序幕·宇宙的规矩
很久很久以前,神秘浩瀚的宇宙里,时空有着不一样的规矩。
人间与地府,都是有重量、有时间、会生老病死的世界。鸟兽虫鱼,花草树木,甚至连巍峨的山峦和奔腾的江河,都逃不开生死轮回的轨道。万物诞生之时,便已注定消亡的命运,这是天地间最古老、最公平的法则。
而灵魂所在的天堂,却是另一个截然不同的维度。
那里没有质量,没有岁月流逝,时间在那里毫无意义。站在那里往下看,世间一生一世,都只是固定不变的时光切片,清清楚楚,一眼望尽从古到今——出生与死亡同时呈现,欢笑与泪水不过瞬息,亿万年的兴衰更替,在天堂的视角里,只是一幅静止的画卷。
世间从来没有真正永恒的永生。所有生灵都会消亡,唯有宇宙物质不灭,能量不停流转,生生世世循环往复。一颗星辰熄灭,会有新的星辰亮起;一个生命逝去,灵魂会化作新的形态,重新回到这无尽的轮回之中。
这便是宇宙最根本的规矩。
而在某一片被星光眷顾的森林里,一群善良勇敢的生灵,正慢慢地、一点一点地,触摸到这个真理的边缘。
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第一章·不死的虫子
宁静美丽的大森林里,阳光透过层层叠叠的树冠,洒下斑驳的金色光影。溪水在石缝间潺潺流淌,苔藓爬满了古老的树根,野花在微风中摇曳,空气中弥漫着泥土与草木的清香。
这里住着许多善良的生灵。
小羊咩咩,一身雪白的卷毛,眼睛清澈得像山间的泉水。她善良勇敢,总是第一个冲出去帮助遇到困难的伙伴,森林里没有谁不夸她的好心肠。
小鸟叽叽,活泼好动,翅膀一展就能从最高的树梢飞到溪流的对岸。她最喜欢在清晨唱歌,清脆的歌声能把整片森林唤醒。
小猪皮皮,憨厚可爱,圆滚滚的身子走起路来一摇一摆。他力气大、胆子也不小,虽然有时候会犯迷糊,但关键时刻从不掉链子。
小老鼠米米,机灵聪明,尖尖的鼻子能嗅出三里外的气味,灵巧的小爪子能解开最复杂的绳结。他是森林里的“小侦探”,什么秘密都逃不过他的眼睛。
小蝴蝶飞飞,轻盈漂亮,彩色的翅膀在阳光下会折射出彩虹般的光芒。她飞过的地方,总会留下一串细碎的光斑,像是把星星洒在了空气里。
还有小松鼠博士,博学严谨,戴着一副用树叶和细藤编成的眼镜,总是抱着一本厚厚的笔记本,记录着森林里的一切奥秘。
而他们的老师,是智慧渊博的东方博士。没有人知道东方博士活了多少年,也没有人知道他从哪里来,只知道他懂得天上的星辰、地下的泉脉、古往今来的一切道理。他带着这群小生灵,守护森林和平,探索宇宙奥秘。
可是,这片森林里并不只有善良。
森林最深处的阴暗地带,盘踞着五个心怀鬼胎的家伙。
黑熊老怪,身材魁梧,皮毛漆黑如墨,一双眼睛里永远燃烧着贪婪的火焰。它力大无穷,脾气暴躁,自认为是森林的主宰,总想着把整片森林都踩在脚下。
小狼灰灰,灰黑色的皮毛像是永远洗不干净的阴影,身材瘦削却异常凶狠。它跟在黑熊老怪身后,像条甩不掉的尾巴,满肚子坏水,专门给黑熊老怪出谋划策。
蝙蝠侠客,倒挂在最深的洞穴顶部,收拢起如同黑影般的翅膀,暗红色的眼睛在黑暗中闪烁。它从不在白天出现,只在深夜里无声滑翔,偷听秘密、传播恐惧。
乌鸦黑羽,周身缠绕着黑色雾气,羽翼泛着幽冷的光泽,声音像冰锥一样刺骨。她飞过的天空会变得阴沉,她停留的树木会枯萎凋零。
乌龟慢慢,动作迟缓得像是永远赶不上时间,脑袋却装满了阴险的算计。它缩在阴暗的角落里,慢悠悠地说着最歹毒的话,像一根扎在暗处的毒刺。
这五个坏家伙,总想着霸占森林、掌控生命、奴役所有弱小的生灵。它们一直在疑惑一个让它们寝食难安的问题——
为什么世上有一种小小的虫子,怎么都死不了?
那种虫子,叫做水熊虫。
它小得不能再小,针尖那么大点儿,圆滚滚的身子,八条胖乎乎的腿,走起路来摇摇摆摆,憨态可掬。
但它拥有的本事,却让宇宙间最强大的生灵都望尘莫及。
它不怕极寒。零下两百多度的液氮里,它冻成一根冰棍,可只要温度回升,它就能活蹦乱跳地苏醒。
它不怕酷热。滚烫的火山口旁,沸水都蒸成了气体,它却安然蛰伏,仿佛高温只是一阵微风。
它不怕真空。没有空气的环境里,其他生命瞬间窒息而亡,它却像什么都没生一样,泰然自若。
它不怕辐射。宇宙深处的致命射线,能穿透最厚的盔甲、最硬的岩石,却伤不了这针尖大的小东西分毫。
哪怕干旱几十年,身体里连一滴水都没有了,它也能进入一种叫做“隐生”的奇妙状态——没有新陈代谢,没有生命迹象,几乎等同于死亡,却又不是死亡。只要一滴清水降落,它就能从死亡的边缘重新苏醒,像什么都没生过一样,继续走它那摇摇摆摆的路。
就算被带到太空,暴露在宇宙的真空、低温、高辐射环境里整整十天,它依然安然无恙。回到地球,一滴水,它就醒了。
这样的本事,在整个地球上,找不出第二个。
黑熊老怪第一次听说水熊虫的时候,差点没把自己的熊掌拍碎。
“这种本事,地球上怎么可能自己长出来!”它狂妄地大吼,震得山洞里的碎石簌簌往下掉,“一定是外星怪物!一定是!只有外太空才能养出这种不怕死的小东西!”
小狼灰灰立刻跟着附和,尾巴甩得像抽风的鞭子“对对对!地球环境根本养不出这么厉害的生命!它绝对不是地球原住民,它绝对是天外而来的!”
倒挂在洞顶的蝙蝠侠客,暗红色的眼睛闪了闪,阴冷的声音从黑暗中飘出来“我曾在深夜飞越群山的时候,听见过远古陨石的低语。那些燃烧着划过天空的石头,里面藏着不属于这个世界的东西。水熊虫,说不定就是随着陨石,来到我们星球的。”
乌鸦黑羽扇动着泛着幽光的羽翼,声音像冰锥一样刺骨“人类说不定也不是地球原住民。他们那么脆弱,皮肤经不起风吹日晒,牙齿咬不开生肉,跑不过野兽,又没有皮毛御寒——他们凭什么成为万物之灵?也许他们和小虫子一样,都是宇宙来客,都是外星来的种子。”