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不等刚刚回到殿门外的文官们回话，陶将军气沉丹田道：“娘娘所言极是！”

卫湘又续道：“如今大偃内忧外患，还需先将朝中的局面稳下来才好。谦王——”她一指倒在地上的楚恒沂，“姑且送回谦王府严加看管，一应妃妾也一同回府。”

“陶将军速速致信几位起兵的藩王、叛军，让他们知晓朝中即将拨乱反正，若此时卸甲归降，既往不咎。若不肯降，便劳将军排兵布阵，诛灭叛军。”

“诺！”陶将军应了声，心下知道这是头等大事，恨不得即刻告退去忙。

却听殿外一文官踟蹰开口：“娘娘，这……国不可一日无君，娘娘说谦王得位不正、不仁不义，这倒有目共睹。只是若谦王不得继位，那这皇位……”

一语既出，众人纷纷点头附和，战战兢兢地想求个结果。

卫湘原想缓和几日再议此事，但此时他们这般提起来，她也不好避之不提，只得笑道：“本宫自有些打算，诸位大人听上一听。”

众臣心头一松，心知卫湘只楚恒泽一个儿子，此番询问也不过走个过场，人人都等着她将楚恒泽点出来便顺水推舟地应了。此后楚恒泽继位、卫湘与楚云宜在旁辅佐，也不失为一条安稳的出路。

却听卫湘道：“先帝子嗣不多，谦王暴戾成性不堪大用，本宫这个儿子又身子羸弱。往后几子要么资质平庸、要么尚还年幼，也不敢托付国体。可依现下的局面，新君若无几分手腕，也震慑不住这四面八方的动荡。”

这话直说得原以为答案只有一个的朝臣们摸不着头脑了，众人望向卫湘，眼中具有惑色。

卫湘迎着他们的困惑，慢条斯理地一笑：“本宫思来想去，唯有本宫暂且坐上这帝位，方可避免节外生枝。”

“这……”众人大惊失色。

云宜猛地转过脸：“母后？！”

卫湘并未看她，淡看着众人：“诚然，本宫也知兹事体大，断然不是咱们三言两语就能敲定的。诸位大人若想尽快得个定数，本宫这便召文武百官都入宫来，咱们同去宣政殿一议吧！”

此语之后，半晌无话。殿外众人都在震惊中回不过神，相比之下，云宜适才给谦王的那一枪都不值一提了。

过了不知多久，倒是谦王硬提拔上来的那位丞相磕磕巴巴道：“就、就依娘娘所言，命群臣速来议事吧……”

“好。”卫湘颔首，殿内殿外即刻都忙碌起来，卫湘在这忙碌之中终于顾上与云宜说话，侧首轻问，“累坏了吧？且先回去好好睡一觉。”

“不累！”云宜摇头，带着小孩子赌气般的执拗道，“我陪着母后，免得那些腐儒欺负人。”

当日傍晚，宣政殿里为此事吵得不可开交。虽说“国不可一日无君”，但卫湘所言太离经叛道，这日自是没能得出结果，众臣闹了个不欢而散。

卫湘待他们走了，携一双儿女回了长秋宫去。先前被调离的宫人都已回来了，长秋宫在肃穆里透出一片喜气。

云宜哈欠连天，进了宫门草草向卫湘一福就趔趔趄趄地回屋睡觉，卫湘陪她一同回去，原还想让她好好沐浴更衣，可她根本顾不得，强打着精神卸了珠钗又褪了外衣，往床上一倒就昏睡过去。

卫湘坐在床边陪了她一会儿，便命琼芳与积霖亲自在这里照应，自顾起身出了云宜的厢房。

傅成上前道：“动荡了一日，明日还有的忙，娘娘也早些歇息吧。”

“备轿。”卫湘抿了抿唇，傅成迟疑抬眸，又听她说，“本宫去趟冷宫，让陆氏候见。”

傅成一愣，忙奉命照办。约莫两刻后，皇后凤辇停在冷宫门口，卫湘点名要见的陆氏早已收拾妥当，由两名冷宫宦官盯着，候在她平日所住的那方破败侧殿里。

卫湘步入殿中，她垂眸福身施礼。两侧的宦官一见，上前要按着她跪下，她立时一怔，卫湘即道：“你们退下。”

宫人们忙退出去。殿中烛火昏暗，陆氏警惕地望着她：“不知娘娘此来所为何事？”

“坐下说话。”卫湘说着，从她身侧经过，坐到了茶榻上。陆氏滞了滞，终是随着她也坐过去，傅成很快上了茶来，卫湘无意饮茶，只侧眸望着陆氏，开门见山道，“本宫给你个出冷宫的机会，陆氏一门也可重得靖国公之位，你看怎么样？”

陆氏心下一惊，虽觉惊喜，也明白这断不是天上掉馅饼的事情，沉息问她：“娘娘要妾身做什么？”

“来给我做官。”卫湘一字一顿，“从女官为始，逐步过渡至朝中为官。在此之前，你的父母兄长都需为本宫说话，助本宫称帝。”

陆氏悚然一惊，触电般站起来。

卫湘平静地看着她，她不可置信地盯着卫湘，半晌方道：“你可知道自己在说什么？你称帝……我为官？咱们可是后宫妃嫔……”

“是。可山野莽夫都能称帝，后宫妃嫔为何不行呢？”卫湘直视着她的眼睛，语调不急不躁，“你想想这事怪不怪——你学富五车，早在待字闺中之时就已名满京城，却在后宫硬生生被逼成一个妒妇，只得在冷宫了此残生；皎姐姐貌美但本分，一朝被人陷害就是几年的母女分别，连鞭子都挨过；先皇后也是个心思通透之人，但一朝失子又失了圣心，便只得郁郁而终；更别提徐氏……”

说起徐氏，她叹了口气，连连摇头：“出身好、有才有貌有脑子，但被困在后宫郁郁不得志，直到最后为一个宦官发了疯，平白失了性命。”

“我不想探究先皇后与徐氏的执念之事值不值得，我只问你，若咱们有别的路可走，她们会不会把日子过成这样，你又会不会这样？”

陆氏只管发着蒙，全然回不过神来。

卫湘轻笑：“你见过几个男人为儿女情长发疯的？便是失了孩子，先帝也难过几日就罢了。那样的好日子，本宫也想过一过。眼下实在需要助力，这才来问你，干与不干，你给本宫个痛快话，过了这村可就没这店了。”

陆氏还是回不过神，呆立在卫湘面前，跟被施了定身咒似的。

卫湘十分的善解人意：“道理就是这么个道理，你且想想吧，三日之内给本宫回话。”语毕她站起身，头也不回地走了。

年末。

虞南，玉华行宫。

张为礼带着百余名宦官涌进玉华行宫，差点把玉华行宫的宫人都吓破胆。

张为礼倒没有为难这些宫人的意思，打听了容承渊住在何处，带着众人直奔而去。到了院外，便命旁人都在外等候，只带着四名最为相熟的师兄弟进门。

容承渊正百无聊赖地自己在门口贴春联，乍闻身后有人唤了声“师父！”，还当自己出现了幻听。

“师父。”张为礼又唤了一声，容承渊皱着眉回过身，看到眼前几人，又有那么一刹怀疑自己在幻视。

张为礼笑着一揖：“近来朝中动荡、宫中事多，奴奉旨前来，请师父回去主持大局。”

容承渊一阵恍惚，心下只觉得这玉华行宫还是消息闭塞了些，自己近些日子没少打听外面的变化，看起来还是漏了些什么。

他无声沉息：“是谁的旨？”

“还能是谁的旨。”张为礼垂眸屏笑，右手往左袖里一叹，摸出一物，双手奉与容承渊。

容承渊定睛一看，是瓶香水……不，准确些说只是个香水瓶，香水已经用空了。瓶子是罗刹国的样式，用空后稍作改装便可变成一只小灯，现下隐隐可见瓶内有些尚未擦净的黑渍，可见在香水用尽后，它又被作为笼灯点了很久。