“……”艾瑞斯看着莱拉的眼睛,又看了看手中微微震颤、与莱拉眉心共鸣的“逻辑密钥”,再回头看了一眼那扇随时会彻底破碎的门户,和门户后那张牙舞爪的、越来越清晰的恐怖阴影。
没有时间犹豫了。
绝境之中,只有向死而生。
“好。”艾瑞斯从牙缝里挤出一个字,目光重新变得冰冷而坚定。她小心地将莱拉扶起,让她靠在自己身上,然后将“逻辑密钥”塞进莱拉冰凉的手中,让她握住。“钥匙你拿着,集中精神感应。卢卡斯!”
“在、在!”卢卡斯吓得一哆嗦。
“你背着里昂,跟紧我!一步都不能错!”艾瑞斯厉声道,同时自己先一步,小心翼翼地向平台边缘挪去。平台边缘,有几根相对粗壮、光芒也稍亮一些的能量“根须”,斜斜地向下延伸,没入翻腾的淡金色雾气中,另一端隐约连接着远处“核心结构”的底部。
她深吸一口气,将一只脚,试探性地,踏上了最近的一根“根须”。
脚掌落下的瞬间,那根看似脆弱的光之“根须”,竟然出乎意料地稳固,只是微微向下沉了沉,表面流淌的光芒变得更加明亮、凝聚了一些,仿佛在主动“加固”自身,承载她的重量。同时,手中的“逻辑密钥”和靠在她身上的莱拉,眉心同时传来一股微弱却清晰的、温和的“牵引”与“安抚”感,仿佛在告诉她:走这里,是对的。
“能走!跟上!”艾瑞斯心中稍定,不再犹豫,另一只脚也踏了上去。两根纤细的能量“根须”,承载着她和莱拉两个人的重量,在深渊上方微微晃动着,却始终没有断裂。
卢卡斯见状,虽然吓得腿都软了,但也知道留在平台上只有死路一条。他哭丧着脸,用尽吃奶的力气,将昏迷的里昂再次背到背上,然后学着艾瑞斯的样子,哆哆嗦嗦地,也踏上了另一根相邻的、稍细一些的“根须”。
一行人,就这样,在身后门户狂暴的撞击声和碎裂声中,在下方翻涌的、不知深浅的能量雾气之上,踩着这些细如丝、光芒微弱、却顽强连接着远方“核心”的能量“根须”,开始了一场更加惊心动魄的、高空走钢丝般的、向着“核心结构”底部的、绝望跋涉。
每走一步,“根须”都在晃动,下方是令人眩晕的深渊,身后是步步紧逼的死亡。艾瑞斯全部精神都集中在脚下,集中在保持平衡,集中在感应“逻辑密钥”和莱拉传来的、那微弱的指引。莱拉靠在她身上,身体轻颤,双眼紧闭,全部的意志似乎都沉浸在与钥匙、与脚下“根须”、与远方“核心”的共鸣之中,引导着、稳定着这条岌岌可危的“路”。
卢卡斯更是走得心惊胆战,好几次差点踩空,吓得哇哇乱叫,却又死死憋住,生怕惊扰了莱拉或者引来更坏的变化。
就在他们缓慢而艰难地,在深渊上方行进了大约二三十米,距离“核心结构”底部的那个“接口”印记越来越近时——
“轰隆——!!!!!!”
一声前所未有的、天崩地裂般的恐怖巨响,猛地从身后平台方向传来!
紧接着,是金属彻底撕裂、结构彻底崩溃的、令人心胆俱裂的哀鸣!
艾瑞斯不用回头也知道——
那扇最后的门户,终于,被聚合体撞碎了!
“唳嗷嗷嗷——!!!”
聚合体那混合了亿万灵魂尖啸与纯粹毁灭欲望的、胜利(或者说更加狂暴)的咆哮,如同海啸般席卷了整个核心空间!浓烈到极致的、冰冷的、粘稠的、充满了“解析”与“吞噬”恶意的“阴影”污染气息,如同决堤的洪水,从破碎的门户处,汹涌灌入!
紧接着,艾瑞斯眼角的余光瞥见,那团庞大、污秽、不断蠕动变化的暗银色恐怖存在,将其那塞满了破碎门户通道的、更加庞大的“前躯”,硬生生挤进了这片本应相对“纯净”的核心空间!它那无数只疯狂的眼睛,瞬间锁定了正在能量“根须”上艰难跋涉的他们,锁定了莱拉手中的钥匙,锁定了前方那悬浮的、散着让它无比憎恶的“秩序”气息的“核心结构”!
然后,它出了更加狂暴、更加贪婪的嘶鸣,身躯上伸出更多、更粗壮的、如同巨型章鱼触手般的暗银色污染凝聚体,一部分狠狠“拍”在了他们刚刚离开的平台上,将平台瞬间腐蚀、瓦解、吞没!另一部分,则如同遮天蔽日的死亡之网,朝着深渊上方、正在“根须”上行走的艾瑞斯等人,以及更前方的“核心结构”底部的那个“接口”印记——
铺天盖地地,笼罩、噬咬而来!
它的目标很明确:在钥匙与核心连接、启动那令它本能畏惧的“协议”之前,将钥匙、莱拉、以及那个“接口”,彻底摧毁、吞噬!
“快!没时间了!”艾瑞斯嘶声怒吼,再也顾不得脚下的晃动和危险,几乎是连拖带拽地抱着莱拉,朝着前方那已经近在咫尺、不过十几米远的“核心结构”底部的“接口”印记,起了最后的、亡命的冲刺!
脚下能量“根须”因为她的狂奔而剧烈摇晃、悲鸣,仿佛随时会断裂。身后,聚合体那遮天蔽日的暗影触手,带着腥风与死亡的气息,已经呼啸而至,最近的一条,其前端裂开的、布满了旋转利齿