静默研究所在午夜时分显露轮廓,如同一头蛰伏在群山褶皱中的钢铁巨兽。
它并非建于地表,而是深嵌在一座秃山的山腹之中。仅有的地表入口是一扇高十五米、宽二十米的合金闸门,门面早已锈蚀斑驳,爬满暗红色的苔藓和藤蔓,与周围山岩几乎融为一体。若非终端提供了精确坐标和能量特征,常人即便走到近前,也难以察觉这竟是人类文明的造物。
许扬背着林夕,站在闸门前。山风呼啸,卷动他破烂的衣角。林夕的呼吸微弱而滚烫,反噬带来的高热正在侵蚀她残存的体力,右臂的黑色裂纹在夜色中泛着不祥的幽光,已蔓延至锁骨下方。
“终端,开启入口。”许扬低声道。他颈后一个微小的植入体闪过蓝光——这是出前终端临时加载的通讯兼权限模块。
“权限验证通过。警告:研究所内部能量屏蔽场仍部分运行,外部通讯将受严重干扰,内部设施完好度未知,存在低概率生化或能量污染风险。是否确认进入?”终端的声音因信号干扰而断续。
“确认。”
沉重的锈蚀摩擦声响起,合金闸门向内缓缓滑开,带起积攒了数十年的尘埃。门后并非直通内部的通道,而是一条向下的、深不见底的金属坡道,坡道两侧的应急照明灯随着闸门开启次第亮起,出惨白的光芒,照亮前方约百米距离,更深处依然沉浸在浓稠的黑暗里。
一股混合着霉味、金属冷却剂和某种淡淡臭氧味的陈腐空气涌出。许扬没有犹豫,背着林夕踏入其中。闸门在身后缓缓闭合,将荒野的风声与危机隔绝在外。
坡道倾斜角度很大,许扬小心控制步伐。林夕的意识似乎有些模糊,偶尔出无意义的呓语,都是零碎的刀诀或师傅的训诫。许扬只能尽量让她趴得更稳些。
下行约三百米后,坡道尽头出现第二道门——这次是气密型的圆形舱门。舱门自动旋开,内部是一个类似消毒隔离舱的小空间。许扬进入后,舱门闭合,顶部喷出淡蓝色的雾气,带着消毒和微弱辐射净化的效果。片刻后,内侧舱门打开。
真正的静默研究所内部,展现在眼前。
先感受到的是“静”。不是没有声音,而是所有声音都被一种无形的力量吸收、削弱,变得沉闷而遥远。空气似乎比外界“稠密”,光线也显得“慵懒”,传播度仿佛都慢了一拍。这里的整个空间,都被一层强大而特殊的能量屏蔽场笼罩。
眼前是一个巨大的中央大厅,挑高过五十米,呈六边形。大厅周围是层层叠叠的环形平台和通道,连接着各个功能区。大量科研设备、控制台、甚至一些未完成的实验装置散落各处,都覆盖着厚厚的灰尘,但基本保持完整。大厅中央,有一个向下凹陷的圆形区域,直径约二十米,内部放置着数个圆柱形的透明舱体——那应该是某种实验舱或静滞舱。
最引人注目的是大厅四周墙壁上镶嵌的无数晶体面板。这些面板大多已经黯淡,但仍有少数散着极其微弱、缓慢脉动的幽蓝光芒。许扬能感觉到,这些晶体就是维持整个研究所能量屏蔽场的核心,它们散出的波动,与自己的怠惰场有某种奇妙的相似性,都是倾向于“抑制”、“减缓”、“稳定”。
“检测到‘负能量静滞场’残余。”终端的声音在静默环境中格外清晰,“该技术旨在创造局部低熵环境,用于抑制高活性物质或能量研究。原理与你的怠惰场部分相通,但这是被动场,无主动调控能力。场强度约为你目前怠惰场最大值的37%,但范围覆盖整个研究所。”
“能利用它帮林夕稳定反噬吗?”许扬一边走向中央的静滞舱区域,一边问。
“理论上可行。极意刀意的反噬本质是过于锋锐、活跃的‘斩断’概念对承载者自身的侵蚀。负能量静滞场可以抑制其活跃度,为她的自我压制创造有利环境。但关键仍需她自身的意志和极意修为。”
许扬将林夕小心地放在一个静滞舱旁边的操作台上。这操作台虽然蒙尘,但结构完好。他清理出一块区域,让林夕半靠着。
林夕的睫毛颤动,纯黑色的眼睛勉强睁开一条缝,扫视周围环境,最终定格在那些散幽蓝光芒的晶体面板上。
“。。。好地方。”她低语,声音沙哑,“够‘钝’。”
她挣扎着想要坐直,但右臂的剧痛让她闷哼一声,额角渗出冷汗。
“别动。”许扬按住她未受伤的左肩,“告诉我该怎么做。”
林夕喘息几下,看着最近的静滞舱:“打开。。。它。我要进去。”
许扬看向终端。终端立刻投射出操作指南。许扬按照指引,在操作台上按下几个按钮。伴随着低沉的嗡鸣和泄压声,最近的一个圆柱形静滞舱舱门缓缓滑开,内部涌出一股极寒的白雾,露出光滑的内壁。
“扶我。。。进去。”林夕说。
许扬扶着她,帮助她踏入静滞舱。舱内空间狭窄,仅容一人站立。林夕背靠内壁,看向许扬,纯黑色的眼中闪过一丝极复杂的情绪,快到让人以为是错觉。
“关闭舱门后。。。内部会注入‘静滞液’,呼吸会暂时停止,进入类冬眠状态。我需要。。。七天。最多七天。”她语很慢,但清晰,“这期间,不要打扰。如果。。。七天后我没有自己出来。。。”
她没有说完,但意思很明显。
“你会出来的。”许迎打断她,语气不容置疑,“七天后,我们一起回希望之城,砍了撒旦。”
林夕嘴角似乎极轻微地扯动了一下,然后闭上了眼睛:“开始吧。”
许扬退后,按下关闭按钮。舱门无声合拢,将林夕封入其中。紧接着,透明的舱壁内,淡蓝色的粘稠液体从底部快注入,很快充满了整个舱体,将林夕完全淹没。液体中的林夕,长如海藻般漂浮,双目紧闭,表情平静,仿佛沉睡。她右臂的黑色裂纹在静滞液中似乎停止了蔓延,但也仅此而已,没有消退的迹象。
舱体外的显示屏亮起,显示着内部的生命体征:心跳每分钟3次,体温12摄氏度,脑波活动降至最低限度的维持水平,能量读数。。。混乱但被强力抑制。
“生命维持系统运转正常。静滞程序激活。预计稳定周期:168小时。”终端报告。
许扬长长舒了口气,这才感觉到自己身体的疲惫和疼痛如潮水般涌来。他靠着操作台滑坐在地,从背包里取出终端特制的能量补充剂和医疗包,开始处理自己的伤势。
皮肤下的裂纹因为过度使用怠惰场而扩大了不少,金黑色的光芒不受控制地外溢。他用终端提供的特制凝胶涂抹,凝胶接触皮肤后迅固化,形成一层半透明的膜,暂时封住裂纹,也抑制了能量散逸。内伤方面,源网的透支需要时间和能量来恢复,急不得。