那手有六根手指,皮肤是暗金色的,布满细密的鳞片。指甲长而弯曲,闪烁着金属光泽。仅仅一只手,就散出比整片森林更恐怖的威压。
手抓住入口边缘,用力。更多的肢体探出:另一只手,然后是覆盖着骨刺的肩膀,最后是一个头颅。
那头颅不是人类,甚至不是任何已知生物的形态。它有三张脸,分别朝向三个方向:一张脸在哭泣,眼泪是熔岩;一张脸在狂笑,嘴里是旋转的虚空;中间那张脸没有五官,只有一个不断变化的几何符号。
身体的其余部分也缓缓爬出。那是一个身高过十米的巨人,背后有三对不对称的翅膀——一对是天使般的羽翼,一对是恶魔般的蝠翼,一对是机械结构的金属翼。它的下半身是蛇尾,覆盖着光的符文。
巨人完全脱离终端,站在地面上。它三张脸上的眼睛同时睁开,看向许扬的领域。
【啊。。。自由。。。】三个声音重叠在一起,说着同一种古老语言,但所有人都能理解意思,【被囚禁了。。。多久?一百年?一千年?一万年?时间失去了意义。。。】
它深吸一口气——周围的空气、光线、甚至声音都被吸入它体内。
【但现在。。。我闻到了新鲜的世界。。。和可口的灵魂。。。】
巨人朝领域走来。它的每一步都让大地震颤,森林的树木恐惧地匍匐,衍生体们跪地膜拜。
许扬感到了前所未有的压力。这个“囚徒”的存在强度,远地狱贵族,甚至过观察者终端本身。它是一个真正的古老存在,可能是竞技场更早年代的参与者,甚至可能是。。。失败者。
“这是什么鬼东西?”一名队员颤抖地问。
“洪荒。”小吴突然开口,声音空洞,像是被什么附体了,“太爷爷的笔记里提到过。。。观察者文明在更早的竞技中捕获的‘异常样本’。它来自一个已经毁灭的文明,那个文明试图用禁忌技术将自己升格为神。。。结果变成了无法理解的怪物。观察者无法销毁它,只能囚禁。”
巨人停在了领域前十米处。它中间那张脸上的几何符号开始变化,最终稳定成一个眼睛的形状。
【规则编织者。。。有趣。。。你身上的味道。。。很复杂。。。有观察者的臭味。。。也有我同类的疯狂。。。还有。。。人类的软弱。。。】
它伸出手指,指向领域。
【这个玩具。。。很精致。。。但太脆弱。。。】
指尖轻轻一弹。
没有能量冲击,没有物理碰撞,但领域表面出现了裂纹。许扬如遭重击,喷出一口金黑色的血液,血液落地后竟然开始腐蚀地面。
【看,一碰就碎。】巨人似乎在笑,【不如加入我。我能感觉到,你正在变成某种。。。新东西。和我一起,我们可以撕碎这个无聊的竞技场,吃掉那些高高在上的观察者,然后。。。创造属于我们的游戏规则。】
“我拒绝。”许扬擦去嘴角的血,站直身体,“我有我要守护的东西。”
【守护?】巨人三张脸同时露出讥讽的表情,【多么渺小的概念。你守护的这些蝼蚁,百年后都会化为尘土。而我,我永恒。加入我,你也能获得永恒。】
“那不是永恒,是囚禁。”许扬直视巨人,“你被自己的欲望囚禁,被对力量的贪婪囚禁。真正的自由,不是想做什么就做什么,而是有选择的权力,有守护的能力,有说‘不’的勇气。”
巨人沉默了。三张脸上第一次出现统一的表情:困惑。
【你。。。不理解。。。】
“我理解。”许扬说,“你曾经也是某个文明的守护者,对吗?你想保护你的族人,所以追求力量,最终失控,毁灭了一切。现在你只是在重复过去的错误,用疯狂掩盖悔恨。”
这句话击中了要害。
巨人出震耳欲聋的咆哮,那咆哮中混杂着痛苦、愤怒,和一丝。。。悲伤。
【你。。。怎么知道。。。】
“因为我看到了。”许扬指着巨人的胸口,“在那里,你的核心深处,还残留着一点那个文明的印记。一个母亲抱着孩子的记忆碎片。你从未真正忘记自己是谁。”
巨人僵住了。它中间那张脸上的眼睛图案开始波动,像是要流泪。
但就在这时,天空裂开了。
不是森林上空的触须遮蔽,而是更高处,大气层之外。一道漆黑的裂缝横跨天际,从裂缝中,地狱的气息如潮水般涌出。
裂缝扩大,一艘比之前见过的骨船大十倍的战舰缓缓驶出。那战舰的形状像是一把弯曲的镰刀,通体由燃烧的骸骨和熔岩构成,船是一个巨大的山羊头骨,眼窝中燃烧着绿色的地狱之火。
战舰周围,数百艘较小的骨船护卫。而在主舰的甲板上,一个身影逐渐清晰。
那是撒旦的投影——比贵族玛门更完整、更强大的投影。
他穿着漆黑的长袍,长袍下是暗金色的铠甲,头戴荆棘王冠,手持一柄燃烧着黑色火焰的巨剑。他的面容英俊而威严,但眼中的火焰没有温度,只有永恒的冷漠和掌控一切的傲慢。
【观察者的玩具,洪荒的残渣,还有。。。有趣的小虫子。】撒旦的声音响彻天地,每一个音节都带着规则的重量,【看来我赶上了一出好戏。】
他的目光落在许扬身上。
【你就是那个自然觉醒的规则触摸者。阿尔法终端在崩溃前传送了你的数据。一个计划外的变数。。。我喜欢变数。它们让游戏更有趣。】
撒旦举起巨剑,剑尖指向地面。
【但游戏需要规则。而我的规则是:一切不属于地狱的存在,都要么臣服,要么毁灭。】
他挥剑。
一道黑色的月牙形剑气从天而降,不是攻向某个人,而是斩向整片森林、终端、巨人和许扬的队伍——无差别攻击,要将一切抹平。
巨人咆哮,三对翅膀同时展开,创造出一面七彩的能量屏障。剑气与屏障碰撞,爆的冲击波将周围数百米的森林夷为平地。
许扬的领域在冲击中剧烈震颤,裂纹蔓延。他咬牙维持,但知道撑不了多久。
【撒旦。。。】巨人仰头,三张脸上都是愤怒,【你也想囚禁我?】
【不,我想回收你。】撒旦平静地说,【洪荒文明的最后遗物,你的基因序列对我的研究很有价值。至于其他人。。。】
他看向终端。