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在能满足女儿的地方，长公主是从来不会吝啬的。

心底叹了口气，长公主看了她一眼，只问：“那你到底喜欢什么样的，嫁人并非儿戏，既然你点了头，那就选个可心意的，这样日子也不会难过。”

想了想，甚至打趣了一句：“若是真的选不好，那为娘就挑一个长得最好的，左右至少有皮囊在，看着也新鲜，将来生下孙儿也漂亮。”

“若是将来年老色衰你不喜欢了，不管是和离还是养面首，自有为娘为你善后。”

沈灼微微拧眉，心底不知什么滋味。

这番宠溺女儿的话，也只有她这位长公主娘亲能说得出口，即使是圣人，也没有光明正大要让公主养面首的。

长公主一番拳拳爱女之心，沈灼自然是知道的。

她犹豫了一下，点了点头：“也好，选个好看的吧。”

长公主原本是打趣，见她点头，一时有些进退不得，最后叹了口气：“那就等殿试再看看，到时候我求了陛下，让你跟着一块儿去朝上，你亲自看看。”

“不必，我自能去看打马游街。”沈灼自知现在的尴尬境地，不想站在朝堂上当挡箭牌。

长公主果然也没坚持：“也好，这几日陛下十分恼怒，咱们还是别触霉头。”

母女俩关系缓和了一些，虽说相处起来依旧尴尬冷硬，但至少互相知道彼此的心意。

可宫廷之中，年老体衰的皇x帝，与日渐成长的皇子，相互之间的关系不但没缓和，反倒是随着时间越来越僵硬。

尤其是会试之后，时疫的消息传遍京城，立太子之声遍地都是，更是让皇帝愤怒异常。

“好一个国不可一日无太子，朕还在，区区太子之位倒能引来神罚。”皇帝摔了最心爱的汝窑杯盏。

伺候的人胆战心惊，纷纷低头不敢言语。

眼看皇帝气得胸口起伏，大太监鼓起勇气劝道：“陛下，乡野愚民之说，何必当真，您若是气坏了身体可如何是好。”

皇帝冷笑：“朕若是气坏身体，那几个孽子定会欢欣鼓舞。”

提到皇子们，就连大太监都不敢吱声。

谣言四起，从何而来，立太子之声越来越大，皇帝心中自有明镜，当然知道其中少不了那几个好儿子的手笔。

曾经的白月光贵妃母子，如今也成了老皇帝的眼中钉肉中刺。

他甚至后悔起来，当年不该那么绝情，废太子就废太子，竟然对太子一脉赶尽杀绝，若是留的嫡子性命，也许现在还能有挽回余地。

可惜——

皇帝从不会反省自己，只是迁怒于大皇子二皇子等人，认定若不是他们从中作梗，自己一个父亲，怎么会对亲生儿子赶尽杀绝。

冷静下来，皇帝往后坐下，脑仁一阵阵生疼，忍不住露出几分痛苦之色。

“陛下，可要请太医进来医治？”

皇帝摇了摇头：“不必了，只是老毛病。”

此时他惦记起废太子的好，又想到当年那孩子孝顺，遍寻名医为他诊治头疾。

许久，皇帝吐出一口气：“朕是不是老了？”

“陛下正值壮年，定能千秋万代。”

“呵，千秋万代，朕没被气死就不错了。”

捏了捏眉心，皇帝感受着自己身体的衰老，他如今已经年近六十，大周皇帝历来少有长寿的，活过六十的都少，怪不得他们那么着急。

“太子之位空悬太久，是该定下来了。”

这话落到大殿之内，震撼的所有人心尖发颤。

皇帝一句话，迅速通过各种渠道流出去。

首先知道的依旧是大皇子，自打皇后太子死后，贵妃就是后宫实权之主，又备受皇帝宠爱，消息自然灵通。

大皇子听见消息，猛地起身：“当真，父皇真的这么说？”

“千真万确，陛下准备立太子，是金口玉言。”

大皇子顿时欣喜万分：“我是长子，自古以来立长立嫡，如今嫡子已死，那我就是板上钉钉的太子啊。”

“不行，老二几个诡计多端，本殿还得早做准备，母妃那边再使使劲。”

又想到前朝，脸色扭曲了一瞬：“让舅舅带头，领着凤章书院那群人好好为本殿造势。”

二皇子等人知道消息，却没有大皇子这么兴奋。

毕竟如今明面上看，他们的胜率远远没有大皇子高，毕竟皇帝这些年对贵妃母子的偏爱，所有人都看在眼中。

二皇子焦躁不安的在屋内盘旋，蓦的抬头：“丁大人之前说的人，何时可用？”

“那人已经参加完会试，等到结果，若能高中，等殿试后才是最佳时机。”

二皇子点头：“来得及，殿试尚未结束，即使父皇有心再立太子，也不会急于一时。”

立太子是国家大事，绝不会在短短一个月内就定下来，更可能是等殿试结束之后再册立。

二皇子眯起眼睛来：“只是拉下去一个孟怀恩还不够，我们没有时间了。”

“殿下，何不将当年废太子自尽一事，与此事叠加起来，给予大皇子母子致命一击。”