“快!禀报大将军和国公爷!紧急军情!”
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半个时辰后马六甲总督府议事厅
郑芝龙和卢象升并肩而立,看着眼前这个浑身是伤、但眼神锐利的暗桩。
李密单膝跪地,双手呈上那份血书布条,和那张标有骷髅岛的海图。
“卑职隐三五,龙鳞卫南洋潜伏哨长,拜见大将军、国公爷。有十万火急军情,关乎征夷定远侯赵承霄,及南洋全局安危!”
郑芝龙接过布条,快扫过,脸色渐渐凝重。卢象升凑近同看,瞳孔骤缩。
“点石成金?金炮?心性渐移?”郑芝龙一字一顿,“李密,你可知道,诬告主帅是何等大罪?”
“卑职以性命担保,所言句句属实。”李密抬头,扯开衣襟,露出胸口——那里有一个诡异的暗金色烙印,形如龙爪,“此乃赵侯爷在神禁之地得异变时,卑职因距离过近,被逸散的金气所伤留下的印记。大将军可验看,此非人力所能为。”
卢象升上前,手指轻触烙印。触感温热,隐隐有极淡的金色光晕流转。
“龙气……”他喃喃道,看向郑芝龙,“是真的。”
郑芝龙闭目,深吸一口气。
赵承霄是陛下亲自培养的年轻将领,第一届大明武举钦点的武状元,四年间从游击升至定远侯,战功赫赫,忠心耿耿。他不敢相信,这样的人会生出异心。
但李密的供词、烙印、海图,还有那艘夺来的荷兰快船,都指向一个可怕的事实。
“骷髅岛……”郑芝龙看向海图,“范德维恩果然有后手。传令水师,即刻集结,封锁骷髅岛海域。凡有船只出入,一律击沉。”
“是!”
“还有,”卢象升补充,“派飞艇,前往文莱上空侦查。我要知道,文莱现在到底是什么状况。”
“不可。”郑芝龙摇头,“若赵承霄真如李密所说,已生异心,飞艇靠近必被察觉,打草惊蛇。”
他沉吟片刻“李密,你方才说,赵承霄宣称三日后要在文莱城外,用金雨迎战马辰军?”
“是。今日是五月二十,按时间推算,决战应在五月二十三。”
“五月二十三……”郑芝龙走到南洋海图前,手指划过马六甲、文莱、马辰,“来不及了。我水师主力赶到文莱,至少需五日。届时战事已毕。”
“那怎么办?”卢象升急道,“若赵承霄真以金雨击溃马辰军,携大胜之威,又有点石成金之能,军心尽归……后果不堪设想!”
郑芝龙沉默良久,眼中闪过决断。
“我们不去文莱。”
“不去?”
“去骷髅岛。”郑芝龙手指重重点在海图上那个骷髅标记,“范德维恩是这一切的关键。他知道神禁之地的秘密,知道赵承霄变化的真相,甚至可能知道……如何制衡这种力量。”
他转身,看向李密“你能夺船闯出重围,是条汉子。可敢再带一次路,领我军直捣骷髅岛?”
李密抱拳“卑职万死不辞!”
“好!”郑芝龙朗声道,“传令巨鲸舰队主力即刻起航,目标骷髅岛。另,飞艇队分两队,一队秘密前往文莱高空侦查,只观不战。另一队随舰队行动,提供空中支援。”
“卢帅,”他看向卢象升,“马六甲就交给你了。守好门户,提防荷兰主力舰队来袭。”
“放心。”卢象升重重点头。
郑芝龙最后望向西北方向,那是文莱,是那个天启皇帝曾寄予厚望的年轻将领,如今却可能成为帝国心腹大患的地方。
“承霄……”他低声自语,“但愿李密所言有误。否则……”
否则,为了陛下,为了大明……
夜幕下,马六甲港战鼓雷动,号角长鸣。三十艘“龙吟级”战舰、六十艘辅助舰船,在灯火中缓缓驶出港口,向着东北方向,向着那片隐藏着更多秘密的海域,破浪而去。
而在文莱,黎明将至。
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