战斗结束。
女战士拄着剑喘息,盔甲上的光渐渐黯淡。她看起来很年轻,但眼中有着与年龄不符的沧桑。
“谢谢你们……我是‘时间守护者第七席·时雨’。”她自我介绍,“奉命驻守逆时宇宙,监视逆时之核。但三天前,这些猎手突然出现,污染了核心……”
陶乐扶住她:“我们是骑手t-oo1团队。现在情况怎么样?”
时雨摇头:“很糟。逆时之核被深度污染,时间毒素已经扩散到整个宇宙。除非彻底净化核心,否则时间断裂不可避免。但净化需要‘时间之源’的纯净能量——那东西只有时间尽头才有,而时间尽头在……”
她顿了顿:“在逆时宇宙的‘时间起点’,也就是我们这个时代的‘未来’。要去那里,必须穿越正在加倒流的时间流,非常危险。”
“再危险也得去。”陶乐说,“带路。”
时雨看着他们,眼中闪过敬佩:“好。但我要提醒你们:时间起点那里的时间流是这里的百倍。你们进入后,手环的能量消耗也会加快百倍。原本72小时的时间,可能只剩下……几十分钟。”
“几十分钟也够了。”孙悟空咧嘴笑,“俺老孙打架从来不过一炷香!”
时雨点头,走向逆时之核。她将手按在核心上,念诵古老的咒文。
核心裂开一道缝隙,露出一条通往深处的通道——那是“时间隧道”,连接着现在和时间起点。
“进去后,一直向前,不要回头。”时雨说,“无论看到什么,听到什么,都是时间的幻象。只有抵达最深处,找到‘时间之源’,才能净化核心。”
四人(现在是五人)踏入通道。
通道内部,时间流急剧变化。他们感觉自己像被扔进了时间搅拌机,过去、现在、未来的画面疯狂闪现:
他们看到了逆时宇宙的诞生——一个正常宇宙因为某种实验失败,时间流向逆转。
看到了零号来这里调查,留下“时机未到”的预言。
看到了永恒静默在被净化前,秘密派出了这批猎手,潜入逆时宇宙,埋下了时间病毒的种子。
看到了时间断裂后,上百个宇宙崩溃的惨状……
“稳住心神!”陶乐大喝,“这些都是未来的可能性,不是必然!”
手环的能量在飞消耗:72小时。。。6o小时。。。48小时。。。36小时。。。
终于,他们冲出了隧道,抵达了“时间起点”。
那是一片绝对的空无。
没有物质,没有能量,没有时间,没有空间。
只有一个光的泉眼,在空无中静静流淌着银色的液体——那就是“时间之源”,所有时间流的起点。
但在泉眼旁,站着一个意想不到的人。
一个穿着异界配送公司制服、胸口有着“eRRoR-ooo”编号的老人。
零号!
但不是投影,不是残影,而是……本体!
“零号前辈?!”陶乐震惊,“您不是和钟楼融合了吗?!”
零号转身,微笑:“是融合了,但我的本体可以短暂离开——毕竟,我是时间守护者第三席,有这点特权。”
他看向时雨:“第七席,辛苦了。”
时雨单膝跪地:“第三席大人,猎手已清除,但逆时之核污染严重,需要时间之源净化。”
“我知道。”零号点头,然后看向陶乐,“我也知道你们会来——时间流显示,只有‘骑手t-oo1’能在时间断裂前抵达这里。所以,我在这里等你们。”
他走到时间之源旁:“但净化核心,需要付出代价。时间之源是纯净的,但它与逆时之核已经通过时间毒素连接。如果直接净化,毒素会反噬时间之源,可能导致时间之源也被污染。”
“那怎么办?”哪吒问。
“需要一个‘净化媒介’。”零号看向陶乐,“一个能在时间毒素和时间之源之间建立缓冲的存在。而这个媒介……必须具有强大的时间抗性,以及……愿意牺牲的觉悟。”
所有人沉默了。
“我来。”陶乐上前一步。
“陶小哥!”孙悟空拉住他。
“这是唯一的方法。”陶乐平静地说,“我是五星骑手,有时间抗性。而且,我有怀表和时间之种,也许能扛住毒素。”
零号摇头:“不,不是你。毒素太强,即使是你也扛不住。我说的媒介……是我。”
众人震惊。
“我本就是时间的一部分,与钟楼融合后更是如此。”零号微笑,“用我作为媒介,将毒素引导到我身上,然后用时间之源冲刷。这样,毒素会被我吸收,然后随着我的‘时间消散’而消散。代价是……我会彻底消失,连投影都不会留下。”
时雨眼中含泪:“第三席大人……”
“这是我该做的。”零号拍了拍她的肩,“永恒静默是我的错误,他的余党造成的灾难,理应由我来终结。”
他看向陶乐:“年轻人,等我净化完成后,用时间之源的能量注入逆时之核,它会恢复正常。然后,逆转整个宇宙的时间流向——让它从逆流转为正流。这样,逆时宇宙就能重获新生,成为一个正常的宇宙。”