芽衣已经走到了门口:“我去洗盘子。琪亚娜,好好休息。”
“好——”
门关上的那一刻,琪亚娜的笑容还挂在脸上。但芽衣没有回头看她。
厨房里,流水划过芽衣的指尖,消失在小小的旋涡中。
她擦干盘子,准备把它放回橱柜,却不小心碰倒了旁边的东西。
几个红色的小圆球滚落到地上——是做咖喱时剩下的甜椒。
“笨蛋,甜椒咖喱怎么可能会有辣味啊。。。”
她擦干净手,看了一眼墙上的时钟。
距离与渡鸦约定的两个小时,马上就要到了。
。。。。。。
。。。。。。
巢的外围,渡鸦正坐在屋檐一角,百无聊赖地望着远方的废墟。
看到芽衣的身影出现在楼梯口,她跳了下来,拍了拍身上的灰。
“不多不少,正好两个小时。我喜欢像你这样守时的人。”
芽衣没有寒暄的意思:“按照约定,我一个人来了。”
渡鸦打量了她一眼,嘴角勾起一抹意味不明的笑:“呵,看来不用我多问,你已经做好了准备。跟我来吧。”
两人穿过空旷的道路上,渡鸦走在前面,步伐像是散步一样随意。
“孩子们离开后,这里一下子冷清了许多,都快变得和下面那片废墟一样了。”
“她们之后会怎么样?”芽衣问。
“会在先进安全的设施里接受进一步治疗。人工调控的崩坏能环境,定制的程序化护理,更大更自由的生活空间。。。”
“当最后一个疗程结束,那些孩子将完全觉醒圣痕。到那时,她们就能彻底开始新的人生。”
芽衣沉默了几秒,然后询问道:“这些孩子都是珍稀的圣痕觉醒者,我不觉得你的同伴会轻易放过她们。”
渡鸦回过头,看了她一眼:“她们会的,因为这是尊主的命令,是他许诺给我的‘报酬’。”
对此,芽衣没有再追问。
两人穿过蜿蜒曲折的巷道,最终在一扇锈迹斑斑的铁门前停下。
“尊主就在这扇门后,他想单独见你。”
芽衣深吸一口气,抬起手按在冰冷的铁门上:“。。。开门吧,我想立刻开始交易。”
渡鸦看着她,片刻后,她轻声说道:“第一次见面时,我还以为你只是个天真单纯的大小姐。”
“不过这么短时间,你就好像完成了一次蜕变,眼神都判若两人。”
“希望你能得到自己想要的答案。去吧,祝你好运。”
铁门开启,将芽衣带入一片昏暗的广场。
黑暗中,有脚步声正在靠近。
同时,周围温度在下降。
芽衣呼出的气息凝成了白色的雾。她握紧了拳头,强迫自己站稳。
阴影中,一个高大的轮廓渐渐浮现。那是一个男人的身影,挺拔如剑,周身散着一种凛冽的气息。
当他走近时,空气中的水分仿佛都被冻结了,凝结成细小的冰晶,在他周围闪烁着微弱的光芒。
“。。。你是?”
面对询问,男人停下了脚步,那双眼睛在昏暗中泛着淡蓝色的荧光。
“凯文·卡斯兰娜,”他说,声音低沉而平稳,像冰川下的暗流,“世界蛇的领袖。”