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却不知道此时的陆平生根本没工夫管他们。

他擦了擦手，招来副将：“东朝最近有什么动静？”

“启禀殿下，并无异常。”

“江城呢？”

副将一脸迷茫：“霍加每隔半月就会传一封家书来，从未断过。”

陆平生扶了扶额，又问：“家书何在？”

副将立马从随行的士卒身上摸出一堆家书递过去，这些是殿下日日都要瞧上好几遍的，所以无论去哪，都是要随身携带的。

家书的内容很简单，无非是些日常琐事，字迹也确实是霍加的，并未有任何异常。

副将见状，说道：“依属下之见，就是明镜山故意诓骗您，想让您乱了阵脚。”

这点陆平生也想过，只是一切已成定局，他个将死之人，再说这些，完全没必要。

副将见他皱眉，又说：“要不要属下去严刑拷打，问出个究竟来？”

陆平生“嗯”了声，挥挥手，道：“留口气，别弄死了。”

“属下遵命。”副将并未急着离开，又问，“那殿外的北臣，您要如何处置？”

北朝不乏贤臣，陆平生和司马洵是多年老友，没少听他提及过，他回忆着挚友过说的话，念了几个名字。

副将立马将被叫到名字的大臣传入殿中。

几位老臣都是随司马洵走南闯北的，如何不知道湘东王与先皇之间的关系，比起祸国的妖孽明镜山，他们对破国的湘东王并无多少仇恨，反而认为他此举是在救国。

明镜山并不是治国之才，他的眼中只有自己的利，为了权利，不知暗害了多少忠良无辜！与其看北朝江山毁灭在这样的人手中，还不如由东朝统治，起码东朝几位帝王在位时，将国家治理的井井有条。

他们望着上座的男人，屈膝在他面前匍匐而跪，叩拜三次，什么都没有说，也什么都不用说，只一跪，相信湘东王就能明白他们的意思。

刚攻下这里，一堆公务亟待解决。百姓的安抚，将士的赏罚，官署的调动任命……江山本就不是替自己打的，陆平生根本无心管这些。明镜山的话仿佛一根刺，已经深深扎在心中，他留下一些兵马驻守，又将重要事宜吩咐给这些老臣去部署，以及后宫妇孺的去留安排给了仍是皇后的魏颜，交代差不多了后，便带了一小队人马连夜启程回了江城，一刻也没多留。

霍加的一封封家书看似没有异常，可他差点忽略了一点：那些家书皆出自霍加之手，却没有一封是小鬼写的。

这根本不符合常理。

就那小鬼的性子，哪里安耐得住？

……

……

冬雨缕缕拂面，一路上惊风灌耳，陆平生快马疾驰，于五日后抵达江城。

当他站定在家门口时，半幅衣衫已经湿透。

推开门扇，大起的冬风肆意灌入院中，满室凉意。

靠在立柱后打盹的下人见到他，一个激灵，立马迎上来，声音透着不可置信：“您……您回来了？”

陆平生环顾萧条冷寂的院落，问道：“怎么回事？”

直觉告诉他出了事，他千里归来，竟无一人相迎。

霍加和奉靳是受命令保护家中安全，俩人当轮番值守，绝不会不见人影。

仆正要说什么的时候，陆平生瞥见不远处墙角一个鬼鬼祟祟的身影。

“什么人？”话音落，他已飘然而至，一把揪住了墙角的人。

那是一张颇为熟悉的脸，此刻写满了怯怕担忧，被抓住时，愣了一瞬，随即流下眼泪来。

“是你？”

这是那小鬼喜欢的婢女之一：桃儿。

陆平生松开她的胳膊，将她上下打量了一圈，“躲在这做什么？”

当初为了保护淮生，除了他的亲信和精挑细选的守卫，没人知道他的真实身份，但经过陆长生那么一闹，大伙儿已经都晓得他是什么人了。

“活阎王”名声在外，小婢女难免会害怕，低着头哆哆嗦嗦半天也没说出个所以然。

陆平生也不为难她，又问：“夫人睡了？”

这时，刚才那个打盹的仆从也过来了，扑通跪下，声音微颤：“夫人她……她被带走了。”

男人眯了眯眼，廊下灯光洒照他的面庞，一脸寒霜。

仆从将那日的事一五一十交代出来，从不速之客入门，到昏迷的霍加被抬进来，再到三人是如何离开院中。

陆平生听罢，只问：“是什么人？”

仆从的头更低了：“您的弟弟，当朝君主。”

陆平生沉默了，那二人也俱是沉默，耳边唯有枯叶被风卷入池中的轻响。

过了一会儿，桃儿似是想起什么，小声说：“主儿，奴婢想起件事。”

男人的目光转向她。