第一章会跳舞的湖水
星光森林的清晨总是伴随着交响乐般的鸟鸣。小羊咩咩踏着沾满露珠的青草,来到她最喜欢的湖边喝水。这片被森林动物们称为涟漪湖的水域今天显得格外不同寻常。
咩咩突然竖起耳朵,粉色的鼻头微微颤动。湖面正泛起一圈圈规则的波纹,就像有看不见的手指在轻轻敲击水面。但四周明明没有风,也没有鱼跃出水面。
正当咩咩困惑时,一个橘红色的身影从树上敏捷地跳下来。咩咩,你在看什么呢?小松鼠博士推了推用橡果壳做成的迷你眼镜,尾巴因为好奇而高高翘起。
博士快看!湖水在自己跳舞!咩咩用蹄子指着那些神秘的波纹。
小松鼠博士的眼睛一下子亮了起来:这不寻常!非常不寻常!他迅从树洞里掏出一个小本子,用爪子夹着炭笔记录起来,波纹间隔完全规律,振幅在递减。。。这不符合自然规律!
他们的讨论很快引来了其他伙伴。小鸟叽叽落在湖边的一根芦苇上,歪着头观察;小猪皮皮哼哧哼哧地跑来,差点滑进湖里;就连平时害羞的小老鼠米米也从草丛中探出头来;小蝴蝶飞飞则在波纹上方翩翩起舞,翅膀洒下闪亮的鳞粉。
也许湖里有大鱼?皮皮用蹄子搅了搅水,波纹立刻被打乱了,但几秒钟后又恢复了原先的规律模式。
不是鱼,小松鼠博士激动得尾巴上的毛都炸开了,这让我想起东方博士讲过的某种波。。。叫什么来着。。。
就在这时,湖边的空地上传来的一声闷响,一团烟雾散去后,穿着白大褂的东方博士出现在他们面前。这位总是带着温和笑容的人类科学家经常来森林里研究自然现象,是动物们的好朋友。
博士!小动物们欢呼起来。
东方博士推了推眼镜,目光立刻被湖面的异常吸引:天啊,你们现了什么?这波纹。。。
您知道是怎么回事吗?咩咩急切地问。
东方博士蹲下身来,与动物们平视:你们听说过引力波吗?
见小动物们茫然地摇头,东方博士从口袋里掏出几颗玻璃珠和一块弹性布料。他将布料撑开,代表时空,把玻璃珠放在上面。
想象宇宙就像这块布,星球和黑洞就像这些珠子,会让布料凹陷。他轻轻晃动其中一个珠子,布料上立刻泛起波纹,当大质量天体剧烈运动时,就会在时空中产生波纹,这就是引力波。
小松鼠博士恍然大悟:所以湖水是在模拟时空涟漪?但这怎么可能。。。
东方博士的眼睛闪烁着兴奋的光芒:这片湖下可能有一块特殊的陨石,能够对引力波产生反应。我早就怀疑星光森林有异常重力现象!
第二章松果干涉仪
接下来的几天,东方博士和小动物们在湖边建起了一个简易观测站。博士教会他们如何记录波纹的频率和振幅,甚至还用树枝和蜘蛛丝制作了一个迷你模型来解释LIgo探测器的工作原理。
真正的引力波探测器使用激光,东方博士用萤火虫的光束演示道,当引力波经过,两条垂直的臂长会生极其微小的变化,比一个原子还要小得多。
那我们怎么才能探测到真正的引力波呢?小松鼠博士抓耳挠腮,恨不得立刻造出个探测器来。
东方博士神秘地笑了笑:也许我们可以利用这片湖的特性。。。但需要改进观测方法。
在东方博士的指导下,动物们开始收集各种材料。咩咩用她柔软的羊毛编织减震悬挂;小鸟叽叽从人类废弃的垃圾场找来一面小镜子;小猪皮皮挖出了最干净的黏土固定支架;小老鼠米米用他锋利的牙齿雕刻出精细的凹槽;小蝴蝶飞飞则负责用她的鳞粉标记关键刻度。
最终,在森林中央最古老的一棵橡树上,他们建成了松果干涉仪——一个由松果、蛛丝、露珠和动物们智慧组成的引力波探测器。主体是两根垂直的松枝,上面悬挂着精心打磨的橡果壳反射镜,萤火虫提供光源,蜘蛛丝作为减震系统。
这太不可思议了,东方博士调试着设备,虽然简陋,但原理与LIgo相同。如果运气好,我们或许能捕捉到来自宇宙深处的信号。
第三章黑暗中的窥视者
就在动物们全神贯注地调试设备时,他们不知道森林深处有几双眼睛正暗中观察着这一切。
黑熊老怪拄着拐杖,眯起浑浊的眼睛:那些小蠢货在搞什么名堂?
好像在造什么机器,蝙蝠侠客倒挂在树枝上,翅膀包裹着身体,那个东方博士又在教他们没用的科学把戏。
小狼灰灰舔了舔尖牙:科学就是力量。。。如果他们真造出了什么,我们应该抢过来!
乌雅黑羽站在高处,黑色的羽毛在月光下泛着冷光:我听说人类用特殊机器寻找宇宙宝藏。。。也许这就是。。。
乌龟慢慢从壳里探出头,慢条斯理地说:急什么。。。等他们成功了。。。我们再。。。慢慢。。。拿走。。。
黑熊老怪露出狰狞的笑容:很好,继续监视他们。任何有价值的东西,最终都会属于我们!
第四章宇宙的第一次心跳
观测的第七个夜晚,当大多数动物都蜷缩在树叶下入睡时,警报系统突然响起——那是小松鼠博士用蝉翼制作的振动传感器出的嗡嗡声。
有信号了!有信号了!小松鼠博士尖叫着爬上观测台。东方博士和其他小动物们也立刻惊醒,聚集到简陋的记录仪前。
露珠在蜘蛛丝上颤动,形成特定的波纹图案;萤火虫的光斑在自制刻度尺上跳动着;橡果壳反射镜微微偏转,幅度比一粒尘埃还要小——但确实在动!
东方博士的手微微抖:天啊。。。这波形。。。是双黑洞合并!距离我们约13亿光年!
小动物们屏住呼吸,虽然他们不完全理解这个现的意义,但能感受到东方博士的激动。
这意味着什么?咩咩小声问道。