“谁想多待?”石头回了一句,眼睛警惕地扫视四周。
找了大概二十分钟,还是一无所获。
王富贵有点急了。他掏出怀表看了看——上午十一点。固魂香在船上烧,按时间算,现在应该只剩不到四分之一了。如果不能在香烧完前找到回魂草并赶回去……
他不敢想。
“慕容大小姐,”他忍不住问,“回魂草到底长啥样啊?您再仔细说说?”
慕容嫣也着急,但她强迫自己冷静“叶如螺——是说叶子形状像螺壳,螺旋状。色如血——红色,但可能是暗红色。夜光——现在天还亮,看不到光,只能凭前两个特征找。”
“螺形叶,红色……”王富贵嘀咕着,眼睛瞪得更大了。
又走了十分钟。
树林开始变密,光线更暗。那些扭曲的树木枝杈交错,在头顶织成一张密不透风的网,只有零星的光斑漏下来,在地上投出诡异的光影。
“等等。”慕容嫣忽然停下。
她蹲下身,扒开地上厚厚的腐殖质。黑色的泥土下面,露出一点暗红色。
是一小片叶子。
只有指甲盖大小,形状确实是螺旋的,像极了微缩的螺壳。颜色是暗红色,近乎黑红,在黑色泥土的衬托下几乎看不出来。
“找到了!”王富贵激动地喊。
“别急。”慕容嫣小心地挖开周围的土。
叶子下面连着茎,茎很细,也是暗红色的,埋在土里很深。她顺着茎往下挖,挖了大概半尺深,终于看到了根——根须密密麻麻,像一团红色的线,紧紧抓着一小块黑色的石头。
而在这株小植物旁边,还有更多。
一片、两片、十片……在方圆三米范围内,竟然长着十几株同样的植物!只是都很小,最大的也不过巴掌高,叶子稀疏。
“这就是回魂草?”王富贵看着那些小不点,“这也太小了吧?密录上说能修复魂魄,就这么点……”
“药不在大,在精。”慕容嫣小心地拔起一株,连根带土捧在手里。草根离开泥土的瞬间,她明显感觉到一股微弱的、温润的气息从草里散出来,让她的精神都为之一振。
“是它没错。”她肯定地说,“抓紧时间,多采几株。师叔的伤势重,可能需要大量药力。”
石头和王富贵立刻动手。
三人小心翼翼地采摘,尽量不伤根须。每采一株,就用油纸包好,塞进随身带的布袋里。采到第五株时,王富贵忽然“咦”了一声。
“你们看这个。”
他指着脚下。
那里有一株回魂草明显比周围的大一圈,叶子也更茂盛。但这株草的根须不是抓着黑土,而是紧紧缠绕着一块白色的东西——
是一截指骨。
人的指骨。
骨头已经黄,表面布满细密的裂纹。回魂草的根须就从裂纹里钻进去,深深扎进骨髓。
“这……”王富贵手一抖。
“以骨为养。”慕容嫣脸色凝重,“回魂草吸收魂魄碎片生长,而人骨里残留的魂力最多。这截指骨的主人,恐怕就是被抽魂的渔民之一。”
她小心地挖开周围的土。
指骨下面,还有更多骨头——指骨、掌骨、甚至一小段臂骨。全都破碎不堪,像是被什么东西硬生生扯断的。
而在这些骨头堆里,那株回魂草长得格外茂盛。叶片肥厚,颜色鲜艳得几乎滴血,在昏暗的光线下,竟然真的开始出淡淡的、血红色的微光。
“这株药力最强。”慕容嫣说,“采它。”
她伸手,刚要碰到草茎——
“住手!”
一声暴喝从树林深处传来!
紧接着,破空声响起!
慕容嫣反应极快,侧身一躲。“嗖”的一声,一支骨箭擦着她的脸颊飞过,深深扎进旁边的树干里。箭尾的羽毛还在颤动。
三人同时转身,摆出防御姿态。
树林里,走出来一群人。
大概十几个,全都穿着用兽皮和粗布缝制的衣服,脸上涂着黑白相间的油彩,看不清面容。他们手里拿着简陋的武器——骨矛、石斧、削尖的木棍。为的是个中年汉子,身材魁梧,脸上涂的油彩最多,手里拿着一张骨弓,刚才那一箭就是他射的。
这些人的眼神很凶,带着明显的敌意。
“外来者,离开圣地!”中年汉子用生硬的官话吼道,口音很重。
“圣地?”慕容嫣皱眉,“我们只是来找药救人。”