“那是……那是有人‘送’上门的。”
“送?”
秦明眉毛微挑,捕捉到了那个关键的动词。
青虚子深吸一口气,像是要吐出心中淤积的毒血,声音嘶哑地讲述起来:
“三个月前,老夫还在谷中炼丹。”
“一名黑袍人,通过几位长老才知道的秘密渠道,深夜拜访。”
“他拿出的东西,让老夫根本无法拒绝。”
“一份详尽的‘龙息兰’分布图,还有……半卷上古丹方。”
说到这,青虚子眼中闪过一丝痴迷,即便身处绝境,那种对丹道的狂热依然刻在骨子里。
“他开出的价码,对我来说,应该算是低于市场价了。”
“只要了三株三十年份的‘七星草’,就将这绝密情报卖给了老夫。”
“他说,他们只求财,不想为了这株药去涉险,而药王谷实力雄厚,取药如探囊取物。”
秦明听着,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“三株三十年的灵药?”
“换一株九叶龙息兰的情报?外加一张上古丹方?”
“这跟白送有什么区别?”
秦明自然清楚,药王谷是最不缺灵药的。
在药王谷眼中,寻常年份的灵药甚至比钱还便宜。
而对方明显能对药王谷狮子大开口,却没有怎么做,这本身就透着不寻常。
青虚子自然是明白这一点,只是苦笑着点头,一脸的颓败。
“老夫当时也有些疑虑。”
“但那人拿出的残卷上,详细记载了‘龙息兰’伴生的‘龙涎土’,是何等的稀世珍宝。”
“他说,兰花只是药引,那土才是天地精华所在。”
“若老夫能得此土,培育出新的药苗,那我停滞了二十年的丹道境界,就有望突破至……四级丹宗!”
四级丹宗。
那是青虚子毕生的执念,是他的心魔。
这饵料,撒得太准,太毒。
“那人是谁?”秦明直指核心。
青虚子抬起头,目光中透着一丝敬畏,那是对某种庞大存在的本能恐惧。
“他虽未露脸,但他出示的令牌,是……‘天机令’。”
“天机阁?”
秦明眼神一凝,这个名字他并不陌生,但也是第一次在如此深的层面上产生交集。
“那天机阁,可是与药王谷、神机阁……并称为三大中立势力?”
青虚子点头,脸上的皱纹似乎都深刻了几分。
“没错,药王谷执掌‘生’,神机阁执掌‘器’,而天机阁……他们执掌的是‘知’。”
“世人只知他们是卖消息的,是开茶馆听风的。”
“其实不然。”
青虚子声音低沉,带着一种深深的无力感。
“他们执掌的不仅仅是信息。”
“更是……命运。”
“小到一件宝物何时出现,大到一州一郡的气运走向,甚至……一场王朝战争的胜负关键,他们都能推演,都能明码标价。”
“因为信息,就是最锋利的刀。”
青虚子苦笑,指了指自己,又指了指周围死寂的深渊。
“即便是我药王谷,也需要他们的情报寻药,而神机阁也需要他们的推演寻矿。”
“甚至……”
他压低了声音,像是怕惊动了头顶那些看不见的存在。
“据老夫所知,连大燕皇室的天策府,乃至你们镇魔司的神都总部,在追查一些无法解释的上古悬案时,都曾向天机阁购买过关键线索。”