笔趣阁

第229章 铁船事件3德川将军府的反应（第3页）

“你们说，明军那铁甲船，是什么样的？”

家臣描述了一番。

伊达政宗沉默良久，叹道：“时代变了。火器之利，已非武士刀弓可敌。”他想起三十年前，他随丰臣秀吉征朝鲜，见识过明军火炮的威力。“传令下去：加强海岸戒备，但……莫要与明军冲突。看看再说。”

而在江户城南的萨摩藩邸，气氛截然不同。

藩主岛津家久正在江户参勤，接到鹿儿岛送来的密报后，他闭门谢客，只与嫡子岛津光久密谈。

“父亲，幕府命我萨摩出兵五千，助防长崎。”光久说。

岛津家久四十五岁，面容精悍。萨摩藩在关原之战中站错队，战后虽未被改易，但一直受幕府猜忌，领地被削减，被迫交出人质。

“出兵？”岛津家久笑了，笑容冰冷，“当然要出。你带三千兵去。”

“三千？幕府要求五千……”

“就说藩内不稳，只能出三千。”岛津家久压低声音，“光久，你记住：此去长崎，多看，少打。明军实力究竟如何？火器究竟多利？他们来日本，究竟想干什么？这些，都要看清楚。”

光久会意：“父亲是想……”

“想什么？”岛津家久看着儿子，“萨摩偏居九州南端，土地贫瘠，民风彪悍。幕府视我等为蛮夷，处处提防。若有机会……”

他没说完，但意思明白。

两百年前，岛津家曾几乎统一九州。关原之战，若非主帅岛津义弘被困，萨摩军差点扭转战局。这份野心，从未熄灭。

“你带三千兵去，表面上听酒井忠世调遣。但暗中……”岛津家久从怀中取出一封信，“找机会接触明军。这封信，交给那个潘姓提督。措辞要恭敬，但意思要清楚：萨摩愿与明国交好，若能得明军火器之助……”

光久接过信，手微微抖：“父亲，这是……通敌？”

“通敌？”岛津家久冷笑，“德川家当年不也是外样大名？他们能取天下，我岛津家为何不能？何况，现在明军打的是德川家的长崎，不是我萨摩的鹿儿岛。”

他走到地图前，手指点在九州：“若明军真能重创幕府，九州必然大乱。届时，我萨摩振臂一呼，联合熊本、福冈，未必不能成事。若再得明军火器之助……”

光久深吸一口气：“孩儿明白了。”

“还有，”岛津家久补充，“带些礼物去。白银五千两，硫磺一百桶——明军造火药需要硫磺。倭刀百柄，都是精品。商人我已经安排好了，扮作贸易商，跟你军同行。”

“是。”

平户尼德兰商馆。

商馆长科内利斯·范·内尔接到了幕府的正式咨询函。这位四十岁的尼德兰商人看完信，又听了手下关于长崎事件的汇报，陷入沉思。

“铁甲船……爆炸弹……”他喃喃道，“难道是因吉利人？不，这些昂撒人在印度，短期应该不会来远东。弗朗茨人？也不像。”

他想起三年前，巴达维亚总督曾提过：明国北方出现一支神秘军队，装备精良，火器先进。但当时都以为是传言。

现在看来，是真的。

“馆长，幕府问我们，是否有办法对付铁甲船。”助手说。

范·内尔笑了：“对付？我们连见都没见过。回信给幕府：明军铁甲舰确为前所未见，荷兰东印度公司亦无此类战舰。但是——”

他话锋一转：“若价格合适，我可提供最新式36磅舰炮，作为岸炮的话，有效射程可达两千码，另外，还可提供开花弹技术——炮弹内装火药，落地爆炸。”

助手记录：“价格呢？”

“36磅炮连一百炮弹，一万六千尼德兰盾。24磅炮连一百炮弹，一万尼德兰盾。开花弹技术，两万尼德兰盾。”范·内尔说，“告诉幕府，这是友情价。另外，战后，尼德兰商船在长崎的关税，要减半。”

他是商人，看到的是机会。幕府急需先进武器，正好抬价。至于明军……只要生意能做，跟谁做不是做？

就在土井胜利率将军府使团从江户出的时候，一条名为“琉球丸”的商船悄然驶出鹿儿岛港。船上载着五千两白银、一百桶硫磺、百柄精品倭刀，还有岛津家久的亲笔信。船主是萨摩御用商人川崎平八郎，奉命“与明军接触，不惜代价”。

而在长崎，潘老爷站在“致远”舰舰桥上，听着各方情报汇总。

“倭人信使三路往江户，都放过去了。”刘雄报告，“按您的吩咐，没有拦截。”

“江户那边，应该有反应了。”潘老爷说，“算算日子，再有两三天，使者就该到了。”

罗海龙说：“咱们在长崎已经八天了。抢来的金银都装船了，女子也安置好了。接下来……是等，还是走？”

“等。”潘老爷说，“等德川家的反应。我倒要看看，这位征夷大将军，是硬骨头，还是软柿子。”

正说着，了望哨报告：“西方海面现船只！悬挂萨摩藩‘丸十’旗！”

“萨摩？”潘老爷想了想，“岛津家的人？”

他对日本各大名略有了解。萨摩藩岛津氏，九州强藩，关原之战时差点扭转战局，战后虽臣服，但一直有野心。

“来干什么？”刘雄问。

潘老爷笑了：“无非就是三种可能，一个是来打咱们，二是寻求合作和外部助力。”

他想了想：“放他们过来。但要小心，所有火炮保持戒备。”

“是。”

暮色渐深，海风转向。

潘老爷看着西方海面上那艘越来越近的萨摩商船，手指轻轻敲着护栏。海图桌上摆上了高精的倭国地图，上面标注着各大名的领地、兵力、关系。

远处，“琉球丸”的灯笼在暮色中亮起，像一颗飘在海上的星。