城主看着陶乐:“你们要去吗?很可能会死。”
陶乐和三位同伴对视。
孙悟空咧嘴一笑:“死?俺老孙死过好几次了,不差这一次。”
杨戬点头:“职责所在。”
哪吒摩拳擦掌:“熵增兽?听起来很适合做实验素材!”
“我们去。”陶乐说。
城主眼中闪过复杂的神色:“好……小七,带他们去地下通道。记住,如果事不可为,就逃。至少……把锚带回去,用在还有救的世界。”
小七领着四人离开城主府,来到城市最底层——那里有一个通往宇宙鲲体内的巨大入口。
入口处,守着一队“守卫队”队员。他们都穿着破旧的动力装甲,手持能量武器,但个个面黄肌瘦,显然是长期营养不良。
“小七,这些人是谁?”队长——一个独臂大汉问。
“总部派来的骑手,送来了概念稳定锚。”小七说,“他们要去鲲的心脏安装。”
守卫队员们面面相觑。
“去心脏?那是送死!”独臂队长摇头,“我们派了十七支小队,只回来三个——还都疯了,整天念叨‘无序即美,混沌即真’。”
“但这是最后的机会了。”小七坚持,“城主同意了。”
队长盯着陶乐四人看了很久,最后让开道路:“好吧……祝你们好运。如果遇到我们的人……如果他们已经变成熵增兽的一部分,请……让他们安息。”
沉重的话语。
四人踏入入口。
通道内部,是宇宙鲲的血管——巨大的、半透明的管道,曾经流淌着星系级别的能量,现在只残留着黯淡的光晕。管壁上,附着着光的苔藓——那是最后之城的居民培育的“光合菌”,提供微薄的光和氧气。
走了大约半个时辰,前方传来诡异的咀嚼声。
不是物理咀嚼,而是概念层面的“啃食”——能听到法则被撕碎的声音,逻辑被咀嚼的脆响,秩序被吞咽的咕噜声。
然后,他们看到了“熵增兽”的幼体。
那是一群漂浮在血管中的、半透明的“水母”,每个水母中心都有一张不断开合的“嘴”,正在啃食血管壁上残存的有序结构。
“小心,这些幼体单个威胁不大,但数量多了很麻烦。”杨戬警告。
果然,水母们感知到“有序生命”的靠近,立刻兴奋起来,蜂拥而至!
“看俺老孙的!”孙悟空一棒扫出,金色的棒影将几十只水母打散。但被打散的水母没有死,而是分裂成更多的小水母!
“物理攻击无效!”哪吒喊道,“它们是概念生物!要用概念攻击!”
他取出一个装置——那是他临时研的“有序力场生器”,能释放强化局部法则的力量。
装置启动,蓝色的力场扩散。水母们像是遇到天敌,尖叫着后退——它们以“无序”为食,而力场是“有序”的强化。
趁着水母被逼退,四人加前进。
越往深处走,血管壁越破败,熵增兽的痕迹越多。有些地方,血管壁已经透明化,可以看到外面的虚空——虚空中,漂浮着巨大的、如同星云般的成年熵增兽,它们缓慢地游弋,每一口呼吸都在加宇宙的死亡。
“那就是……熵增兽的本体?”陶乐震撼。
“对。”小七的声音在通讯器中响起(他留在入口处监控),“它们靠吞噬有序为生。宇宙鲲生前是宇宙中最有序的存在,所以死后成了它们的盛宴。心脏是最后的有序源,所以被最大的那只盘踞着。”
终于,他们来到了心脏区域。
那是一个巨大的、如同恒星般大小的腔室。腔室中央,悬浮着一颗还在微弱跳动的黑色心脏——宇宙鲲的心脏。每一次跳动,都释放出一圈金色的“秩序波纹”,暂时驱散周围的混沌。
但心脏已经被黑色的雾气层层包裹——那是最大的一只熵增兽,它像寄生虫一样附着在心脏上,不断吸取秩序能量,转化为无序。
心脏每一次跳动,都更加微弱。
“必须赶在心脏停止跳动前安装稳定锚。”陶乐握紧手中的锚,“但怎么过去?那只熵增兽会立刻攻击我们。”
孙悟空观察了一会儿,说:“看!那怪兽每隔一段时间会‘换气’——大概三十息一次,它会张开嘴吸入周围的混沌,那时候它的防御最弱!”
“好,那就等它换气时冲过去!”杨戬说。
四人潜伏在血管入口,等待时机。
十息、二十息、二十五息……
第三十息,熵增兽果然张开巨口——那是一个如同黑洞般的漩涡,疯狂吸入周围的混沌物质。
“就是现在!”
四人同时冲出!
孙悟空最快,一个筋斗翻到心脏旁,金箍棒变大,撑住熵增兽的下颚,不让它闭嘴:“快!安装!”
陶乐冲到心脏前。心脏表面布满了伤口和寄生虫(小熵增兽),但还在顽强跳动。他按照说明书,将概念稳定锚按在心脏的“心房”位置。
锚自动激活,伸出无数细小的“概念根须”,扎入心脏,与心脏的秩序核心连接。
“安装完成度1o%……2o%……3o%……”锚上的进度条开始读取。
但熵增兽察觉了!
它强行闭合嘴巴,孙悟空的金箍棒被卡住,出刺耳的摩擦声。