金角湾别墅。
“阿莫、莉娜,我遵守承诺,实现你们一个愿望。”
阿莫和莉娜对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶和一丝不易察觉的期待。
阿莫上前一步,单膝跪地,右手抚胸,这是兄弟会最高的礼节。
“先生,”他的声音因长期沉默训练而略显沙哑,“我的愿望……并非为自己。”
“说。”冯仁示意他起身。
阿莫站起身,挺直脊背,“我的父亲,曾是安条克军团的一名百夫长。
七年前,在一次边境冲突中失踪,官方记录为‘阵亡’。”
他顿了顿,喉结滚动了一下,“但母亲坚信他还活着。
她临死前,握着我的手,说父亲失踪前曾提过一件奇怪的事。
他们小队奉命护送一批特殊的货物前往亚美尼亚边境。
货物不是军械,而是几口沉重的、密封的石箱。
父亲觉得不安,偷偷留下了这个。”
阿莫从贴身内袋中,取出一个用油布包裹的极小物件。
油布层层打开,露出一枚拇指大小、做工粗糙的青铜鹰徽。
与罗马军团制式鹰徽相似,但鹰爪下多了一个扭曲的、像是蛇又像是藤蔓的符号。
“这是父亲自己偷偷熔铸的。
他说那批货物的押运者,手臂内侧有类似的纹身,但不是刺青,更像是……烙上去的。”
阿莫将鹰徽递给冯仁,“我的愿望是,找到父亲失踪的真相。
无论他是生是死,我要知道是谁、为了什么,让他和整个小队无声无息地消失。”
冯仁接过鹰徽,指尖摩挲着那个奇特的符号。
袁天罡也凑近看了看,眉头微蹙:“这符号……有点邪性,不像是正路神明或军团的标记。”
冯仁将鹰徽小心收起,“阿莫,你的愿望,不良人接下了。
这不仅是你的私事,也可能揭开某些人极力隐藏的秘密。
从今天起,调查你父亲失踪案,列为兄弟会优先任务,与查士丁尼的任务并行。
莉娜,”他转向女孩,“你的愿望呢?”
莉娜不像阿莫那样激动,她微微屈膝行礼,动作优雅而克制。
“先生,我……我想学会读写汉字。
我想看懂您书房里那些东方书籍,想了解您来的地方到底是什么样子。”
这个愿望出乎所有人意料。
“汉字很难学,比希腊文和拉丁文复杂得多。你确定?”
“我确定。”
莉娜的语气坚定,“我能记住安条克每个重要人物的家谱和丑闻,能在三天内学会一种新的方言。
我相信我也能学会汉字。
我想……我想不只是听您讲述东方,我想自己读懂它。”
“好。”冯仁点头,“从明天开始,每天晚饭后,玥儿会教你一个小时。
当然,如果你愿意,我们回去的时候,也会带上你。”
冯玥的眼中闪过一丝惊讶,随即化为温暖的笑意。
她走上前,轻轻握住莉娜的手:“我一定好好教你。
我爹书房里的那些书,我们一起学。”
莉娜的脸上第一次露出了属于她这个年龄的、有些腼腆却明亮的笑容。
“谢谢先生,谢谢玥姐姐。”