许负仍躺在床上,听见门响,睁眼:“成了?”
“成了。”银羽快说明情况,“帝君让去太庙地宫。但现在外面可能有眼线。”
许负坐起:“扶我起来,我们从密道走。”
“观星台有密道?”
“历代国师都有保命的手段。”许负走到书架旁,按动第三排第七卷竹简后的机关。墙壁无声滑开,露出一条向下的阶梯。
银羽搀扶许负进入,墙壁在身后合拢。
密道狭窄,但干净。走了一刻钟,出口在太庙西侧柏树林中。林中有座石亭,亭中有口枯井。
许负示意银羽:“下去。”
井很深,但有踏脚石。到底后,是一条横向通道,尽头是一扇石门。银羽出示尧的手令,石门自动打开。
门后是个宽敞的石室,四壁刻满符文,正中有一尊石鼎,鼎中燃着不灭的火焰。
“就是这里。”许负坐下,喘了口气,“接下来三十三天,我要在这里闭关。融合地脉之力,恢复修为。”
“我能做什么?”
“两件事。”许负看着银羽,“第一,定期送来食物和水,但要伪装成观星台正常用度,不能让人起疑。第二,帮我和帝君传递消息,用这个——”
她从怀中取出一个玉环,掰成两半,一半给银羽:“这是‘同心环’,百里之内,握环传念,我就能听见。但只能用三次,每次不能过十句话。”
银羽收好半环:“舜那边,帝君会处理吗?”
“帝君自有打算。”许负闭目,“你回去吧。记住,我现在‘昏迷不醒’,在观星台由你照顾。每日送饭送药,做足样子。”
银羽离开后,许负开始调息。地脉之力在她体内横冲直撞,每运行一周天,都如刀割般疼痛。但她不能停。
石室中不知日夜,银羽每日通过密道送来食物,同时传递外界消息。
第三天,银羽传念:“孙邈请医官去观星台为你诊脉,我以‘国师需静养’为由拒绝了。
孙邈坚持,说若不亲眼见你,无法向帝君交代。帝君出面,说已派御医看过,确实昏迷,孙邈才作罢。”
第五天,传念:“戎桀、赵奢从龙门归来,带回八百治河民夫。契暗中排查,现其中有十七人身份可疑,已监控。”
第七天:“后稷从泰山归来,八卦玉玦还你。他带回消息,说泰山地枢已完全净化,但现一处隐藏祭坛,祭坛上有十日族和……虞朝官员往来的记录。记录被焚毁大半,残片已呈帝君。”
第十天:“孙邈提议在十星连珠之夜,于洛阳举行大祭,祈求国运。帝君准了。祭坛设在城南,由陈胥主持。”
第十五天,许负终于睁开眼睛。她吐出一口浊气,浊气落地化作黑色晶体。
地脉之力融合了三成,修为恢复了一成,但足以施展一些简单法术。
她取出昆仑镜,镜子裂纹依旧,但镜面更清晰了。
她念咒,镜中显现观星台的景象:她的“替身”躺在床上,银羽在旁照料。窗外,两个黑影在监视。
又念咒,镜中显现陈胥的府邸。陈胥死后,接任的副手陈伟正在书房,与一人密谈。那人背对镜子,但许负认出他的身形——是文官孙邈。
孙邈的声音通过镜术传来,断断续续:“……祭坛已准备……九处阵眼……需要九老之血……”
陈伟的声音:“血我会弄到。你确保阵法无误。那夜子时,十星连珠正刻,必须启动。”
“许负那边……”
“昏迷不醒,不足为虑。重要的是尧。那夜他必在祭坛主祭,到时候……”
后面的话模糊了,镜子一阵波动,景象消失。
许负握紧拳头,陈胥余党,孙邀他们不仅要篡位,还要血祭九老?九老包括尧、契、后稷等开国元勋,若他们同时身死,虞朝将瞬间崩塌。
她必须阻止。
但现在的实力,远远不够。
她看向石室四壁的符文,这些是初代虞王留下的防护阵,或许……可以改造。
许负站起身,走到墙边,用手指沿符文纹路勾勒。每画一笔,都消耗大量法力,但她不停。
三天后,她完成了改造。防护阵变成了聚灵阵,能加地脉之力的吸收。
第二十五天,地脉之力融合六成,修为恢复三成。
银羽传念:“陈伟开始采集九老日常用品,说是为大祭做准备。帝君暗中替换了部分物品,但陈伟似乎察觉,今日亲自去各位府上‘拜访’。”