“不,那是全息投影。”伊琳娜指着装置底部的投影仪,“但投影的数据源……来自那个水晶球。”
林灿走近观察。水晶球里确实是一个老人的全息影像,闭着眼睛,像是在沉睡。影像下方有一行德文:“汉斯·伯格曼,意识数字化存档,公元1999年。”
意识数字化?1999年?这意味着伯格曼在二十三年前就把自己的意识上传到了这个水晶球里!
“他……他还‘活’着?”雅克难以置信。
“某种意义上是的。”林灿说,“这就是为什么米歇尔说伯格曼‘死了’,但格特鲁德说他还活着。他的肉体可能已经死亡,但意识被保存下来了。”
就在这时,水晶球突然出强光!里面的伯格曼影像睁开了眼睛!
“林灿……你终于来了。”影像开口,声音是通过扬声器出的,带着电子合成的质感,“我等你很久了。”
“伯格曼?”林灿警惕地看着水晶球。
“是我。”影像说,“或者说,是我留下的意识副本。我的本体已经在五年前去世,但我的事业……还在继续。”
“你的事业就是用系统控制人类?”
“不,是用系统‘进化’人类。”伯格曼说,“但我现,大多数人不值得进化。他们被贪婪、虚荣、短视支配,就像一群野兽。只有少数人……像你,像米歇尔,像格特鲁德……才有进化的潜力。”
“所以你就筛选,甚至消灭那些‘不值得’的人?”
“必要的修剪。”伯格曼平静地说,“园丁为了让花园更美,会剪掉病弱的枝条。我做的是一样的事。林灿,你有潜力成为新的园丁。加入我们,帮助我完成最后的进化仪式。”
“什么仪式?”
“在纳米比亚,‘源头’所在的地方,有一个古老的装置。”伯格曼说,“每三十三年,在特定的天文条件下,装置可以开启一次。下一次开启时间,就是七天后,11月4日的满月之夜。”
林灿心头一震。这和凤凰夫人提供的信息吻合!
“装置开启后,可以释放一种能量波,激活人类基因中的‘潜能片段’。”伯格曼继续说,“但只有携带特殊基因标记的人才能被激活。其他人……会死亡。这就是‘净化’。”
疯子!这是一个大规模杀伤性武器!
“你为什么要告诉我这些?”林灿问。
“因为我想给你选择的机会。”伯格曼说,“你可以成为新世界的‘监管者’,帮助管理那些被激活的‘新人类’。或者……你可以和旧世界一起毁灭。”
林灿冷笑:“我选择第三条路——摧毁你的装置,阻止这场屠杀。”
“你做不到的。”伯格曼说,“装置受到多重保护,而且……格特鲁德已经带着真正的钥匙去纳米比亚了。你以为凤凰项链是唯一的钥匙?不,那只是备用钥匙。真正的钥匙,是格特鲁德本人——她的基因,就是开启装置的‘生物钥匙’。”
什么?!林灿震惊。难怪格特鲁德那么自信,她根本不怕项链被拿走!
“现在,你们该走了。”伯格曼说,“格特鲁德应该已经启动了庄园的自毁程序。还有……三分钟。”
话音刚落,警报声响起!整个地下室开始震动!
“走!”林灿大喊。
三人冲向楼梯,但楼梯口已经被掉落的瓦砾堵住!地下室的墙壁开始出现裂缝,天花板上的灯管一个个爆裂。
“这边!”伊琳娜指向实验室后面,“那里有个通风管道!”
他们撞开实验室的后门,果然看到一个大型通风管道。管道的格栅已经生锈,雅克用力踹开,三人先后钻了进去。
管道很窄,只能爬行。身后传来爆炸声,整个地下室在坍塌!
“快!快!”林灿催促。
他们拼命爬,终于在前方看到了光亮——管道的出口!
爬出管道时,他们已经在庄园外的树林里。回头看去,整座庄园正在熊熊燃烧,爆炸声此起彼伏。
“格特鲁德……真是个疯子。”伊琳娜喘着气说,“她连自己的基地都不要了。”
“因为她有更重要的目标。”林灿站起来,望向南方,“纳米比亚,骷髅海岸。七天后,满月之夜。我们必须在那之前赶到,阻止她。”
“但她说真正的钥匙是她的基因。”雅克说,“我们怎么阻止?”
林灿眼中闪过决绝:“那就摧毁钥匙——摧毁格特鲁德本人。”
远处传来警笛声,慕尼黑的消防车和警车正在赶来。
“我们该走了。”伊琳娜说,“瓦西里在约定的地点等我们。”
三人消失在树林中,身后是燃烧的庄园废墟。
而在废墟深处,那个水晶球虽然破裂,但核心芯片还在闪烁。伯格曼的影像已经消失,但一个声音还在重复:
“进化……必须继续……新世界……即将来临……”
林灿回头看了一眼火光,握紧拳头。
七天后,一切将在纳米比亚终结。
猎人即将面对最后的猎物。
而这次,没有退路。