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第183章 雾锁河畔（第1页）

天启十七年四月十五，黄昏，婆罗洲中西部，坤甸河口。

宽阔的文莱河在夕阳下泛着金红色的波光，从雨林深处奔涌而出，在此汇入大海，两岸是绵延的沼泽和芭蕉林，几十座高脚木屋沿河而建，屋顶晾晒着渔网和咸鱼——这里是婆罗洲最大的华人聚居区之一，坤甸。

晨雾如乳白色的纱幔，尚未完全散去，与黄昏的暮色交织，缠绕着这座河畔华埠。

空气中弥漫着炊烟、咸鱼和热带植物腐败的混合气味。

码头上，昨夜抵达的明军中路军正在卸下物资，铁甲与兵器碰撞的铿锵声打破了雨季傍晚的静谧。

定倭伯钱知晏站在“飞鲨”号甲板上，眉头紧锁。这位海军学堂的高材生，以水战闻名的将领，此刻却要指挥陆上作战，心中不免忐忑。更让他不安的是临行前郑芝龙的密嘱：

“婆罗洲看似散沙，实则暗流汹涌。华人中亦有良莠，不可尽信。”

他望向岸上正在指挥民夫搬运粮草的陈延年。老人满头银在夕照中格外醒目，行动间自有一股威严。昨日献粮三千石、义勇三千人，可谓诚意满满。但……

“伯爷，”副将李勇凑近低语，“陈老先生昨夜送来坤甸周边地形图，还有各部落势力分布。其中标注了几条隐秘小道，说是只有老猎人才知道。”

钱知晏接过羊皮地图。绘制精细，连沼泽中的硬地、毒蛇聚集区都有标注，确是诚意之作。但他手指划过一条蜿蜒深入内陆的路线时，心中却莫名一悸。

这条路线，刚好绕过所有已知的文莱军据点，直插其王城后方。太完美了，完美得不像真的。

“陈老先生何在？”他问。

“正在宗祠安排向导事宜。他说要亲自挑选最熟悉雨林的猎户，为我军引路。”

钱知晏点头，却暗自决定：分兵。主力走大路，偏师走小道。互为犄角，以防万一。

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与此同时，坤甸社中心的陈氏宗祠内，气氛比战场更加诡异。

六盏桐油灯照亮了数十张神色各异的脸。上，坤甸华人领陈延年端坐太师椅，虽年过花甲，但腰背挺直如松，一双眼睛在灯火下锐利如鹰。

他下方，分坐着三方势力：

左边，是坤甸社十二位耆老和义勇队头领，人人面有忧色——就在两个时辰前，他们刚收到飞鸽传书，大明水师已在西北海岸白沙湾登陆，正与文莱军激战。

右边，是三个皮肤黝黑、头缠布巾的土着使者——三苏丹的使者萨利姆，兰达克酋长的儿子巴朗，以及一个沉默的达雅克部落代表。他们都是三天前突然到访的。

而正中央，站着三个高鼻深目的荷兰人。为者，是荷兰东印度公司驻婆罗洲高级商务员，范德维恩。此人已在坤甸盘踞五年，会说一口生硬的闽南话。

“陈先生，”范德维恩脸上堆着虚伪的笑容，手指轻敲着桌上的海图，“明国人的舰队，昨日已在白沙湾登陆。文莱苏丹的军队正在阻击。这是你们……最后的选择机会了。”

陈延年不动声色：“何谓选择？”

“与我们合作！”范德维恩眼中闪过精光，“坤甸社有壮丁两千，加上三、兰达克的土兵，可达五千人。明军远来疲惫，若我们联合，在其深入内陆时切断退路、袭扰粮道……必能耗尽其力！”

他走近一步，压低声音：“事成之后，东印度公司承诺：坤甸华人自治，免税十年，贸易权优先。而三、兰达克……将成为婆罗洲新的苏丹国，与荷兰结盟，共享香料黄金！”

土着使者们眼中露出贪婪。

陈延年的长孙，义勇队正哨官陈启明忍不住开口：“爷爷！不可！我们是汉人，岂能助红毛夷对抗王师？！”

“年轻人！”三使者萨利姆冷笑，“什么王师？他们万里之外，能管得了婆罗洲？文莱有三万大军，马辰还有两万，荷兰人也有舰队……明军不过两万，胜负难料。我等不如自保……”

“自保？”陈启明怒视，“荷兰人的话你也信？天启二年他们在巴达维亚屠华，死者万余！天启十年在台湾，又驱赶华人！你跟他们合作，与虎谋皮！”

萨利姆语塞。

范德维恩脸色一沉：“陈先生，你要想清楚。明军若胜，你们也不过是‘归顺之民’，仍要纳税服役。但若与我们合作，你们就是‘开国之臣’！荣华富贵，子孙蒙荫……”

“砰！”

陈延年突然拍案而起。

全场肃静。

老人缓缓站起，目光如电，扫过荷兰人，扫过土着使者，最后落在自己族人脸上。

“我陈家，”他声音苍劲，字字如锤，“自永乐年间先祖陈福公浮海南下，在此开枝散叶，已历八代二百余年。”

他走下台阶，步履沉稳：“二百余年来，我们垦荒、捕鱼、经商、采矿。我们敬天地、祭祖先、守汉礼、传华文。我们与达雅克人换货，与马来人通婚，与荷兰人做生意……但有一件事，从未改变。”

他停在宗祠正中的祖宗牌位前，转身，一字一句：

“我们，是，大明子民。”

四字如惊雷。

陈延年看向范德维恩：“范德维恩先生，你可知，为何二百年来，南洋华人从未被土人同化？”

他不等回答，自答：“因我们心中有‘根’。根在福建、在广东、在潮汕。根在长江黄河。根在大明！”

他转向土着使者：“萨利姆头人，巴朗公子。你们与文莱苏丹有仇，我们知晓。你们想要自立，我们也理解。但你们可曾想过——荷兰人真会帮你们立国？”

他冷笑：“他们要的是香料，是黄金，是把你们变成他们的附庸！而大明——”他声音陡然高昂，“陛下有旨：凡归顺土酋，皆封宣慰使、安抚使，世袭罔替，子弟可入学堂、考科举，成为真正的天朝臣子！”

老人从怀中取出一卷黄纸，缓缓展开。

那是三个月前，由秘密海商从泉州带回的——大明皇帝《谕南洋华人诏》抄本。纸张已泛黄，但墨迹如新。

陈延年朗声诵读：“‘朕闻南洋之地，有华夏苗裔数十万。虽漂泊百年，未忘故国衣冠。此诚忠义可嘉！今遣天兵南下，肃清海宇，当使海外赤子，重沐王化。凡助王师者，皆朕功臣，免赋三年，授田宅，子弟可入官学，永享太平！’”

诏书念毕，堂内一片死寂。