黛玉眼圈一红,用力点头:“妾身……等王爷凯旋。”
贾探春和尤三姐没有上前,只是并肩拱手行礼:“王爷放心,府中有我们!”
王程看向两人,目光如电:“记住本王的话。”
“是!”两人齐声应道,声音铿锵。
这时,更漏传来卯时的报时声。
王程松开黛玉的手,转身面对五百亲兵。
“上马!”
“喏!”
五百人齐刷刷翻身上马,动作整齐划一,甲胄碰撞声如金石交鸣。
王程也翻身上了乌骓马,那匹神驹似乎感应到即将出征,兴奋地刨着前蹄,喷出团团白气。
他最后看了一眼王府门前的女眷们——赵媛媛泪眼朦胧,薛宝钗神色隐忍,林黛玉咬唇强忍,贾探春和尤三姐目光坚定……
“出!”
马鞭扬起,落在空中,出清脆的炸响。
五百骑如黑色洪流,沿着崇明街向北城门驰去。
马蹄踏在青石板路上,出沉闷而整齐的轰鸣,震得沿街屋檐下的冰棱簌簌掉落。
女眷们追出几步,站在府门前,望着那支队伍消失在街道尽头。
寒风卷着雪沫,打在脸上,生疼。
“回去吧。”
薛宝钗轻声道,声音有些沙哑,“外头冷。”
赵媛媛却不肯动,直到再也看不见任何身影,才由蕊初搀扶着转身。
泪水已在她脸上冻成冰痕。
卯时三刻,新曹门外。
天色渐明,铅灰色的云层低低压在城头,又飘起了细碎的雪沫。
但此刻的城门内外,却人声鼎沸,热闹非凡。
得知秦王今日出征,无数汴京百姓自聚集而来。
从城门到十里亭,道路两侧黑压压全是人。
老者拄着拐杖,妇人抱着孩童,书生挤在人群前列,商贩甚至暂停了生意——所有人都想亲眼目睹秦王北征的威仪。
当那支玄甲墨氅的队伍出现在长街尽头时,人群爆出山呼海啸般的欢呼!
“秦王千岁!千岁!千千岁!”
“北伐必胜!大宋万胜!”
“王爷保重!早日凯旋!”
声浪如潮,几乎要掀翻城楼上的积雪。
百姓们将准备好的干粮、酒水、甚至铜钱拼命往队伍里扔。
几个孩童挣脱父母的手,冲上前将手中的平安符塞给路过的骑兵,又红着脸跑回人群。
王程端坐马上,面色平静。
他抬起右手,向两侧百姓致意。
这个简单的动作,让欢呼声更加热烈。
“瞧瞧!王爷向咱们招手呢!”
“爹!我看见了!秦王真威武!”
“有这样的统帅,何愁北疆不定?!”
队伍行至城门前,缓缓停下。
城楼上下,早已布置妥当。
禁军手持旌旗,分列两侧;
礼部官员穿着朝服,肃立等候。