枫火镇,山客居。
夜深人静,小镇褪去了白日的喧嚣,只有偶尔几声犬吠与远处山林的风啸,为这南域边陲的夜晚增添几分寂寥。客栈后院两间相邻的上房内,烛火摇曳,隔音禁制无声地笼罩着,将内外隔绝成两个世界。
林昊盘坐于木榻之上,身前矮几摆放着此行赤炎岭一役的全部缴获。陆青璇靠窗而立,长剑横于膝上,闭目养神,周身剑气内敛,如归鞘之刃。瞳则坐在另一侧,面前悬浮着几枚记录任务数据和战利品信息的玉简,银眸中的星光已恢复平静。
激战过后,三人皆疲惫不堪。陆青璇那倾尽心神的一剑“心剑无痕”,虽斩杀炎魔领,却也令她神魂与剑元消耗殆尽,此刻正在缓慢恢复。瞳强行维持时空隔离并深度探查祭坛,精神负荷极大。林昊连斩三只金丹巅峰炎魔精锐,又以混沌开天印强行击杀正面强敌,同样近乎油尽灯枯。
但在休息之前,战利品的清点与分配,是必须完成的步骤。这不仅关乎公平,更是团队协作的基础信任。
“炎魔领的尸骸,最有价值的是这枚变异晶核。”林昊将那枚拇指大小、内部有微型火山与星云交织奇景的暗红色晶石置于矮几中央,“除此之外,它的双角、脊骨、以及那柄战斧的核心材料,都是不错的炼器材料,约可值三千上品灵石。其他炎魔精锐的晶核、角、骨,合计约莫四十余份,总价值应不低于五千灵石。另有从祭坛废墟收集的几块残缺符文石和少量被混乱意志浸染的矿石,暂无明确定价,但或许有研究价值。”
他顿了顿,看向陆青璇:“青璇师姐正面击杀领,居功至伟,这枚变异晶核理应归你。”
陆青璇睁开眼,目光落在那枚晶核上,片刻后,却摇了摇头:“此物与我剑道不合。它蕴含的是地火精华与时空异变、混乱意志残留,对我而言,只是一块较为珍稀的炼材,并无不可替代的价值。倒是你,修炼混沌之道,擅长吞噬炼化各种异种能量,此物或许能助你进一步淬炼真元,甚至参悟其中那一丝时空之变的皮毛。”她看向林昊,语气平静,“你更需要它。”
林昊微微一怔,随即认真道:“师姐高义,林某记下了。此物于我确实有大用,我便厚颜收下。日后师姐若有所需,无论炼丹、炼器还是其他,林某必全力相助。”
陆青璇微微颔,不再多言。
“那这战斧核心材料和炎魔领的脊骨,我建议留给青璇师姐。”瞳开口道,“剑修追求锋芒与锐意,这战斧的金属成分中有一种罕见的‘炎纹钢’,可融入剑胚提升火属破魔之效。脊骨韧性极佳,亦可作为辅材。我只需那些祭坛符文石的拓印副本,以及部分被混乱意志浸染的矿石样本,带回星海阁或许能分析出那股意志的源头。”
林昊和陆青璇均无异议。三人迅将其他战利品按需分配,剩余部分连同此次任务的团队奖励,待任务提交后,再按贡献比例折算成灵石或贡献点分配。
分配完毕,陆青璇继续闭目养神。瞳则小心翼翼地将符文石和矿石样本封印收好,银眸中透着思索:“那股混乱意志……虽然消散得很快,但其残留波动的‘频率’,与我曾在宗门典籍中读到过的、关于上古‘炎魔大君’或‘地火邪神’一类存在的描述有些相似,但又更加……破碎、虚弱。仿佛只是某个遥远意志投射在此地的一道极其微弱的影子,被炎魔以简陋的血祭勉强召唤而来。”
“会与天刑殿或天道殿有关吗?”林昊问道。
瞳沉吟:“不确定。天刑殿势力虽广,但主要精力似在追捕‘叛天者’、维护所谓‘天道秩序’上,与这种原始混乱邪神的祭祀应无直接关联。不过,若他们知晓此地有此类活动,多半也会派人调查或清除——不是为了正义,而是防止不可控的力量扰乱他们‘平衡’。”
林昊点头,将此疑点记在心中。他将那枚炎魔领变异晶核握于掌心,神识缓缓探入,感受其中磅礴、炽烈却又因受至纯剑气贯穿而产生某种奇异“秩序化”变异的能量结构。若能以混沌噬灵之法,配合云混沌真元的梦幻调和之力,逐步炼化吸收,不仅能修为大涨,或许还能借此参悟一丝“时空之变”与“火金之锐”的融合之道。他的目光,又落向自己体内那已吞噬炼化过地火金煞、隐现金红之芒的云混沌真元。
“黑风渊淬炼了真元的‘锋锐’与‘炽烈’,赤炎岭的变异晶核,或许能让我真正掌握‘火’与‘时空’的些许真意。”林昊心道。他隐隐感觉,当炼化此物后,炼虚后期的瓶颈,将不再是障碍。
“幻海古界还有不到三年就要开启了。”瞳忽然开口,声音中带着一丝凝重,“我通过星海阁的内部渠道得知,此次古界提前开启,并非孤立事件。近年来,清微天乃至其他天域的多处秘境、古战场、时空薄弱点,都出现了程度不一的异动。宗门高层和各大势力都推测,可能与某种更宏观的‘纪元周期’有关。进入古界,既是机缘,也伴随着前所未有的未知风险。”
她看向林昊,银眸中带着一丝只有他们两人能懂的深意:“你确定要进入轮回海吗?那里的时间与空间完全错乱,即便我有时空灵眸,也不敢保证能全身而退。”
林昊没有立刻回答。他沉默片刻,缓缓道:“母亲最后的线索指向那里。我必须去。”
瞳不再劝。她轻轻点头:“我会尽力帮你。”
陆青璇睁开眼,澹澹道:“轮回海之险,清微天皆知。但剑修之路,本就是迎难而上。届时,我与你同往。”
林昊心头微热,郑重抱拳:“多谢二位。”
夜深,瞳与陆青璇各自回房休养。林昊独坐房中,手握变异晶核,并未立刻开始炼化。他需要恢复到最佳状态,再做尝试。
他起身走到窗边,透过木格窗棂,望向夜空中稀疏的星辰。枫火镇的夜风带着山林特有的清冽,吹散了白日激战的灼热与血腥。
母亲云芷留给他的深紫色玉简静静躺在怀中。他将神识沉入其中,再次阅读那段留言。
“……吾儿,前路艰险,敌影重重。天道不仁,以万物为刍狗;然我辈修士,当有逆天改命之志……”
“逆天改命……”林昊喃喃重复。
幻海古界,轮回海,昆仑墟,漱玉仙子,永劫深渊,天道殿……前方的迷雾重重,但他手中的筹码也渐渐增多。云梦令、混元令、小塔、混沌道兵、新得的变异晶核,还有可以信任的同伴。
夜风拂过,窗外树影摇曳。林昊收回目光,回到榻上,盘膝而坐,将那枚炎魔领变异晶核置于掌心,开始运转云混沌真元,以最温和、最谨慎的方式,进行初步的炼化试探。
晶核微光闪烁,一丝精纯而炽烈的火属性能量,混杂着极其细微的、难以捕捉的时空涟漪与意志残响,缓缓渡入他体内经脉。
他闭目,心神沉入混沌虚天,开始一场漫长而艰险的“熔炼”。
而在枫火镇外,距离客栈约三十里的一处无名山岗上,那道周身笼罩在澹澹黑雾中的瘦长身影,正对着一面悬浮的、完全由黑暗凝聚的镜面,低声而清晰地进行着汇报:
“……确认目标身份,混沌峰主林昊,云芷之子。其所修混沌之力异常精纯,疑似已获部分混沌峰真传。另,其身旁有时空灵眸传承者及青云剑修相助,战力评估需上调。目标于赤炎岭击杀元婴巅峰炎魔领,并取得一枚受时空异变与至纯剑气双重淬炼的变异晶核,现正在炼化……”
黑暗镜面那头,沉默片刻,传来一道冰冷、毫无感情、仿佛金属摩擦般的声音:“继续监视,勿要惊动。待其进入幻海古界,按计划行事。‘钥匙’既已现世,‘门’的开启,便不远了。”
“遵命。”黑影恭敬低头,黑暗镜面缓缓消散,化作缕缕黑烟,融入虚空。
山岗上,夜风依旧,仿佛什么都没生过。
但无形的网,已然在黑暗中,向着枫火镇,向着林昊,悄然收拢。
而此刻,林昊正沉浸在变异晶核的能量熔炼中,对外界的一切,浑然不觉。
第457章完