会打开局面,确实能解燃眉之急。
“丹会上,我需要做什么?”
“我会引荐几位关键人物。”叶青瓷取出一张名单,“‘灵草阁’的周掌柜,专供上品药材,人脉广;‘火云斋’的赵丹师,擅控火,可交流心得;还有‘万宝楼’的管事,虽然势利,但消息灵通……”
她一一讲解,末了补充:“不过你要小心两个人。”
“谁?”
“‘毒手药师’杜三,此人亦正亦邪,专研毒丹,不要与他交易;还有‘金算盘’钱老板,唯利是图,与他打交道需留十一个心眼。”
王珂记下:“多谢提醒。”
“另外……”叶青瓷犹豫片刻,“我收到消息,宫里有人在查你。”
王珂心头一凛:“谁?”
“不止一方。”叶青瓷压低声音,“凤鸣阁的探子在打听你出宫的次数、接触的人;内务府那边,似乎有人在翻旧账,想查你母亲当年的遗物去向;还有……国师玄机子的人,前日去了趟藏书阁。”
藏书阁!
王珂面色不变,心中却翻江倒海。果然,那夜的动静被现了。
“国师的人……查到什么了?”
“不清楚。”叶青瓷摇头,“但据说藏书阁三层的一扇窗户被人动过,值守弟子正在自查。暂时还没怀疑到宫外。”
王珂暗松一口气,但仍不敢大意。玄机子是化神期修士,若真被他盯上,自己这点伪装根本不够看。
“你似乎不意外?”叶青瓷观察着他的表情。
“宫中争斗,向来如此。”王珂淡淡道,“我只是个不起眼的皇子,却突然对炼丹感兴趣,引人注目也是正常。”
“只是兴趣吗?”叶青瓷似笑非笑,“我听说,下月初三,宫中有炼丹小比。七殿下莫非是想一鸣惊人?”
王珂看向她:“叶掌柜消息果然灵通。”