孙悟空过了火焰山,后面又遇到什么妖怪了?”
赵志敬无奈,只得一边控马,一边迎着寒风,继续讲述那光怪陆离的故事。
从祭赛国金光寺的佛宝失窃讲到荆棘岭的木仙庵谈诗。
从小雷音寺的黄眉老佛讲到七绝山的稀柿衕……
他的声音在呼啸的风中显得有些断续,黄蓉却听得津津有味,不时追问细节。
听到精彩处,黄蓉甚至忘了控制马,引得枣红马一阵小跑,惊起路边雪地里觅食的几只寒鸦。
傍晚时分,赵志敬带着黄蓉抵达张北县城。
比起野狐岭的苍凉,张北作为重要的边贸集镇,显得热闹许多。
低矮的土坯城墙,城内街道狭窄但人来人往。
空气中弥漫着牲口、皮毛、炭火、食物混杂的气息,充满了边塞市井的烟火气。
赵志敬找了间干净整洁的客栈安顿好马匹。
黄蓉立刻拉着他的袖子就往街上钻:
“赵大哥!快!饿死了!找好吃的去!”
张北的美食,带着浓厚的塞外与中原交融的特色。
两人挤进一家热气腾腾的小店。
店家将蒸熟的莜面团趁热揉搓、拉扯,动作快如闪电,瞬间盘成一个个蜂窝状的小卷,盛在粗陶碗里。
浇头是滚烫浓郁的羊肉臊子汤,汤里炖得酥烂的羊肉块、土豆丁、胡萝卜丁,再撒上一大把翠绿的葱花和油泼辣子。
莜面窝窝筋道弹牙,吸饱了鲜香浓郁的肉汤,一口下去,暖意从胃里升腾至四肢百骸。
黄蓉吃得鼻尖冒汗,直呼过瘾。
街边炭火炉子上,肥硕的羊蹄被烤得滋滋作响,表皮金黄焦脆,刷着秘制的酱料,撒着孜然、辣椒面。
赵志敬买了两只,递给黄蓉。黄蓉起初有些犹豫,但看着那诱人的色泽,还是接过来,小心翼翼地咬了一口。
皮脆肉糯,胶质丰富,香料的味道完美地中和了羊肉的膻气,只剩下满口的浓香。
她很快便不顾形象地啃了起来,嘴角沾满了油渍和调料。
离开张北前,赵志敬特意带黄蓉去买了刚出炉的胡麻油旋饼。
面饼金黄酥脆,一层层薄如蝉翼,里面刷满了香醇的本地胡麻油和椒盐,趁热咬一口,酥脆掉渣,满口留香。
黄蓉捧着热乎乎的饼子,边走边吃,眼睛幸福地眯了起来。
每当品尝当地特色,赵志敬总会简单介绍几句食材的来源或做法,语气平淡,却让黄蓉觉得新奇有趣。
而黄蓉则像个真正的美食家,一边吃一边品评,遇到特别喜欢的,还会缠着赵志敬多买一份带着路上吃。
当然,赶路时,黄蓉最大的乐趣依旧是“催更”。
“赵大哥,盘丝洞的七个蜘蛛精真的那么厉害吗?”
“唐僧被蜇了?那怎么办?孙悟空能救他吗?”
“女儿国国王真的那么美?比……比古墓派那位姐姐还美吗?”(问到这里,她眼神闪烁,带着一丝不易察觉的试探)
赵志敬通常只是淡淡回答故事本身,对黄蓉的“比较”问题置若罔闻。
他讲故事的声音依旧平稳,有时甚至带着点敷衍的沙哑。
但黄蓉毫不在意,只要故事在继续,她就心满意足,那双亮晶晶的眼睛始终追随着赵志敬的背影或侧脸。
赵志敬的照顾是细致而无声的:
投宿时,总会不动声色地让店家给黄蓉房间多送一盆炭火。
清晨出前,会准备好温热的饮水和干粮。
不再是冰冷的锅盔,而是张北买的油旋饼或热乎的肉包子。
遇到难行的积雪路段,他会放慢度,偶尔回头确认黄蓉跟上了。
黄蓉的枣红马稍有不适,他也会停下检查,手法熟练地处理。
这些细微之处,黄蓉都看在眼里。