三年后,陶家村。
村子藏在皖南的群山深处,白墙黑瓦,溪水绕村。陶乐家的新房子就盖在村口,三层小楼,一楼是餐馆,二楼住人,三楼……暂时空着,但他留了个小阁楼,窗户正对远山。
餐馆叫“三界小馆”,招牌是孙悟空用金箍棒烫出来的——真的烫,木板上三个大字还带着焦糊味,但龙飞凤舞,霸气侧漏。
开业三个月,生意出乎意料地好。
倒不是菜多好吃——陶乐厨艺就那样,家常菜水平。但架不住“特色”足:辣椒粉是火焰山离火之灵特供的,吃了能暖胃;茶叶是吴刚从月宫偷的桂花茶,喝了能安神;连大米都是敖广从东海龙宫试验田里顺来的“珍珠米”,煮出来香飘十里。
当然,这些都是神仙朋友的“赞助”,凡人吃了只觉得好吃,不知道来历。
这天下午,陶乐正在厨房切菜,老妈在柜台算账。
“儿啊,今天进账八百六,比昨天多。”老妈笑得合不拢嘴,“照这个势头,年底就能把盖房借的钱还清了。”
陶乐擦擦手:“妈,您别太累,账我晚上算。”
“不累不累。”老妈看着窗外,“就是这店名……‘三界小馆’,怪里怪气的。上次王婶问,我说是‘三姐小馆’,你三姨开的。”
陶乐哭笑不得。
正说着,门铃响了。
不是电子门铃,是陶乐从灌江口淘来的“风铃”——几片玉片串成,有客人进门会自动奏乐,奏的还是《西游记》片头曲。
叮叮当当声中,一个客人走进来。
是个女人。
看起来二十七八岁,穿着很……复古。不是汉服,也不是旗袍,而是某种陶乐没见过的深衣制式,玄黑色,绣着暗金色的云纹。头梳成高髻,插着一根玉簪,脸上蒙着面纱,只露出一双眼睛。
那是一双很特别的眼睛:瞳孔是淡金色的,看人的时候像在审视古董。
“欢迎光临。”陶乐迎上去,“一个人吗?”
女人没回答,环顾店内。
店里装修很简单,原木桌椅,墙上挂了几幅字画——杨戬送的山水,太白金星题的“味道不错”,还有孙悟空画的……抽象派猴子。
“你就是陶乐?”女人开口,声音清冷,像玉石相击。
“是我。您认识我?”
“听说过。”女人在靠窗的位置坐下,“来碗素面。”
“只要素面?”
“嗯。”
陶乐去厨房下面。最简单的阳春面,但用了龙宫珍珠米磨的面粉,瑶池的泉水,最后撒了点葱花和猪油。
端上来时,面香扑鼻。
女人没动筷子,先闻了闻,然后从袖中掏出一双玉筷——真的是玉做的筷子,通体洁白。
她挑起几根面,送入口中。
咀嚼。
停顿。
淡金色的眼睛里闪过一丝波动。
“味道……很像。”她低声自语,“但不是。”
“什么很像?”陶乐问。
女人抬头看他:“三千年前,有个人也做过这样一碗面。那个人叫……伊尹。”
陶乐手一抖。
伊尹?商朝开国宰相,中华厨祖?
“您开玩笑吧。”他干笑,“三千年前的事……”
“三千年,很久吗?”女人反问,“对我来说,就像昨天。”
她放下筷子,从袖中掏出一块令牌,放在桌上。
令牌是青铜材质,巴掌大小,上面刻着复杂的纹路和两个字:
骊山
陶乐瞳孔收缩。
骊山?秦始皇陵?
“重新认识一下。”女人摘下面纱。
面纱下是一张堪称绝色的脸,但美得不真实,像博物馆里的玉雕,精致但冰冷。最特别的是她的额头——有一道淡金色的竖纹,像第三只眼睛的痕迹。
“我叫玄女。”她说,“奉始皇帝之命,前来邀请你。”
九天玄女?传说中黄帝的老师,兵法之祖?
陶乐脑子有点乱:“等等……秦始皇?他不是死了两千多年了吗?”