“他还说了什么?”陈砾声音沉下来。
“他说……”阿囡抬头,“这不是怪物,是钥匙。打开地下城的钥匙。”
小棠靠在墙边,擦掉嘴角的血。她看着隔离舱里的女人,低声说:“她现在不会攻击,但也没醒。基因链还在,只是被锁住了。”
陈砾点头,调出系统日志。刚才那一瞬,【空间农场】消耗了三天的净化额度,才勉强维持住隔离区稳定。
“她撑不了太久。”他说,“一旦抑制场失效,整个主控室都会被污染。”
阿囡忽然站起来:“我们可以把她送进农场。”
“不行。”小棠摇头,“她是活体,系统无法收纳宿主以外的生命。强行拉进去,可能引空间崩溃。”
陈砾沉默片刻,走到监控屏前。他放大女人的脸部图像,逐帧分析。在某一帧中,她的左耳后闪过一道微光——那里有个极小的芯片植入痕迹,形状像沙漏。
他想起什么,翻出质谱仪的历史记录。半小时前,婚戒干扰源消失的同时,曾捕捉到一段残余信号,频率极低,编码方式陌生。当时以为是杂波,现在看来,可能是定位信标。
“她不是自己来的。”陈砾说,“有人在引导她。”
阿囡拿起那颗mx-7果核,轻轻摩挲。“孟川知道这一天会来。”她说,“所以他提前准备了钥匙。可为什么是我们?为什么选这个时候?”
没人回答。
风沙拍打着防护罩,出密集的敲击声。主控室内,警报声由尖锐转为低频嗡鸣,隔离区的辐射曲线趋于平缓,但数据仍在轻微波动。
陈砾盯着屏幕上的基因图谱。那条双螺旋结构并不完整,中间断开三处,像是被刻意截取过的片段。可奇怪的是,断裂处的碱基序列,竟与基地土壤样本中的某种未知微生物高度吻合。
他忽然想到老周头坟前的玉米苗,枯萎前最后的状态——叶片边缘泛蓝,叶脉呈现放射状纹路,和眼前图谱的断裂模式几乎一致。
“这不是实验体。”他喃喃,“这是钥匙。”
小棠抬起头:“你说什么?”
陈砾没回应。他正调取【每日签到】的历史奖励列表。连续签到第18o天,解锁【光合强化】功能那天,系统还额外掉落了一包种子——标签上写着“未知植物x”,他一直没种。
他拉开抽屉,取出那个小布袋。倒出来,三粒种子躺在掌心,外壳呈深蓝色,表面有细微的螺旋纹。
和图谱上的断裂序列,一模一样。
阿囡凑过来,盯着种子看了几秒,突然说:“这些,是不是和核桃来自同一个地方?”
陈砾没说话。他把种子重新包好,放进贴身口袋。然后走到隔离舱前,注视着里面昏睡的女人。
她的手指微微抽动了一下。
陈砾立刻后退半步,手按刀柄。可女人没有醒来,只是嘴唇轻颤,吐出两个字:
“……东南。”
小棠皱眉:“她说什么?”
“东南。”陈砾重复,“不是方向,是坐标。”
他转身走向主控台,调出基地地图。东南方三百公里,是一片被标注为“废弃气象站”的区域。十年前,他曾在那里见过一座半塌的铁塔,塔底有个封闭入口,门上刻着一行小字:
“projenetopy2o76”。
和老周头墓地现的生态装置图纸,出自同一个项目。
阿囡这时走到他身边,举起手中的mx-7果核:“孟川留下的核桃,是不是也指向那里?”
陈砾看着她,还没开口,监控屏幕突然闪烁。
隔离舱内的女人睁开了眼睛。