苏妙忽然想起生母医书里的一段记载:“药圃藏于地,入口隐于石,以水为记,以月为匙。”
她一直以为这是形容江南药圃的,但现在想来,可能西北药圃也遵循同样的规律。
“找有水的地方,附近有特殊形状的石头。”她对萧寒说。
众人分散寻找。一个时辰后,一个亲兵来报:山坳里有条小溪,溪边有块巨石,形状像月牙。
苏妙等人赶过去。果然,溪水潺潺,岸边有块两丈高的石头,天然形成月牙状。石头上长满青苔,看起来普通。
但苏妙注意到,月牙石正对的方向,溪水在这里转了个弯,形成一个水潭。潭水清澈见底,能看到水底的鹅卵石。
“入口可能在水下。”她说。
萧寒让亲兵下水探查。很快,亲兵浮上来,兴奋道:“将军,水下有洞口!被石板封着,但石板上有机关!”
众人精神一振。萧寒和谢允之亲自下水,苏妙在岸边等。约莫一刻钟后,水下传来沉闷的响声,紧接着,水潭中央出现漩涡,水位开始下降!
“机关打开了!”小桃惊呼。
水位下降了约三尺,露出水下一个黑黝黝的洞口,有台阶延伸向下。萧寒和谢允之湿淋淋地爬上来,谢允之道:“下面是个石室,有空气,可以进去。”
萧寒留下十人守在外面,带其余人下去。苏妙坚持要跟,谢允之只好牵着她。
台阶很滑,走了约二十级,进入一个石室。石室不大,四壁光滑,正中摆着一张石桌,桌上放着一个铁盒。
除此之外,别无他物。
“小心机关。”萧寒示意众人别动,自己上前检查。确认安全后,才拿起铁盒。
铁盒没有锁,打开后,里面是一卷羊皮,还有几块玉牌。羊皮上画着地图,标注着几个地点;玉牌上刻着字,是药王谷的标识。
苏妙接过羊皮细看。地图画的正是西北地形,其中一个红点,标在药山位置,写着“药圃”。另外还有几个点,分布在祁连山、贺兰山等地。
“这是药王谷在西北的所有秘密据点。”她激动道,“每个据点都种植特殊药材,由药仆世代看守。”
萧寒拿起一块玉牌,背面刻着小字:“持此牌者,可入药圃,取所需之药。”
“难怪圣教要找。”谢允之沉声道,“得到这些玉牌,就能控制药王谷在西北的所有资源。”
苏妙继续看羊皮,最下面还有一行小字:“药圃之药,皆为济世。若用于邪道,天必谴之。”
她小心收好羊皮和玉牌:“这些东西不能落在圣教手里。”
众人正准备离开,忽然听见上面传来打斗声!
“不好!”萧寒脸色一变,“上面出事了!”
他们迅冲出石室,爬上台阶。刚出水潭,就见守在外面的亲兵正在和一群黑衣人激战!
黑衣人数量众多,足有五六十人,且武功不弱。亲兵虽然精锐,但寡不敌众,已经倒下好几个。
“保护姑娘!”萧寒拔刀冲入战团。
谢允之护着苏妙往后退,但黑衣人已经注意到他们,分出十几人围了过来。
混乱中,苏妙看见一个熟悉的身影——白无痕!
他站在不远处的高坡上,冷眼看着下面,手中折扇轻摇。
“苏姑娘,我们又见面了。”白无痕声音不大,却清晰地传到每个人耳中,“把东西交出来,饶你不死。”
“做梦!”苏妙握紧怀中羊皮。
白无痕眼神一冷,挥手下令:“杀!”
战斗更加惨烈。萧寒和谢允之背靠背,拼命抵挡。但黑衣人太多,渐渐被逼到绝境。
眼看就要支撑不住,远处忽然传来号角声!
是军营的号角!
紧接着,马蹄声如雷,尘土飞扬。萧老将军亲自带兵来了!
“撤!”白无痕当机立断,带着黑衣人迅退入山林。
萧老将军带兵赶到,见众人无恙,松了口气:“接到探子报信,说药山有异动,我就知道不妙。幸好赶上了。”
苏妙把羊皮和玉牌交给萧老将军。萧老将军看完,神色凝重:“这些据点必须保护好,不能落入圣教之手。”
“伯父,我想去这些据点看看。”苏妙道,“药王谷的传承,不能断。”
萧老将军看着她坚定的眼神,最终点头:“好,伯父陪你去。但前提是,保证安全。”
回城的路上,夕阳西下,把天空染成金红色。
苏妙靠在谢允之肩上,疲惫但满足。她找到了药王谷在西北的传承,虽然前路依然危险,但这一次,她有信心。
而远处的山林里,白无痕站在树梢上,望着远去的队伍,嘴角勾起一抹冷笑。
“游戏才刚刚开始。”
他转身消失在山林深处。
更深的风,卷起沙尘,吹向远方。