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仔细想想，麦克斯会觉得当小说家也不容易：

在“摸不准的地方”进行了这么多“绝望的努力”。

到头来盘点成效，却发现“出发点是好的，但最好还是别出发”。

在这段审稿的日子里，麦克斯也能听见同事们聚在一起吐槽：

“再让我看见有人在恐怖小说里描写‘一切都是精神病人在胡闹’，我就要戳瞎我自己的眼睛！”

“那你是很恨你的眼睛了。”

“玩笑归玩笑，但就算你真的当场戳瞎眼睛，我们也不会觉得恐怖吧？最多帮你报个警。”

麦克斯打开了新的稿件，粗粗看了第一章：

稿件行文流畅，风格诡异，结构很漂亮，作者应该有丰富的写作经验。

他的目光落在投稿人的名字上：“迪森·莱科”。

果然。

他心中有底：迪森是个在推特上有五十万粉丝的“网红作家”，作品曾在网上红极一时。

近年来，随着纸媒的衰落，杂志社也逐渐向市场低头：

只要从来没有在纸媒发表过作品，网红作家也算“新人”。

这样的网红作家来参加新人大赛，不仅不算违规。

甚至因其自带众多粉丝，还会受到杂志社的欢迎——毕竟可以促进杂志销量。

这导致很多人都会先通过在网上连载小说，积累名声和人气。

再参加“新人大赛”，以保证最后收到的票数。

只是如此循环下去，出现了一个不可避免的现象：

明明是在举办“新人大赛”，纯粹的“新人”投稿却越来越少。

不过，思量归思量，麦克斯还是认真审读了迪森的小说。

让他欣慰的是，迪森没有因为自带名气就在稿件的质量上做敷衍功夫。

能积累五十万粉丝，迪森自然是有极高的写作水平，麦克斯也看得出，这份稿件是一份上乘之作。

如果之后没有意外，他会将这篇文作为他的“编辑推荐”。

在《哥谭文评》，“新人大赛”的第一轮就是通过“编辑审核”。

编辑审核大量的稿件后，会从中选出一篇做“编辑推荐”，另外选两篇做“预备稿件”。

十六个编辑筛选出一共四十八份稿件。

选完后，他们会把稿件发给评委会参选，同时，他们也会将稿件刊登在杂志上，让读者自行投票。

在心里选中迪森的小说后，麦克斯对剩下的稿件不抱什么希望了。

只是他还有职业操守，不可能连看都不看。

尽管如此，他仍愈发泄气，兴致寥寥的取出一份新的稿件：

作者叫“杰洛·戈恩”，一个他从来没有见过的名字。

麦克斯一手拿着咖啡杯，喝着咖啡提神，一手翻开稿件，例行公事

阅读第一段……他的背挺直了，举着杯子的手悬着。

阅读第二段……他屏住呼吸，心脏跳个没完。

阅读第三段……“这是什么东西？”“我从未读过这样的……不对，这完全是创造！这是全新的！”

他猛地站起来，将咖啡丢进垃圾桶，走到房间中间，用力拍着手，跺着脚，大声说：“各位！各位！”

同事们抬起头看着他。

麦克斯的眼睛发亮，声音激动颤抖：“各位同事，我想大家从业至今，一定或多或少产生过这种感觉，即‘恐怖小说快死了’……”

他举起手里的稿件，庄重的宣布：“我希望你们都来读读这篇划时代的‘新作’！”

一开始，只有一个好奇心特别重的同事接过来看。

他很快入了迷，每读一页，便将读过的一页放在桌上。

很快，这一页就吸引了邻座编辑的注意，不由得发出惊呼……

渐渐的，聚过来的编辑越来越多。

整个房间都空了，所有人都想尽一切办法聚在这个人的周围：

他们有的人来得早，可以和其他人绕着桌子围成一圈站着，探着脑袋看。

位置占满后，有的人便曲起膝盖，在桌子和椅子的夹缝中伸着头，寻找看故事的空隙。

有的人干脆站在椅子上，越过前面的人，从高处向下看。

一段时间里，所有编辑都默默无言，只是像着魔一样把这份稿件看了一遍又一遍。