通过安检时,扫描仪的警报响了。
所有人的心都提到了嗓子眼。但刘主任只是拍了拍机器:“这东西又故障了,昨天就报修了还没人来。行了行了,都是自己人。”
他的语气如此自然,守卫竟然真的相信了是机器故障,挥手让他们通过。
进入指挥中心内部,刘主任带着他们拐进一条僻静的走廊,然后猛地转身,压低声音:
“你们被盯上了。从进入基地范围开始,就有人在监视你们。”
许扬一惊:“你怎么知道?”
“因为我也是。”刘主任苦笑,挽起袖子。他的手腕上有一个复杂的烙印,正在出微弱的红光,“三天前,我现档案室的访问记录有问题,偷偷进去调查,结果被那个人抓住了。他没杀我,而是给我烙下了这个——一个监控印记。我能感觉到其他被标记的人,你们三个身上有同样的‘味道’,虽然很淡。”
“那个人?”李铭问。
“自称‘观察者阿尔法’。”刘主任说,“他说他不是恶魔,也不是神,而是‘第三方’。他们很早以前就在观察地球,竞技场的设立者。。。就是他们。”
许扬想起月球背面那个影子说的话:“观察者。。。你来得比我预计的早。”
“观察者阿尔法现在在哪?”许扬问。
“大部分时间在档案室,但偶尔会去地下的‘新实验室’。”刘主任说,“他带来了某种技术,声称能帮助人类快进化,提升异能水平。周将军被说服了,但我觉得那技术有问题。。。接受‘进化’的人,出来后眼神都变了。”
张浩突然插话:“那些‘幸存者’呢?他们是什么?”
“载体。”刘主任的声音更低,“阿尔法说他们是从另一个平行世界逃过来的‘难民’,但实际上。。。他们是装载了某种意识的空壳。那些身体原本的主人早就死了,现在里面是阿尔法的‘子程序’。”
许扬感到一阵恶寒。他想起了医疗中心里那些正在“治疗”伤员的“幸存者”——他们不是在治疗,而是在植入子程序。
“我们必须阻止他。”李铭说,“周将军呢?你能带我们去见他吗?”
刘主任犹豫了:“可以,但将军的状态。。。很怪。他同意阿尔法的所有提议,甚至批准了用平民进行‘进化实验’。这不像他。”
“因为他被控制了。”许扬说,“阿尔法在他的意识里编织了引导线,让他以为那些决定都是自己做出的。”
刘主任的脸色变得苍白:“那。。。那我们还有机会救他吗?”
“只要切断那些线。”许扬其实不确定,但他必须这样说,“带我们去见他,剩下的交给我。”
刘主任深吸一口气,点了点头。他推着小车继续前进,李铭三人跟在他身后,伪装成助手和警卫。
指挥中心的走廊里异常安静。往常这里应该有忙碌的文职人员、传递文件的通讯员、开会讨论的军官,但现在只有零星的几个人,而且都面无表情,行动机械。
许扬的规则视野中,这些人身上的丝线更粗,控制程度更深。
终于,他们来到指挥官办公室外。
门口站着两名警卫,眼神空洞。刘主任上前:“我有紧急报告要呈交将军。”
警卫毫无反应,像两尊雕像。
刘主任皱眉,试图推开他们,但手刚触碰到其中一人的手臂,那警卫突然动了——动作快得不似人类,一只手掐住了刘主任的脖子。
“入侵者。”警卫出机械般的声音,眼睛完全变成黑色。
李铭瞬间拔刀,但另一名警卫已经掏枪对准了他。
就在这千钧一之际,许扬做了个决定。
他不再维持伪装,而是将所有力量集中到一点——他要尝试主动“切断”那些控制丝线。
规则种子剧烈震动,许扬感到自己的意识在燃烧。他“看”到了连接两名警卫的黑色丝线,看到了这些线如何从他们的后颈延伸出来,穿过墙壁,最终汇聚到档案室的方向。
他伸出手,想象自己握住了一把无形的剪刀。
然后,剪。
没有声音,但两名警卫同时僵住了。他们眼中的黑色迅褪去,露出原本的瞳孔,然后是茫然和困惑。掐住刘主任的手松开了,举枪的手垂下了。
“我。。。我们在干什么?”一名警卫喃喃道。
“你们被控制了。”许扬虚弱地说,他感到天旋地转,几乎站不稳,“现在让开,我们要见将军。”
警卫下意识地服从了这个命令,推开了办公室的门。
周将军坐在办公桌后,正在批阅文件。听到动静,他抬起头,看到刘主任和伤痕累累的第七小队成员时,眼中闪过一丝惊讶——但很快就恢复了平静。
“李队长,你们回来了。”周将军放下笔,“但为什么不先去医疗中心?还有,为什么强行闯入我的办公室?”
许扬的规则视野中,周将军身上的丝线比其他人都要粗,密密麻麻如同蛛网,几乎将他完全包裹。而这些线的源头不在档案室,而是。。。来自他自己体内。
“将军,你被控制了。”李铭直接说,“那个叫阿尔法的人,他在利用你。”
周将军笑了,那笑容很温和,但眼神深处没有任何温度:“控制?李铭,你太累了。阿尔法博士是我们的盟友,他带来的技术能帮助人类在竞技场中存活下来。你应该看看那些接受了进化手术的战士——他们的能力提升了三倍不止。”
“代价是什么?”许扬向前一步,“代价是失去自我,成为傀儡?”
周将军的目光转向许扬,变得锐利:“你就是许扬吧?阿尔法博士特别提过你。他说你是一个‘异常值’,一个计划外的规则触摸者。他很好奇你是怎么做到的,没有他们的‘引导’,就自然觉醒了这种能力。”
办公室的温度似乎在下降。
“将军,请听我说。”刘主任急切道,“我检查过那些进化技术,那不是在提升人类,而是在改写人类的意识结构。接受手术的人,大脑的神经突触被植入了外来节点,他们在被改造成。。。别的东西!”
周将军站起来,走向窗边,背对着他们:“你们知道人类面对的是什么吗?不是丧尸,不是变异兽,甚至不是地狱恶魔。我们面对的是高维存在设计的残酷游戏。按照正常展,人类在竞技场开启后的存活率不会过百分之五。”