他已经降落在迷雾岛的码头上,收起了不器,抱着小光龙,混入熙熙攘攘的人群中。
码头上充斥着各种语言和口音,卖鱼的、卖酒的、卖“保命符”的、还有明目张胆兜售违禁品的。空气中弥漫着鱼腥味、汗臭味、劣质酒味,还有暗藏的杀意。
陶乐按照地图的指引,穿过拥挤的码头区,走进一条狭窄、泥泞、散着恶臭的小巷。
巷子尽头,果然有一间歪歪扭扭的棚屋,屋顶的茅草都快掉光了,门板破了个大洞。
陶乐敲了敲门。
没有回应。
他推门进去。
棚屋里一片昏暗,只有角落里点着一盏油灯。灯旁坐着一个瞎眼老者,正低头修补渔网。他真的很老,老到皮肤像树皮,手指像枯枝,唯有一双盲眼,在昏黄的灯光下,偶尔会闪过一丝锐利的光——那不像真瞎。
“老瞎鱼?”陶乐试探着问。
老者头也不抬:“今天不接活。”
“锤老介绍来的。”
老瞎鱼的动作停了。
他缓缓抬起头,用那双“瞎眼”看向陶乐——明明看不见,但陶乐却有种被看透的感觉。
“锤老……”老瞎鱼喃喃道,“那老家伙还活着啊。”
他放下渔网,站起身——他的背佝偻得厉害,但站起来时,陶乐能感觉到一股隐藏得很深的威压。
这老头,不简单。
“你要去哪?”老瞎鱼问。
“北冥寒渊,玄龟一族祖地。”
老瞎鱼沉默了很久。
“那条路,三百年没人走过了。”他说,“海上部分还好,但进入寒渊范围后,要穿过‘永冻冰原’、‘罡风峡谷’、还有玄龟一族设下的‘试炼迷宫’。就算一切顺利,也要二十天。”
“我赶时间。”陶乐说。
“赶时间去送死?”老瞎鱼冷笑,“你知道现在有多少人在找你吗?龙裔复兴会开出五千灵石悬赏,活要见人死要见尸。还有几个不明势力,也在暗中打听你的消息。你踏上迷雾岛的那一刻,至少有三拨人盯上你了。”
陶乐心中一凛。
但他没有退路。
“我必须去。”他坚持,“报酬你开。”
老瞎鱼盯着他看了很久,然后叹了口气。
“我不要钱。”他说,“我要你答应我一件事。”
“什么事?”
“如果……如果你能见到玄龟一族的族长,替我问他一句话。”老瞎鱼的语气突然变得沧桑,“问他……三千年前的约定,还算不算数。”
陶乐一愣:“什么约定?”
“你不用知道。”老瞎鱼摇头,“如果他回答‘算数’,你就告诉他,老鱼在等。如果他说‘不算了’……那你就什么都别说,转身离开。”
这要求很奇怪。
但陶乐没有多问,只是点头:“我答应你。”
“好。”老瞎鱼从怀里掏出一块龟甲,递给陶乐,“这是‘避寒令’,注入灵力能抵御北冥寒渊的极寒。使用方法很简单:冷了就用,但记住,一块龟甲只能支撑三天。你有多少?”
陶乐接过龟甲,入手温润,表面刻着玄奥的纹路。
“就这一块?”他问。
“我这里只有一块,剩下的需要你自己想办法。”老瞎鱼说,“迷雾岛的‘黑市’可能有卖的,但价格不菲,而且真假难辨。”
陶乐收起龟甲:“路线图呢?”
老瞎鱼用枯枝般的手指,在桌面的灰尘上快画了一幅简图。
“从这里出,向东航行五天,会看到一片浮冰区。穿过浮冰区,就进入永冻冰原范围。冰原上没有路标,你需要靠这个——”
他掏出一个罗盘,但不是指南针,而是一个不断旋转的、指针由冰晶构成的奇怪仪器。
“‘寻龟盘’。”老瞎鱼说,“它会指向最近的玄龟一族聚居地。但注意,玄龟一族不喜欢外人,你可能会遇到……考验。”
他顿了顿,补充道:“另外,小心冰原上的原住民。他们不是人类,也不是妖族,而是某种……更古老的存在。不要与他们交流,不要接受他们的‘礼物’,更不要吃他们给的东西。”
陶乐一一记下。