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第6章 铁岭卫的火与烟（第1页）

天启二年，三月。

辽东的残冬像一块发霉的冻肉，死死贴在铁岭卫的城墙上。

自京师受封归来，已经过去了半年。

郑玄博站在铁岭卫神机工坊斑驳的辕门前，呼出的白汽瞬间在胡茬上结成了冰霜。

眼前这座曾喷吐着漫天黑烟、昼夜金铁齐鸣的塞外第一重工之所，如今死寂得宛如一座破败的乱坟岗。

兵部的“收归直辖”，来得比辽东的风雪还要干净利落。

诏书下达后短短两月，三批来自兵部武库司的押解官差便拿着大印，将工坊里六十二名三十岁至四十五岁之间、最精壮熟练的锻工、钳工和机修师傅，像牲口一样整队押上了开往京师的运兵列车。

名义上是“调拨京营，为天子造威武祥瑞大车”，而实质上，文官们绝不允许这等足以改天换地的工巧手艺，留在塞外一个手握重兵的边将手里。

人被抽空了，连带着工坊里仅有的两台蒸汽带动皮带车床、三套从圣明辗转买来的精密螺纹绞刀，以及所有的生铁齿轮模具，统统被拆卸装箱，作为“内承运库军需”一并运走。

留下来的只有一片狼藉的焦黑炉灰，以及工坊屋檐下垂挂的尺余冰凌。

“咳……咳咳！”

忽然，郑玄博听见工坊深处传出一阵断断续续、仿佛要把肺叶咳出来的苍老喘息声。

于是，他推开半掩的厚重木门，决定一探究竟。

腐朽的合页发出尖锐刺耳的摩擦声。

昏暗阴冷的厂房内，几缕微弱的晨光穿透蛛网密布的透光瓦，照在泥泞的地面上。

郑玄博发现，迎面向他走来的，是六十三岁的老赵头。

这位替郑家三代锻造过甲胄的老铁匠，早年在淬火时被铁渣崩瞎了一只眼，剩下的一只独眼在昏暗里混浊发黄，端着一碗凉水的枯瘦手臂抖得如同风中落叶。

老赵头身后，缩着一个十四岁的半大少年石柱，石柱赤着脚蹬着破草鞋，身上披着一件满是油污的破羊皮袄。

旁边角落里，还围坐着三个在萨尔浒断了手脚、被朝廷打发回来的伤残老卒。

这就是如今名震天下的“威远伯铁马工坊”的全部底子。

“伯爷……您可算回来了。”老赵头嗓子嘶哑，嘴唇青紫，道：“京里的大人们走时说了，这工坊往后归兵部职方司直辖，按月给咱们发八钱银子的口粮。可这都开春了，银子连个影子都没见着，连火炭……都是石柱去营盘后山刨的湿树根。”

郑玄博的心像被钢针狠狠扎了一下。

他没有回答，目光越过老人佝偻的身躯，落在了厂房正中那三辆孤零零的铁马战车上。

那是自萨尔浒血战中拖回来的残骸。

第一辆车，粗笨的单缸柴油引擎敞开着，高压油管处断裂，黑黄相间的劣质柴油混合着冷凝水，在底盘生铁上冻成了一大滩腥臭的坚冰。

第二辆车，履带的主动轮被火炮震得轴心偏斜，七八颗断裂的受力铆钉不知所踪，车体歪斜地趴在泥坑里。