“好丫头!”张献忠大笑,“回去请你喝酒!”
但战况依然危急。鬼面部土人仿佛无穷无尽,而且他们战术诡异:不正面强攻,而是不断骚扰,试图将小队分割。
“不能缠斗!撤向开阔地!”张献忠吼道。
队伍边战边退。明军火铳手轮番射击掩护,殷人猎手用弓箭精准点杀试图包抄的敌人。
退到一片林间空地时,张献忠忽然察觉不对——太顺利了。这些土人似乎在故意驱赶他们。
“停!这里有——”
话未说完,脚下地面塌陷!
是陷阱!巨大的捕兽坑!七八个明军士兵和殷人猎手掉入坑中,坑底插着削尖的木桩!
惨叫声响起。
几乎同时,四周树林中射出密集的箭雨!不是骨箭,而是绑着浸油麻絮的火箭!
“中计了!”岩脸色惨白,“他们要把我们困死在这里!”
火箭引燃了干燥的灌木,火势迅蔓延。浓烟滚滚,视野受阻。鬼面土人的嚎叫声从四面八方传来,越来越近。
张献忠红了眼:“妈的,跟这群鬼东西拼了!能动的,跟我冲出去!”
“将军不可!”一个冷静的声音从侧方传来。
是张小凡!他带着五十名工兵和三十名殷人正好运送石料经过附近,听到铳声赶来!
“张兄,你带人顶住正面!林兄,带人清理左侧火势!李兄,右侧交给你!”张小凡迅下令。
林锦杰立刻带工兵用铁锹铲土灭火,开辟隔离带。李世敏则指挥殷人猎手占据右侧高地,用弓箭压制。
张小凡自己带十名精锐,掏出几个拳头大的铁壳——这是工兵营特制的“震天雷”。
“掩护我!”他低喝一声,竟迎着鬼面土人冲去!
在距敌三十步时,他点燃引线,奋力掷出!
“轰!!!”
震天雷在土人最密集处爆炸!破片四射,五六个土人倒地。
鬼面部显然从未见过这种武器,攻势一滞。
“再扔!”
第二颗、第三颗震天雷接连爆炸。土人终于开始后退。
“追击!但不能进林子!”张小凡很清醒。
众人合力,将鬼面土人驱离空地。土人退入森林,呼哨声渐渐远去。
清点损失:明军阵亡七人,重伤五人;殷人猎手阵亡三人,重伤两人;轻伤十余。鬼面部留下二十三具尸体。
岩检查了尸体,脸色凝重:“真是鬼面部。他们住在黑风峡最深处的洞穴里,几乎不与外界接触。传说他们……吃战俘。”
张献忠啐了一口血沫:“管他吃不吃人,敢来惹老子,就灭了他们全族!”
“此事蹊跷。”张小凡蹲在一具尸体旁,“你们看,这些人骨瘦如柴,面带饥色。现在夏季,猎物正丰,不该如此。”
岩点头:“而且鬼面部从不下山袭扰。除非……他们没吃的了。或者有人驱赶他们。”
龙一很快得到消息,亲自赶来。
听完汇报,他沉思良久:“加强警戒,伐木范围暂不扩展。派精锐小队侦查黑风峡,但不要深入。重点查清:鬼面部为何突然下山?是饥荒?还是有其他势力在背后?”
他看向受伤的殷人猎手,郑重道:“今日殷人兄弟为我军挡箭,此情铭记。所有伤亡殷人,按明军同袍待遇抚恤医治。岩,你救张将军有功,赏银元5o元,破军刀一把。”