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第3章 瘴气林中的六盏鬼火（第3页）

“做个担架。”陶乐说，“用树枝和藤蔓，我教你们。”

他指挥还能动的三人，用石斧砍下相对笔直的树枝，用韧性好的藤蔓捆扎。外卖箱暂时当医药箱，剩下的解毒草分给每人含一点在舌下，抵抗瘴气。

担架做好时，天几乎全黑了。林子里的温度骤降，雾气从灰白转为深灰，开始流动，像有生命般缠绕树干。远处传来各种怪声：似哭似笑的鸟鸣，树枝折断的脆响，还有……沉重的、有节奏的脚步声。

“它来了。”刀疤汉声音颤。

陶乐也听见了。那脚步声每一步都像踩在人心上，缓慢，坚定，从西边来。地面在微微震动，落叶簌簌作响。

“快！”陶乐低吼。

他们抬起两个昏迷者，陶乐在前面探路，刀疤汉三人轮流抬担架，往南——来的方向撤退。但度太慢了。担架在落叶层上拖行，出“沙沙”声，在寂静的林子里像招魂的铃铛。

脚步声越来越近。

陶乐回头，透过雾气，看见一个巨大的轮廓。

真的很大。上半身像人，有宽阔的肩膀和长臂，但下半身……像某种猛兽的后肢，反关节，蹄子。它直立行走，身高绝对过五米，头颅隐在雾中看不清，只能看见两点暗红色的光，可能是眼睛。

最显眼的是它的爪子——双手垂到膝盖，每只手只有三根手指，但每根都像弯曲的镰刀，长度过半米，边缘在微光中泛着金属般的冷光。

它停在了三百米外，暗红色的“眼睛”扫过陶乐一行人，然后……转开了。它走向另一个方向，脚步声渐渐远去。

走了？

刀疤汉长舒一口气，但陶乐眉头紧皱。不对劲。那东西明显现了他们，为什么走？是觉得不够吃，还是……

他猛地抬头：“它在驱赶我们！”

话音刚落，前方雾气里，响起熟悉的嘶鸣。

酸与去而复返。

不，不止一只。雾气中亮起更多的黄色眼睛——两对，三对，至少四只成年酸与，从四面八方围过来。它们显然是被那巨型生物驱赶过来的，像猎犬被主人驱赶羊群。

“中计了！”刀疤汉怒吼，“那东西把酸当牧羊犬，我们是羊！”

陶乐脑子飞转。四只成年酸与，全盛状态他们一个都打不过，现在五个伤员加一个半残，死路一条。除非……

他看向外卖箱。箱子刚才“消化”了一只酸与的本源，现在内部那层暗红色的膜更明显了。如果这箱子能“消化”，那能不能……“释放”？

一个更疯狂的念头诞生了。

“把解毒草都给我！”陶乐吼道。

刀疤汉一愣，但还是把剩下的小半袋草药扔给他。陶乐打开外卖箱盖子，把草药全倒进去，然后合上。他单手抱着箱子，闭上眼睛，试图“感受”箱内的情况。

额头又开始热。沙漏纹路在皮肤下隐隐亮。这一次，他“看”得更清楚了：箱内那层暗红色的膜在缓缓蠕动，像有生命。膜的表面附着无数细小的“刺”，那是被切断的红线的残端。而刚倒进去的解毒草，正在被膜“吸收”，草药的清凉能量渗入膜中，中和了部分暴戾。

陶乐尝试着，用意念“命令”那层膜：释放。把吸收的毒雾，混合草药的解毒之力，一起释放出来。

箱子震颤。

盖子边缘，开始渗出雾气——不再是酸与的纯黑色毒雾，而是一种暗红色的、带着辛辣气味的混合气体。雾气很淡，但扩散极快，眨眼间笼罩了陶乐周围十米范围。

冲在最前面的一只酸与，一头撞进红雾里。

然后，诡异的事情生了。

那只酸与的六只眼睛同时瞪圆，它没有痛苦，没有愤怒，而是……呆滞。像喝醉了酒，身体开始摇晃，喉咙里出“咕噜咕噜”的愉悦声音。它不再前进，而是在红雾里打转，用头蹭地，像在撒娇。

另外三只酸与也冲进雾区，同样陷入呆滞状态。

刀疤汉和另外两个战士目瞪口呆。

“这……这是什么巫术？！”一人结巴道。

陶乐自己也惊了。他只是想试试，没想到效果这么……滑稽。看来外卖箱“消化”毒雾后，混合解毒草，产生了某种致幻或安抚效果。对酸与来说，这可能是它们从未体验过的“快乐”。

趁四只酸与在红雾里打滚，陶乐低吼：“快走！这雾撑不了多久！”

一行人连滚带爬往南冲。红雾在身后渐渐稀薄，酸与们开始清醒，出困惑的嘶鸣，但没再追击——它们好像忘了自己要干什么。

跑了不知道多久，瘴气开始变淡，光线变亮。终于，他们冲出了林子边缘，回到了那片焦黑的荒原。

夕阳正在西沉，那颗暗红色的太阳把天空染成血色。阿岩和三个战士还等在原地，看见他们出来，都愣住了。

“居然……活着出来了？”阿岩不可置信。

陶乐瘫倒在地，右臂的剧痛、失血过多、体力透支一起涌上来。他最后看见的，是刀疤汉对阿岩说着什么，是阿岩复杂的眼神，是天空那轮不祥的红日。

然后黑暗吞没了他。

昏迷前，他隐约感觉额头那个沙漏纹路，又闪了一下。

这一次，持续时间更长。

仿佛有什么古老的契约，正在缓缓苏醒。