虚空之笼,箱庭之地,两个男人相对而坐。
黄金之光在两人之间流淌变幻,映照出千变万化的景象。这片由虚空万藏创造的领域,将两人与外界彻底隔绝。
奥托饶有兴致地打量着对面的男人。他有着一双空洞的眼睛,没有任何人类眼神中应有的东西。
这个男人,丝毫没有把他、把天命、把这个世界的一切放在眼里。
这个认知让奥托感到一种奇异的怀念。自从坐上主教的位子,他已经很久很久没有体会过被人轻视的感觉了。
有意思。
“世界蛇万岁。”奥托忽然开口。
凯文没有回应。
奥托笑了笑,自顾自地继续说下去:“哈哈,开个玩笑,用一个亲切的开场,试着为我们的谈话创造点融洽的氛围。”
“言归正传,”奥托姿态从容,“欢迎你,世界蛇的领袖。”
“我知道总有一天,我会与你相遇。我知道你的名字,我了解你的身份,我敬佩你的事迹。”
“你是卡斯兰娜之血的先祖,是带领前文明人类抗争崩坏的英雄。但同时,你也是世界蛇的尊主,是圣痕计划的执行者。。。”
他顿了顿,嘴角的笑意收敛了几分,眼神变得锐利。
“凯文·卡斯兰娜,你是来向我宣战的吗?”
“你错了。”凯文终于开口道。
“世界蛇无意与天命为敌。我来这里只为一个目的——我要你协助圣痕计划。”
奥托没有立刻回答。
“提出要求就要支付代价,”他缓缓说道,“你要用什么来换取我的承诺?”
凯文沉默了。
非常好。奥托暗自想到。
直到现在,谈话的内容还在他的掌握之中。但接下来,他必须非常非常小心。
凯文忽然开口,声音比刚才更冷了几分:“我不需要你的承诺。服从,或毁灭——你只有这两个选择。”
奥托的笑容僵在脸上,然后缓缓敛去。他放下交叠的双手,直视着凯文那双空洞的眼睛。
“不,不,这可不是个好决定。”他的声音依然平静,但语气中多了一丝坚定。
“要知道,不管你拥有多强大的力量,现在的地球依然是由我的天命所维系。”
“想象一下最坏的情况:天命会倾尽所有的资源、力量,与世界蛇战斗至最后一刻。”
“没错,天命会输,但你一定会失去最宝贵的时间。”
“那样的话,你就不可能在终焉降临前实现圣痕计划了。你不会想要这样的结果,不是吗?”
“我觉得是时候好好谈一谈了。毕竟,我也不希望和世界蛇开战。”
凯文沉默了很久。
虚空万藏的黄金之光在他脸上投下明灭不定的阴影,让人看不清他的表情。
奥托耐心地等待着,他知道自己刚刚抛出的筹码足够重。
“。。。你的要求是什么?”凯文终于问道。
奥托的嘴角重新浮现出笑意。他知道,自己已经赢了第一步。
“我也有自己的计划,一个在终焉到来前必须完成的计划。”
“但崩坏正在加剧,以远人类想象的度。随着文明推演,文明的宿敌也在进化。”
“如今蔓延世界各地的无规律崩坏现象,正是下一次虚数入侵的预兆。。。第五律者,马上就要降临了。”
“没错。”凯文的回答简短而肯定。
“你有你的使命,我有我的夙愿。”奥托不急不缓地说着,“但倘若终焉律者降临,这一切都将不复存在。”
“与其僵持于无意义的斗争,我认为。。。合作是一种更好的选择。”
他竖起两根手指。
“我需要两样东西,两样在你手中,但对你已无价值的东西。得到它们,我五百年来夙愿也就得以实现。”
“作为交换——到那时,奥托·阿波卡利斯这个人,就会从世界蛇面前彻底消失。”