深海的压力如同无形巨手,从四面八方挤压而来。光线早已消失,只剩下绝对的黑暗和刺骨的冰寒。寻常金丹修士在此等深度,若无特殊法宝或功法护体,只怕早已被水压碾碎,或是被寒气冻结神魂。
侦查小队六人周身各自撑开颜色、性质各异的护体灵光,如同六颗微缩的星辰,在漆黑的海水中划出黯淡的轨迹。岳擎山的冰蓝光芒最为凝实,带着破开水流的锋锐;海千秋的幽蓝灵光则如水流般变幻不定,完美融入环境;蛟十三周身赤红血气蒸腾,如同小型火山,将靠近的寒气与暗流驱散;凌寒的冰晶护罩清冷剔透,散出稳定寒域;渊墨长老的护体灵光最为奇特,是一片不断流动、仿佛能吞噬光线的深黑色水幕,让他几乎与周围黑暗融为一体。
被护在中央的姜晚,周身则笼罩着一层淡淡的、近乎透明的青金色光晕。这并非她自身灵力所化(她现在的灵力远不足以支撑这种深度的护罩),而是壬水源戒自散的“定海”灵光,混合着一丝“龙皇真水”真意的气息。这层光晕并不耀眼,却异常稳定,将深海的压力与寒气隔绝在外,甚至隐隐与周围的水流产生一种奇妙的亲和感,让她得以在队伍中轻松跟随,节省了大量体力。
她的主要注意力,都集中在指尖那持续烫的壬水源戒,以及识海中那越来越清晰的、悲伤意念的牵引感上。
“方向微调,东北偏北,约十五度。”姜晚闭着眼,以神识传音。她的声音在深海传音秘术中显得有些飘忽,但指令清晰。
领头的岳擎山毫不犹豫,立刻调整了队伍前进方向。渊墨长老那深黑色的水幕在前方探查,确认新方向上的水流与地形安全。
队伍沉默地前进,只有护体灵光与海水摩擦出的极其细微的嘶嘶声,以及远处偶尔传来的、低沉悠远的深海兽鸣。那兽鸣声并非攻击,更像是某种巨兽沉睡中的呓语,带着古老而蛮荒的气息,听得人心中沉。
“我们已经进入‘黑潮回廊’外围。”渊墨长老的传音响起,带着一丝凝重,“这里的暗流复杂,水压是浅海区的百倍以上,且偶有‘蚀魂阴风’从海沟裂隙中吹出,能侵蚀护体灵光和神魂。大家跟紧,不要离开我的‘墨域’范围太远。”
众人心中一凛,靠得更紧了些。渊墨长老周身的深黑色水幕微微扩张,将整个小队都笼罩进一片更加晦暗、却让人感到莫名安全的领域之中。进入这片“墨域”,外界的压力似乎减轻了些,连那隐约的兽鸣都变得模糊。
姜晚能感觉到,壬水源戒在这片区域似乎更加活跃,散出的“定海”灵光与渊墨长老的“墨域”产生了某种微弱的共鸣,让她的护体光晕更加稳定。她甚至能隐约“看”到,前方墨域边缘,那些无形暗流的走向,以及几处隐藏在岩石褶皱中、散着微弱阴寒气息的“蚀魂阴风”出口。
“前方三百丈,左侧岩壁第三道裂缝,有阴风积聚,建议绕行右翼。”姜晚再次传音。
渊墨长老诧异地“瞥”了她一眼(在墨域中,他的感知更加敏锐),随即依言调整路线。果然,当他们从右侧绕过一片嶙峋的礁石后,左侧传来一阵轻微但令人神魂微颤的阴风呼啸声。
“姜小友好敏锐的感知。”渊墨长老赞了一句。
“壬水源戒对水行异常有些感应。”姜晚简单解释,没有提及真意印记的事。
岳擎山眼中闪过一丝赞赏。姜晚的价值,正在逐步体现。
又前行了约两个时辰(深海难以准确计时),周围环境变得更加诡异。水温时高时低,偶尔有炽热的水流从下方喷涌而过,带来刺鼻的硫磺味,随即又被刺骨的寒流冲散。岩壁的颜色也从深黑逐渐过渡到暗红、赭褐色,上面布满了蜂窝状的孔洞和扭曲的、仿佛被巨力撕扯过的痕迹。一些孔洞中,隐隐有暗红色的、如同熔岩但毫无热量的光芒透出,映照得周围的海水一片诡谲。
“接近‘焚海之喉’影响区域了。”渊墨长老声音低沉,“这些是上古地火喷残留的‘冷烬岩’,内部封存着近乎永恒的‘烬火’,无温,但能缓慢侵蚀灵力与生机。尽量不要触碰。”
众人更加小心,避开那些散着不祥红光的岩壁。
就在这时,姜晚指尖的壬水源戒,猛地剧烫了一下!同时,识海中那悲伤的意念牵引,骤然变得无比清晰、强烈!如同黑暗中突然亮起的灯塔,指向斜下方,一处被大量扭曲冷烬岩半掩着的、深不见底的海沟裂口!
裂口宽约十丈,边缘参差不齐,如同大地的狰狞伤口。内部漆黑一片,连“冷烬岩”的红光都无法透入,只有一股令人心悸的、混合着灼热与死寂的诡异气息,如同巨兽的呼吸,从裂口中缓缓吞吐。
“就是那里!”姜晚几乎可以肯定,那悲伤意念的源头,就在这裂口深处!
“裂口内有强烈的能量乱流和空间扭曲迹象。”渊墨长老的墨域延伸过去探查,很快传回信息,“而且……有近期活动留下的痕迹。不是自然形成。”
“归墟教?”海千秋眼神一厉。
“极有可能。”岳擎山示意众人收敛气息,潜伏到一片巨大的冷烬岩阴影之后,“渊墨长老,能否在不惊动的情况下,探查内部情况?”
渊墨长老点点头,墨域如同活物般,分出一缕极其细微、几乎无法察觉的黑色水流,悄无声息地向着裂口内探去。
众人屏息等待。姜晚则全神贯注于壬水源戒和真意印记的感应。她能感觉到,那悲伤意念似乎也察觉到了他们的靠近,变得更加活跃、急切,甚至带着一丝……希望?但同时,裂口深处,也隐隐传来几股令她极其厌恶、眉心“标记”都微微震颤的阴冷气息——那是归墟教徒特有的死寂与扭曲感!
片刻后,渊墨长老收回那缕黑色水流,面色凝重地传音:“裂口向下延伸极深,内部结构复杂,如同迷宫。确实有归墟教徒活动的痕迹,人数不明,但至少有三处临时营地或哨点。更深处……我的墨域被一股强大的、混乱的力场阻挡,无法深入。但可以确定,力场核心处,有极其强烈的生命反应和……封印波动,与姜小友描述的‘被封印存在’特征相符。”
“他们果然在这里!”蛟十三眼中赤芒一闪。
“不能轻举妄动。”岳擎山冷静分析,“敌暗我明,内部环境复杂,且有强力场阻挡。强行闯入,很可能打草惊蛇,甚至陷入重围。我们需要更详细的情报。”
“我可以尝试,用‘龙皇真水’真意进行更隐蔽的远距离感应。”姜晚忽然开口,“我的真意与那被封印存在可能同源,或可绕过部分力场干扰,感知其确切状态和周围环境。但需要时间,且不能距离太远,也不能被归墟教徒察觉真意波动。”
这无疑是一个大胆而冒险的提议。真意感应虽隐蔽,但在如此近的距离,面对可能有元婴修士存在的归墟教徒,仍有被现的危险。
岳擎山与海千秋、渊墨交换了一个眼神。