潜龙冰棒厂动工的第七天。
唐王府后院的槐树下多了一群小孩。
李晨在潜龙城的子嗣不算少。苏小婉生了李清晨,今年十九,已经是北大学堂的讲习,实验室里独当一面。沈明珠生了李海生,在潜龙学堂念书。杨素素还没生养,但后院里的孩子们都管她叫杨姨。
除了这几个常住潜龙城的,其他夫人带着孩子散在各州县。
楚玉在高昌城主持内宅。李破虏驻守西凉。李长治在久安城当刺史。李星晨李破城在泉州学波斯话造船。各忙各的,逢年过节才聚一回。
但今年夏天不一样。
冰棒厂的消息一传出去,但凡离潜龙城近的,全把孩子们送过来了。
孙采薇从楼兰回来,带着尉迟辰和花念慈。那是花无缺的孩子,但花无缺在楼兰主持国政走不开,托孙采薇带来潜龙城见见世面。
柳如烟从晋阳回来,带着李长安。
连远在东川阆中的刘明月都托人把李承蜀和李安宁送了过来。
七八个小孩,大的不过十来岁,小的才刚会走路。在槐树底下追逐打闹,把苏小婉晒在石桌上的绿豆给踢翻了好几回。
苏小婉也不恼,弯腰一粒一粒捡起来。
“晚上给你们熬绿豆汤。”
冰棒厂的消息,是李海生带回来的。
小子在潜龙学堂念书,同学里有几个是北大学堂教授家的孩子。消息从教授嘴里传到孩子耳朵里,再从孩子嘴里传到学堂里。半天工夫,半个潜龙城的小孩都知道唐王要建冰棒厂了。
李海生从学堂跑回来,书包还挂在肩膀上,气喘吁吁。
“爹!冰棒厂什么时候建好?”
李晨正蹲在后院槐树底下看冰棒厂的管道布置图,头也没抬。
“地基还没挖完,你急什么。”
“我们学堂的同学都在问。说冰棒厂建好了,是不是一文钱就能买一根?绿豆的、红豆的、红糖的,三种都有?”
“谁跟你说的?”
“陈默哥哥。”
李海生喘了口气。
“他昨天来学堂送冰棒厂的可行性报告,苏山长让他顺便给学堂的学生讲了一刻钟。讲什么叫模块化制冷,什么叫盐水池冷冻工艺。我们听不太懂,但他说一文钱一根,我们都听懂了。”
李晨把图纸搁在石桌上。
“一文钱一根不假。但那是批价,小贩拿到街上卖,可能要加半文钱。你们要想吃,去厂里直接买,一文钱一根。”
“那我能吃几根?”
“你兜里有多少零用钱?”
李海生翻了翻衣兜。
翻出两文钱,一枚铜钱还缺了个角。
“两文钱,能买两根。”
“那就吃两根,多了不行,吃多了肚子疼。”
李海生攥着那两文钱在槐树底下站了片刻。
“爹,两根不够。我想吃三根。”