夜色浓得像化不开的墨。
张卫东穿过迷雾森林,脚下的路渐渐变得熟悉起来。
这一带他来过很多次,闭着眼睛都能摸清楚方向。
空气中那股阴湿的寒意渐渐褪去,取而代之的是一种清爽的山风。
他抬起头,透过浓雾的缝隙,隐约能看到头顶的星空。
快到了。
脚步加快。
约莫一刻钟后,前方的雾气骤然稀薄。
视野豁然开朗。
脚下是万丈悬崖,崖边生长着几棵歪脖子松树,枝干虬结,在夜风中微微摇曳。
远处,群山起伏,在月光下勾勒出连绵的剪影。
张卫东走到悬崖边,俯身向下望去。
深不见底。
只有风声从崖底呼啸而上,带着一股凛冽的寒意。
他转身,看向崖壁。
在距离崖顶约莫三丈处,一片铁皮石斛顽强地生长在岩缝里。
叶片肥厚,在月光下泛着墨绿的光泽。
张卫东松了口气。
现在看来,果然没人现这个地方。
他蹲下身,从背篓里取出一捆绳索。
绳子是特制的,用麻和牛筋混编而成,结实耐用。
他将一端牢牢系在崖边那棵最粗的松树上,打了个死结,用力拽了拽。
纹丝不动。
这才放心地将另一端系在自己腰间。
动作熟练得像做了千百遍。
张卫东翻身下崖。
手脚并用,顺着岩壁缓缓向下。
崖壁很陡,几乎垂直,但上面有不少凸起的岩石和裂缝,正好可以借力。
他下降得很稳,每一步都踩得扎实。
很快,就下到了那片铁皮石斛旁。
石斛长势很好,比几年前更加茂盛,叶片上还挂着夜露,在月光下晶莹剔透。
张卫东没有全采。
他挑那些年份最长的,用柴刀小心地割下,放进背篓里特意准备的小布袋中。
动作很轻,尽量不伤到根茎。
采了约莫三分之一,他就停了手。
他收好布袋,抬头看了看崖顶,开始向上攀爬。
上去比下来难。
但张卫东的动作依旧沉稳,手脚配合默契,像一只灵巧的岩羊。
很快,他就重新站到了崖顶。
解开绳索,收好。
一切如常。