2月29日,曼彻斯特下起了小雨,伊蒂哈德球场的草皮变得有些湿滑。
足总杯第五轮,曼城对阵热刺。
热刺本赛季状态不俗,在英赛场上排名前列,攻防两端表现均衡,是曼城冲击足总杯冠军的强劲对手。
而两天前刚经历一场大胜、一周内连踢三场高强度比赛的曼城,球员们的体能显然面临严峻考验。
瓜迪奥拉排出了半主力半替补的阵容:门将乔?哈特;后卫线上,罗德里格斯回归右后卫,孔帕尼、瓦拉内搭档中卫,萨巴莱塔出任左后卫;中场由坎特、席尔瓦、福登组成,兼顾防守与组织;锋线上是江辰、阿圭罗、拜特纳组成的三叉戟。显然,瓜迪奥拉希望在保证竞争力的同时,让主力球员得到一定的休息,为后续与利物浦的比赛留力。
比赛一开始,热刺就展现出了强烈的进攻欲望。
他们利用曼城球员体能不足的弱点,起了潮水般的猛攻,传球率明显快于曼城,很快便掌控了场上节奏。曼城球员则显得有些不在状态,传球失误频频,防线也多次出现险情。
第12分钟,热刺中场埃里克森送出一记精准直塞,凯恩左路插上后一脚劲射,皮球擦着立柱偏出,惊出乔?哈特一身冷汗。
第18分钟,意外生了。阿圭罗在禁区内与热刺后卫阿尔德韦雷尔德拼抢时,两人身体生剧烈碰撞,阿圭罗突然出一声惨叫,捂着右腿膝盖倒在地上。
曼城球员立刻围拢过去,脸上满是担忧之情,作为球队的锋线支点,阿圭罗的健康直接关系到后续与利物浦的较量。
队医迅入场,经过几分钟的紧急处理,队医示意瓜迪奥拉,阿圭罗的伤势问题不大,应该只是硬伤,没有伤到韧带。
但瓜迪奥拉没有丝毫犹豫,立刻做出换人调整,尽管阿圭罗一再表示自己还能坚持,但瓜迪奥拉还是摇了摇头,拍了拍他的肩膀,示意他安心下场。
对于志在夺冠的曼城而言,保护核心球员的健康至关重要,绝不能冒任何风险。
阿圭罗的受伤打乱了曼城的进攻节奏,也让球队的士气受到了一定影响。
瓜迪奥拉在场边做出手势,示意球队收缩防线,让出球权,改打防守反击,这是体能不支情况下的最优选择,既可以节省体力,又能利用江辰和斯特林的度冲击热刺的防线。
这一战术调整立竿见影,曼城的防线变得稳固起来,坎特在中场的拦截作用凸显,多次断下热刺的传球,席尔瓦则在中场冷静调度,为反击创造机会。
热刺则继续掌控着控球权,不断向曼城的禁区起冲击。
第35分钟,埃里克森右路传中,凯恩中路头球攻门,皮球被乔?哈特飞身托出横梁。
第42分钟,热刺左路突破后横传,孙兴慜禁区内一脚劲射,孔帕尼抢先一步用身体将球挡出底线。
上半场结束,双方o-o战平,曼城的防守经受住了热刺的猛烈冲击,但进攻端由于阿圭罗的离场,未能创造出太多有威胁的机会。
中场休息时,瓜迪奥拉在更衣室里鼓励球员们:“我知道大家现在很疲惫,但我们必须坚持下去。热刺的进攻很有威胁。记住,我们不能在这里倒下。”
下半场易边再战,曼城依旧坚持防守反击的战术。热刺的攻势更加猛烈,他们的控球率一度达到了65%,但面对曼城固若金汤的防守,始终未能打破僵局。第62分钟,热刺获得了一次绝佳的机会,凯恩禁区内接到孙兴慜的传球,一脚推射,皮球却被乔?哈特用腿挡出,曼城逃过一劫。
看台上的曼城球迷们出了阵阵惊呼,随后便齐声高喊着“防守”,为球队加油鼓劲。
顶住热刺的猛攻后,曼城终于迎来了反击的机会。
第75分钟,坎特中场断球后,一记精准长传找到了左路插上的江辰。
江辰度极快,甩开了热刺的右后卫特里皮尔,带球突破到底线后,横传中路。斯特林中路抢点射门,皮球被热刺门将洛里扑出,福登跟进补射,又被热刺后卫阿尔德韦雷尔德挡出。曼城的反击险些破门,让伊蒂哈德球场的气氛瞬间紧张起来。
第82分钟,曼城的坚守终于等来破晓时刻!
席尔瓦中场拿球时被两名热刺球员前后夹击,他脚下灵光一闪,一记穿裆传球如手术刀般穿透围堵,精准送到禁区前沿的江辰脚下。
没人注意到,江辰眼中此刻掠过一丝锐利的光,此前他已在这场比赛中完成了十次有效射门(含三次被封堵、四次门将扑救、两次擦柱偏出),“必进判定”技能早已蓄满待。
接球瞬间,热刺中场戴尔立刻贴了上来,试图用身体对抗断球。
但江辰没有丝毫犹豫,突然重心压低,右脚蹬地加,如离弦之箭般从戴尔身侧窜出,瞬间摆脱纠缠!
他调整步点,左脚支撑、右脚后撤蓄力,整个动作一气呵成,没有半分拖泥带水。当右脚脚背狠狠抽中皮球的刹那,“必进判定”的无形buff瞬间点亮。
皮球如出膛的炮弹般呼啸而出,带着不可阻挡的势头直钻球门右上角死角!热刺门将洛里拼尽全力飞身扑救,指尖甚至擦到了球皮,却根本无法改变皮球的轨迹,只能眼睁睁看着它冲破网窝,掀起白色的球网!
1-o!曼城领先!
进球的瞬间,江辰像道蓝色闪电冲到场边,额角青筋因狂喜微微暴起,双臂狠狠张开如蓄势待的弓!
数万名球迷的呐喊冲破天幕,震得人耳膜嗡嗡作响,跺脚声汇在一起竟让草皮都跟着颤,蓝色围巾漫天狂舞,标语牌被高高举起,嘶吼声、欢呼声、队歌声拧成一股飓风,几乎要撕裂夜空!
他迎着这片沸腾的蓝色海洋,胸膛剧烈起伏,每一次呼吸都裹着全场的狂热,仿佛要将9o分钟的紧绷、疲惫与坚守,尽数化作这一瞬的咆哮与张扬!
领先后的曼城并没有放松警惕,而是继续收缩防线,全力防守。
热刺则起了最后的猛攻,他们甚至换上了三名进攻球员,试图扳平比分。
第88分钟,热刺获得角球机会,埃里克森主罚的传球精准地找到了禁区内的凯恩,凯恩头球攻门,皮球擦着横梁飞出,惊出曼城球迷一身冷汗。
伤停补时阶段,热刺的进攻更加猛烈,但曼城的防守始终稳如泰山。
孔帕尼和瓦拉内的中卫组合多次化解高空球威胁,萨巴莱塔和罗德里格斯则牢牢守住边路,坎特在中场疯狂拦截,乔?哈特也表现神勇,扑出了热刺的几次必进球机会。
最终,主裁判吹响了全场比赛结束的哨声,曼城以1-o的比分险胜热刺,成功闯入足总杯下一轮。
比赛结束后,曼城球员们瘫坐在草地上,脸上满是疲惫,一周三赛的密集赛程,连续作战的体能极限,让这场胜利来得尤为不易。
瓜迪奥拉嘴角的笑意里燃着滚烫的光,他大步走到瘫坐在草地上的球员中间,手掌落在每个人肩头时都带着沉甸甸的力道,声音穿透喧嚣的雨幕,带着不容置疑的铿锵。
队医的检查结果也终于传来,更衣室里紧绷的空气瞬间松弛下来。
阿圭罗的伤只是硬磕出来的淤青,两天就能重返训练场,这颗锋线尖刀的无恙,无疑是给即将奔赴客场的曼城,注入了一剂最强心的针。
安菲尔德的红色狂潮早已蓄势待,kop看台的歌声会是利物浦最锋利的武器,那片草坪上,每一寸都刻着英豪门的铁血荣光。
但曼城的将士们眼底,没有丝毫怯意,蓝月当空,剑锋已指安菲尔德!