孙豪接过话语,目光望向方才触手消失的虚空,语气沉凝:“那柄权杖根本不是救赎之器,是系统借你神魂温养、专门为此方太古大阵打造的阵眼启封钥匙。一旦落地嵌入,便能利用日曜、月曜和日蚀之塔的力量,然后释放出什么不得了的东西。”
甘金踏前一步,悬浮周身的鬼影出细碎的嘶鸣,撕碎周遭残留的隐晦邪气,声线冷冽刺骨:“三塔同源共生,互为制衡,构成了镇压地底太古残魂的万古封天大阵。这柄钥匙,便是彻底破掉三塔制衡、击碎万古封印的最后一枚楔子。”
“系统哄骗你解锁救赎之力、拯救奴隶,不过是拿捏了你心底的善良软肋。”
字字如惊雷,狠狠炸在苏晚脑海之中。
她僵立在太古阵心,浑身气血近乎凝滞,指尖微微颤抖,心底翻涌着无尽的后怕与惶恐。
她本心怀善念,想要挣脱桎梏、救赎受苦同族,以为抓住了一线光明机缘,殊不知自始至终,她都只是系统精心挑选的棋子。
系统利用她的纯粹、她的恻隐、她急于救人的执念,一步步诱导她违逆团队安排、私自独处行动,只为借她之手,破开万古封印,释放地底那尊蛰伏无尽岁月的恐怖存在。
若是方才她慢上一瞬,将权杖嵌入阵眼,后果不堪设想。
整片圣沙界的封印会瞬间崩塌,三塔制衡之力尽数溃散,那尊被禁锢万古、觊觎诸天本源的太古强者,将彻底挣脱囚笼、现世复生。届时不止此方沙界生灵尽数沦为养料,就连域外围观坐镇的九曜至尊,都要被迫卷入这场惊天乱局,诸天万域都将受其牵连。
一念之差,险些酿下万古大祸。
苏晚脸色惨白,垂落眼眸,声音带着难以掩饰的沙哑与愧疚:“师尊,诸位前辈……是我愚昧无知,被私心和善念蒙蔽双眼,险些坏了全局。”
她满心懊悔,白日里三位前辈层层阻拦、步步警示,师尊默然看顾、暗中兜底,所有人都早已看穿陷阱,唯独她被虚妄机缘迷惑,一意孤行,险些葬送所有人的探查心血。
宋应望着她愧疚自责的模样,眼底漠然散去几分,褪去冰冷的洞悉,多了一丝温和包容。
“这倒没啥事,系统这东西不一定都是好的。但要是没有这系统,你从穿越来到曜界时就瞬间被曜界的重力压成血雾了,这么算这系统还是好的呢。”
宋应话音落下,也不见他有何动作,只是眸光微凝,一缕细微到近乎虚无的暗曜道韵便顺着方才那黑色触手残留的气息,反向侵入苏晚魂海。
整个过程无声无息,快过电光石火。
苏晚只觉魂海中那冰冷的机械音出一声短促尖锐、仿佛琉璃碎裂般的凄鸣,紧接着,一股庞大而混乱的记忆洪流被强行剥离、碾碎、净化——那其中有对故土地球的模拟投影,有诱导她一步步成长的虚假温情,更有那七曜境强者留下的、充满贪婪与算计的复活烙印。
不过呼吸之间,一切归于沉寂。
“ok。系统的意识被我抹除了。后续他只会布些低级任务,你做完直到没有多余的任务证明就没有宝贝了。当然,如果你想他陪伴你,你可以继续留着等哪天他重生灵智。”
宋应这句带着点漫不经心、甚至略显跳脱的“ok”,落在苏晚耳中,却有种奇特的安定感。仿佛再阴险的算计、再恐怖的陷阱,在他这里也不过是一桩随手就能处理掉的闲事。
魂海中那曾经无孔不入的“系统”存在感跌入谷底。它还在,依旧能布诸如“吸收玄气”、“磨砺曜光”这类最基础的修行指引,但那些花哨的界面、蛊惑人心的许诺、模拟演练的功能,统统消失不见,只剩下最原始、僵化的程序框架,宛如一件失去了灵魂的死物。
“灵智重生……”苏晚微微一怔,旋即摇头。经历了今夜的惊心动魄,她对这寄生之物早已毫无眷恋。此刻魂海清明,再无窥探,反倒让她心生坦然。她下意识内视,果然在识海深处“看”到一方巴掌大小、材质似琉璃非琉璃、流转着黯淡星辉的朴素匣子。这便是宋应提及的“仙匣”了,之前被系统伪装掩盖,如今才显露出本来面目。匣内空间有限,胡乱堆着些灵石、丹药、矿石,远不如之前系统显示的那么“富丽堂皇”,却透着一股踏实本源的气息。
“多谢师尊。”苏晚再次敛衽一礼,这一次心中再无半分杂念。她知道,这方仙匣虽失了“智能”,却是真正属于她的修行资粮,是新的起点。
一夜无话。
翌日,天光初破晓,荒漠的风沙依旧。宋应便带着四人离开驿站,径直朝着主城最核心的区域走去。那里,一座由整块暗金色太古沙岩雕琢而成的宏伟宫殿,巍峨矗立,其气势甚至过了狮族王族的居所,正是此界域名义上的权力中心——圣沙神宫。
宫殿大门敞开,并无守卫阻拦。踏入其中,内部空间远比外观更加广阔,穹顶上镌刻着日月蚀三星交相辉映的古老壁画,地面光洁如镜,折射着踏入者的身影。空气中弥漫着浓郁的香烛气息,混合着一种古老的兽性威压。
大殿主位之上,并未见王族身影,反而端坐着一位身披繁复骨饰、手持兽头权杖的老者。他身形佝偻,却散着不弱于欧阳坤等人的强横波动,赫然是一位八曜境的强者,种族特征显示为一名犬人身的鹿族大祭司。他眼窝深陷,眸光却异常锐利,扫过宋应一行人时,微微闪动,最终在宋应身上停顿了一瞬,随即露出一丝看似恭顺的笑容。
“贵客临门,蓬荜生辉。暗天大帝驾临,老朽有失远迎。”大祭司的声音沙哑干涩,却用的是标准的诸天通用语,显然对域外情况并不陌生。他抬手示意,“诸位请入座,稍后便有要事相商。”
宋应神色淡然,仿佛踏入自家后花园,带着苏晚等人从容落座于大殿一侧的石椅上。苏晚眼观六路,现大殿内早已坐了不少人,皆是昨日广场上见过的诸天各大势力的曜仙,显然,这沙界的主人早已习惯了域外探索者的存在,甚至建立了某种沟通渠道。
待众人坐定,大祭司缓缓起身,权杖顿地,出沉闷的回响。“诸位来自诸天万界,乃是我圣沙界难得的贵客。为表诚意,亦为加深彼此了解,本座特奉神谕,开启神宫悬赏。”
说罢,他身后两名鳄族壮汉抬上一块巨大的骨板,上面密密麻麻刻满了文字,散出淡淡的法则波动。
“悬赏内容,尽数记录于此。”大祭司指向骨板,“只需猎杀界域外的特定仙兽,取其特定部位带回,便可兑换我圣沙界独有的日月砂、蚀日晶,乃至进入三座高塔特定区域感悟本源的机会。”
苏晚凝神望去,只见那骨板上罗列的悬赏任务,果然清一色都是猎杀任务。目标是一种被称为“仙兽”的强大生物,标注的境界从五曜到八曜不等,性情暴戾,力量奇特。而任务地点,则全部集中在远离主城的一片广袤区域——那正是以日曜、月曜、日蚀三座高塔为顶点,连线构成的巨大三角圈之外。
“有趣。”宋应端起面前由兽骨打磨的酒杯,指尖轻转,眸中闪过一丝了然,“原来如此。”
大殿内其他势力的曜仙们也低声议论起来。
“难怪此界核心区域如此安宁,兽人文明能在此展壮大……原来是被那些仙兽隔绝在外了。”
“三塔形成的三角圈,似乎天然克制那些仙兽,它们不敢踏入半步。这沙界倒是坐享其成。”
甘金冷笑一声,低不可闻:“什么坐享其成,分明是借刀杀人。让咱们去外围当猎手,顺便……替他们清理威胁。”
欧阳坤微微颔,传音:“这些仙兽的存在,恐怕也与此地镇压的太古残魂有关。猎杀它们,获取材料,既是交易,也可能是在收集某种祭品,或是削弱封印相关的力量。”
孙豪则更直接:“这老狗祭司,修为不弱,心思更深。悬赏是假,驱虎吞狼是真。他想借我们之手,剪除外围隐患,甚至可能……在试探我们的实力。”
苏晚心中一凛,彻底明白了这看似“公平交易”背后的算计。这沙界的主人,那位地底蛰伏的太古存在,或者说其操控的兽人高层,不仅严防死守,更在巧妙地利用入界的曜仙。昨夜想借她之手破开封印,今日便借众人之手清除外围仙兽。一计不成,又生一计,当真是层出不穷。
宋应放下酒杯,出一声轻微的脆响。他抬眸看向高台上的大祭司,嘴角勾起一抹极淡的弧度,声音平稳却清晰地传遍大殿:
“悬赏,本座接了。不过,任务地点,可由我来定。”
此言一出,满殿皆静。大祭司脸上的笑容微微一僵,深陷的眼窝中闪过一丝难以察觉的异芒。
宋应却不再看他,转而扫视在场所有曜仙,语气淡然:“三塔之外,仙兽横行,凶险莫测。诸位若信得过宋某,不妨同行,也好有个照应。至于悬赏之物……”