“部分成功。”金刚指着那棵小树,“那棵‘生命树’应该是诺亚研究院的技术。科技神教和诺亚研究院有合作,这证实了林雪的说法。”
突然,树后面传来一个声音:
“谁在那儿?”
是个女人的声音,轻柔但虚弱。
谢昊和金刚对视一眼,小心地走过去。
树后面坐着个人——或者说,曾经是人。她看起来三十多岁,穿着破烂的研究服,头枯黄,皮肤苍白得透明。最引人注目的是她的右手——从手腕开始,变成了植物根须般的结构,深深扎进地面。
“你们……不是研究员。”女人抬起头,眼睛是绿色的,瞳孔像树叶的脉络,“逃出来的?”
“算是。”谢昊蹲下身,“你是?”
“第七研究所的前研究员,林晓月。”女人苦笑,“三年前自愿参与‘生命树共生实验’,然后就……变成这样了。”
她抬起植物化的右手:“他们在尝试让人体与植物融合,获得光合作用能力和再生能力。理论上成功了,但副作用是……我离不开这棵树了。根须和地下的能量网络连接,一旦断开,我会在几小时内枯萎死亡。”
敖辰从谢昊衣领探出头,好奇地看着她。
林晓月的眼睛亮了:“龙?纯血的?难怪杨清远那么兴奋……他终于找到了最完美的古代种样本。”
“你认识杨清远?”
“以前的上司,现在的……疯子。”林晓月叹气,“最开始,第七研究所真的在做有益的研究:改良作物、治疗辐射病、研究异能原理。但三年前,杨清远从西部带回那个‘古代种遗骸’后,一切都变了。”
她靠在树上,声音越来越轻:“那具遗骸……不是普通的变异兽。检测显示,它存在的时间过百万年,但细胞活性依然存在。杨清远认为,解开古代种的秘密,就能掌握末世起源的真相,甚至……掌控进化本身。”
“所以他开始做人体实验?”
“从自愿者开始,然后是用贡献点‘雇佣’的贫民,最后……是囚犯和‘意外死亡’的人。”林晓月闭上眼睛,“我试图阻止,结果被安排参与这个实验,成了活体标本。”
她突然睁开眼睛,盯着谢昊:“你们在找什么?”
“真相。”谢昊说,“还有……我妹妹的线索。她叫谢瑶,三年前进入诺亚研究院,参与‘生命树项目’,后来失踪了。”
林晓月愣了愣,然后苦笑:“谢瑶……我认识。聪明的女孩,对植物有天生的亲和力。但她不是失踪,是被‘调派’了。”
“调派到哪里?”
“更深的地方。”林晓月指着脚下,“第七研究所最底层,有个联合实验室,由科技神教、诺亚研究院和城主府共同管理。那里在研究的东西……比这里疯狂一百倍。谢瑶因为异能特殊,被选中参与‘核心项目’。”
她顿了顿:“如果她还活着,应该在地下七层。但那里……不是活人该去的地方。”
谢昊握紧拳头:“怎么下去?”
“你们下不去的。”林晓月摇头,“每往下一层,安保等级翻倍。地下七层需要三重授权:杨清远、诺亚研究院的陈博士、还有城主府的代表。而且那里有‘清道夫’——杨清远培养的生物兵器,专门处理闯入者。”
正说着,通风管道里传来震动。
追兵来了。
“快走。”林晓月催促,“沿着植物根须的方向,能找到通往下层的隐藏通道——那是能量输送管道,很少人知道。但记住,下面更危险。”
她抬起植物化的手,按在墙壁上。墙壁的藤蔓自动分开,露出一个狭小的洞口。
“谢谢。”谢昊钻进洞口前,回头问,“你不走吗?”
“我走不了了。”林晓月微笑,“但也许……能帮你们拖延一点时间。”
她闭上眼睛,全身开始出淡淡的绿光。房间里的植物仿佛活了过来,藤蔓疯狂生长,堵住了他们进来的通风管道。
谢昊钻进洞口。里面是倾斜向下的管道,内壁光滑,有微弱的能量流动。
他们顺着管道滑行,度越来越快。
管道尽头,是一扇闪烁着红光的金属门。
门上有个标识:
“地下四层:古代种基因库”