二月二十三,惊蛰刚过,汴梁城外的泥土已隐隐透出些许潮润的生机。
但清晨的风依旧料峭,卷着黄河水汽的寒意,扑打在每个人的脸上。
城西新曹门外,此刻却是人声鼎沸,万头攒动。
黑压压的百姓早已将官道两侧围得水泄不通,翘以盼。
贩夫走卒、士子书生、老弱妇孺,皆放下手中活计,自聚集于此。
空气中弥漫着一种混杂了激动、担忧与无限敬仰的情绪。
辰时三刻,城门洞开。
先是一队百人的玄甲骑兵肃然驰出,盔明甲亮,刀枪并举,沉默中透着一股百战余生的凛冽杀气,迅在官道两侧布开警戒线,将汹涌的人潮稍稍隔开。
紧接着,低沉的号角声响起,悠长而苍凉,穿透了喧嚣。
主角登场了。
王程依旧是那一身标志性的玄色山文铠,猩红披风在身后猎猎作响,如同翻涌的血浪。
他并未戴头盔,墨以一根简单的玉簪束起,面容冷峻,线条刚硬如石刻,目光平静地扫过前方望不到尽头的人海,无喜无悲。
胯下乌骓马神骏非凡,四蹄踏动间,带着一种龙行虎步的从容。
马鞍旁,那杆令人闻风丧胆的陨星破甲槊斜斜挂着,冰冷的槊锋在初升的日光下反射着刺眼的寒芒。
在他的身侧稍后,贾探春同样一身轻便的皮甲,外罩墨绿色斗篷,青丝紧束,露出光洁的额头和修长的脖颈。
她骑着一匹雪白的河西骏马,鞍前挂着她那杆已然运用纯熟的镔铁长枪,腰佩短剑。
她的脸上没有了往日的诗书灵气,取而代之的是一种混合着紧张、兴奋与坚毅的神情,腰背挺得笔直,努力适应着这万众瞩目的场面。
张成,赵虎及一众精心挑选的悍卒紧随其后,人人屏息,甲胄铿锵,马蹄声如同沉雷,敲击在每个人的心头。
这支仅仅五千人的队伍,却散出一股千军万马般的磅礴气势!
“护国公!是护国公出来了!”
不知是谁率先喊了一嗓子,瞬间点燃了积压的情绪。
“万胜!护国公万胜!”
“恭祝将军旗开得胜,收复幽云!”
“将军!一定要平安回来啊!”
“……”
排山倒海般的欢呼声、祝福声、哭泣声骤然爆,声浪直冲云霄。
许多百姓跪伏在地,磕头不止,如同送别守护神只。
有人将准备好的鸡蛋、面饼、甚至护身符拼命往队伍里塞,被士兵们温和而坚定地挡回。
王程勒住马缰,目光在人群中缓缓移动,最终,定格在了城门楼下那一小片被侍卫隔开的特殊区域。
那里,站着他的家眷。
史湘云咬着唇,用力挥着手,眼圈通红,却强忍着没有哭出声;
尤三姐一身火红,像一团不肯熄灭的火焰,眼神执拗地望着他;
迎春身子微微抖,被薛宝钗搀扶着,宝钗依旧端庄,只是那紧握着迎春的手,指节有些白;
晴雯、鸳鸯等人更是早已泪流满面,不住地擦拭。
薛宝琴年纪小,藏不住事,小脸绷得紧紧的,满是担忧与不舍。
王程的目光与她们一一交汇,没有言语,只是微微颔,那深邃的眼神中,传递着无需言说的安抚与承诺。
然而,他的目光越过她们,落在了更远处,那一架看似普通、却围着数名便装大内侍卫的青呢小轿旁。