“叫小白?它毛是白的。”
“太普通了。”
“那叫什么?”
白菡琪低头看着掌心的小狐狸。它蜷成一团,尾巴把身体裹得严严实实。它的尾巴很大,比身体还大,蓬松蓬松的,卷起来的时候像一朵云。她总觉得,这只小狐狸的尾巴不应该是这个样子的。这么大的尾巴,应该分成好几条才对。三条,五条,七条……九条。应该九条尾巴才顺眼。
“叫小九。”她说。
“小九?为什么?”黎玥问。
白菡琪没有回答。她摸了摸小九的头,小九把脸从尾巴里抬起来,看了她一眼,又埋回去。
几个人继续往湖边走去。白菡琪走最后面,小九趴在她掌心里,尾巴卷在她手腕上。阳光从树叶缝隙里照下来,落在小九的毛上,银白色的,像月光。
到了湖边,人比刚才更多了。湖很大,水很清,能看见水底的石头和水草。湖面上有几只水鸟在游,羽毛是翠蓝色的,脖子很长,姿态优雅。岸上的人有的在喊叫,有的在往水里扔石头,有的蹲在岸边伸手去捞。
“别吓着它们!”有人在喊。“契约兽又不是鱼,扔石头有什么用!”
一个男生脱下鞋,卷起裤腿,走进水里。水没到他的膝盖,他小心翼翼地往前走,伸出手,想去摸那些水鸟。水鸟看了他一眼,不慌不忙地游走了。他追了几步,水鸟越游越远,他只好停下来,站在水里,一脸沮丧。
“你这样不行的。”岸边一个女生笑着说。“契约兽要自己选人,不是你选它。”
那个男生从水里走出来,裤腿全湿了,鞋上沾着泥。“那怎么办?就在这儿等着?”
“等着呗。它要是选你,自然会过来。”
湖边的人越来越多。有人蹲在岸边等,有人在水里走来走去,有人在岸上喊叫。一只水鸟被吓飞了,扑棱着翅膀掠过湖面,引起一阵惊呼。
“飞了飞了!”
“别喊了!你爷爷的奶奶的爷爷!都怪你们,把契约兽吓跑了!”
“怪我?你自己不也在喊?”
几个人吵了起来,谁也不让谁。
霍克站在岸边看了一会儿,摇了摇头。“这样不行。太吵了,契约兽不会来的。”他带着自己的人往湖的另一边走去。
黎光看了看四周,指着不远处一棵大树。“去那边。人少,安静。”
三个人走过去,在树下坐下来。树很大,树冠很密,遮住了阳光。树根从土里拱出来,像一把把椅子。黎玥坐在树根上,把包放在旁边,伸了个懒腰。
“累死了。走了这么久,脚都疼了。”
她从包里掏出水囊,喝了一口,递给白菡琪。白菡琪接过来,也喝了一口。水是凉的,带着一丝甜味。
湖面上波光粼粼,阳光碎成一片一片,在水面上跳动。远处有几个学生还在水里走来走去,但大多数人都已经放弃了,三三两两地坐在岸边,有的在吃东西,有的在聊天,有的靠着树打盹。
白菡琪靠在树干上,把小九放在膝盖上。小九翻了个身,四脚朝天,露出粉红色的肚皮。白菡琪用指尖轻轻摸了摸它的肚子,它蹬了蹬腿,继续睡。
时间一点一点过去。太阳从东边移到头顶,又从头顶移到西边。湖边的喧闹渐渐平息,很多人已经放弃了,三三两两地往回走。有人抓到了契约兽,有人没有。抓到的人兴高采烈,没抓到的人垂头丧气。
白菡琪坐在树下,看着湖面上跃起的银鳞鱼。小九睡了一整天,这会儿醒了,趴在她膝盖上,看着湖面。它的耳朵竖着,眼睛亮亮的,尾巴轻轻摇着。
“你想去试试?”白菡琪低头问它。
小九看了她一眼,把脸埋进尾巴里,又睡着了。
白菡琪笑了。
太阳落山的时候,湖边的人已经散了大半。霍克带着他的人回来了,艾伦手里捧着一只小乌龟,壳是翠绿色的,上面有金色的纹路。
“抓到了?”黎玥问。
艾伦点了点头,把小乌龟举起来给她看。“在水边的石头上现的,是一只水箭龟,能射水炮的乌龟,是它自己爬过来的。”
米莎和科尔没有抓到契约兽,但看起来并不沮丧。科尔说下次再来,米莎说还有六天呢,不急。
“你们呢?”霍克问。
黎光摇了摇头。黎玥也摇了摇头。霍克看了看白菡琪手里的银狐,点了点头。“也不错。”
几个人找了块空地,生了一堆火。霍克从包里掏出干粮,分给大家。黎玥把毯子铺在地上,几个人围坐在火堆旁。天很快就黑了,森林里暗下来,只有火光照亮周围一小片地方。远处有虫鸣声,一声一声,很有节奏。更远的地方,偶尔传来几声兽吼,闷闷的,像是从地底传上来的。
黎玥靠着黎光的肩膀,打起了瞌睡。霍克和艾伦在小声说话,米莎和科尔已经睡着了。白菡琪坐在火堆旁边,小九趴在她膝盖上,尾巴卷在她手腕上。火光映在小九的毛上,银白色的,像月光。
黎光没有睡。他坐在火堆另一边,手里拿着那根削尖的木棍,在拨弄火堆。
“你不睡?”白菡琪问。
“守夜。”黎光说。“你睡吧。”
白菡琪没有睡。她靠着树干,看着火堆。夜深了,森林里越来越安静。虫鸣声也低了下去,只剩下火堆噼啪的声响。
忽然,远处传来一声低沉的咆哮。不是之前那种闷闷的兽吼,是另一种声音,更近,更清晰。黎光的手停住了。霍克抬起头,艾伦从地上坐起来。所有人都醒了。
“什么东西?”霍克小声问。
没有人回答。
咆哮声又响了,这次更近。地面微微震动,树叶沙沙响。小九从白菡琪膝盖上站起来,耳朵竖得笔直,盯着黑暗深处。它的尾巴不再卷着,而是垂下来,毛根根炸开。
白菡琪站起来。黎光也站起来,手里握着那根削尖的木棍。霍克拔出短刀,艾伦挡在米莎和科尔前面。
黑暗里,有什么东西在动。很大,很重,每一步都踩得地面颤。树叶在摇晃,树枝在断裂。火堆的光照不到那么远,只能看见一个模糊的轮廓,越来越大,越来越近。
霍克的手在抖,他想喊“跑”,可是恐惧让他的声音卡在喉咙里。