“到底是怎么回事?”高木警官问道,“你为什么要杀高松次郎?”
坂口抬起头,眼睛通红,布满了血丝:“他是个魔鬼……是个放高利贷的魔鬼!”他的声音嘶哑,像被砂纸磨过,“我妈妈生病住院,需要一大笔手术费,我实在没办法,就向他借了钱。没想到他的利息那么高,利滚利,不到半年就翻了一倍!”
他的眼泪流了下来,滴在病号服上:“我每个月辛辛苦苦打工的钱,连利息都不够还。他天天派人来家里催债,砸窗户、泼油漆,把我妈妈吓得病情加重。今天下午我在公园碰到他,本来想求他宽限几天,可他不仅不同意,还骂我是废物,说再还不上钱就把我家房子收走。我一时气急,就和他吵了起来……后来的事,我记不太清了,只知道手里突然多了块石头,他就倒在地上了。”
坂口捂着脸,肩膀剧烈地颤抖着:“我真的没想杀他,我只是……只是太绝望了。”泪水从指缝间渗出,滴在冰冷的地板上,像一颗颗破碎的珠子。
五、餐厅里的暖意
走出米花中央医院时,夕阳正把天空染成蜂蜜色。警车已经带着坂口宽太离开,高木警官让少年侦探团先回学校,后续笔录会联系老师。几个孩子沿着人行道慢慢走,刚才的紧张和严肃像被风吹散的烟,只剩下肚子里传来的“咕噜”声。
“我饿了。”元太摸着圆滚滚的肚子,声音委屈,“早上的鳗鱼饭早就消化完了,刚才在医院又紧张了半天,现在能吃下十碗拉面。”
光彦推了推眼镜,看向四周:“这附近好像有几家不错的餐厅,有家咖喱饭看起来很香,还有家……”
“我请客吧。”夜一突然开口,他从书包侧袋里拿出钱包,露出里面整齐的纸币,“前面路口那家‘佐藤屋’的定食很不错,我爸爸以前带我去过。”
“真的吗?太好了!”步美眼睛亮起来,刚才的害怕似乎被美食的期待冲淡了,“我听说那家的蛋包饭特别好吃,番茄酱是老板自己熬的。”
柯南看着夜一,心里有点惊讶——平时这小子虽然话不多,但总能在细节上照顾到大家。他想起刚才在医院,夜一悄悄把步美掉在地上的绳捡起来,还帮光彦拂去了肩上的灰尘。
“走吧,再晚可能要排队了。”夜一带头往前走,书包在背上轻轻晃动。灰原跟在他身边,脚步轻快了些,刚才分析案情时的冷冽眼神柔和了许多。
佐藤屋的门帘是深蓝色的,上面绣着白色的樱花图案。推开门,风铃出清脆的响声,一股酱油和米饭的香气扑面而来。店里不大,只有六张桌子,靠窗的位置能看到外面的街景。穿着白色围裙的老板娘笑着迎上来:“小朋友们好呀,几位?”
“六个!”元太抢先回答,眼睛已经瞟向了菜单板上的炸猪排定食。
老板娘把他们领到靠窗的长桌旁,递过儿童菜单:“慢慢看,想好吃什么叫我就行。”
菜单上的图片拍得诱人,金黄的炸鸡、冒着热气的味增汤、堆得像小山的米饭,看得人直流口水。元太手指在菜单上点来点去:“我要炸猪排定食,还要加一个温泉蛋!”
“我要咖喱饭,微辣就好。”光彦认真地说,“再要一小份沙拉。”
步美指着蛋包饭的图片:“我要这个,麻烦番茄酱多一点,谢谢。”
柯南翻到鳗鱼饭那一页,刚想开口,就听到夜一在跟老板娘说话:“一份鳗鱼饭,一份梅子茶泡饭,多加海苔。”他顿了顿,又补充道,“再来一份炸鸡块定食,要去骨的,还有……”
他抬头看向灰原,眼神带着询问:“你还是要鲑鱼茶泡饭吗?记得你上次说这家的鲑鱼是用松叶熏过的。”
灰原正在看窗外的夕阳,听到这话愣了一下,随即轻轻点头:“嗯。”她的嘴角似乎往上弯了弯,像被春风拂过的湖面。
柯南挑了挑眉——夜一居然记得灰原喜欢吃什么,而且连鲑鱼的做法都记得。他想起之前在学校午餐时,灰原偶尔会带茶泡饭,里面总放着熏鲑鱼,当时夜一就坐在她对面,安安静静地吃自己的汉堡肉。
“你要什么,柯南?”夜一问道,手里还拿着笔在点菜单上写着。
“跟你一样,鳗鱼饭吧。”柯南说,心里却在想:这小子平时看着漫不经心,观察倒是挺仔细。
老板娘拿着点菜单走了,元太已经迫不及待地拿起筷子敲着碗沿,被光彦小声制止了:“在餐厅里不能这样,不礼貌。”
“对不起。”元太吐了吐舌头,乖乖放下筷子。
等待上菜的时间里,大家聊着刚才的案子。步美托着下巴:“那个坂口叔叔好可怜啊,虽然他杀人不对,但被高利贷逼成那样……”
“不管怎么样,杀人都是犯法的。”光彦严肃地说,“如果他能早点报警,或者找法律援助,也许就不会这样了。”
元太点点头:“而且那个高松先生也太坏了,放高利贷还威胁别人,难怪会有那么多仇家。”
灰原没说话,只是用手指轻轻划着桌面。夜一看出她在想事情,从书包里拿出一小包柠檬糖,放在她手边:“老板娘说这里的味增汤有点咸,吃颗糖中和一下。”
灰原拿起糖,拆开包装放进嘴里,柠檬的酸混着甜在舌尖散开。她看向夜一,现他正看着窗外,侧脸在夕阳下显得很柔和。
“其实,”灰原突然开口,“坂口的行为虽然极端,但反映出很多社会问题。高利贷就像毒瘤,一旦沾上很难摆脱,很多家庭都是这样支离破碎的。”
柯南点点头:“警方后续应该会调查那家三井金融,说不定能挖出更多问题。”
夜一转过头:“我爸爸的小说里写过类似的故事,说罪恶就像藤蔓,一开始只是小小的芽,不及时拔掉就会缠上整棵树。”
正说着,老板娘端着托盘过来了:“小朋友们的定食来啦!小心烫哦。”
最先上桌的是炸猪排定食,金黄的猪排堆在米饭旁边,外皮酥脆得能看到里面的肉丝,旁边配着腌萝卜和味增汤。元太眼睛都直了,拿起筷子就想夹,被老板娘笑着按住:“先浇酱汁呀,这样才好吃。”
接着是蛋包饭,金黄的蛋皮像鼓起的小山,老板娘当场浇上番茄酱,红色的酱汁顺着蛋皮流下,像幅好看的画。步美“哇”了一声,拿起勺子轻轻戳开,里面的炒饭混着蛋香冒出来。
鳗鱼饭上桌时,香气更浓了。烤得焦香的鳗鱼铺在米饭上,酱汁浓稠得亮,旁边放着一小碟山葵和腌姜。夜一把其中一份推到柯南面前:“快吃吧,鳗鱼凉了就不好吃了。”
然后是灰原的鲑鱼茶泡饭。青瓷碗里装着温热的米饭,上面铺着薄薄的熏鲑鱼片,撒着海苔碎和葱花,老板娘还贴心地送了一小壶热抹茶。
“你的梅子茶泡饭。”老板娘把最后一份定食放在夜一面前,“特意多加了梅子,小伙子上次说喜欢酸一点的。”
夜一笑了笑:“谢谢阿姨。”
大家拿起筷子,餐厅里只剩下咀嚼和满足的赞叹声。元太的猪排咬下去“咔嚓”响,光彦的咖喱饭拌得均匀,步美的蛋包饭吃得满脸幸福。
柯南正吃着鳗鱼,眼角余光瞥见夜一的动作——他几乎没动自己的梅子茶泡饭,而是盯着刚上桌的炸鸡块定食。那盘炸鸡块炸得金黄,去了骨,块头不大,刚好适合一口一个。
灰原刚想伸手去夹,夜一已经用公筷夹了三块放进她碗里:“刚炸好的,还热乎,快吃。”
灰原愣了一下,看了夜一一眼,低头把炸鸡块放进嘴里。外皮酥脆,里面的鸡肉多汁,还带着淡淡的胡椒味。她慢慢咀嚼着,没说话。
过了一会儿,老板娘端上了蔬菜天妇罗,刚出锅的天妇罗还冒着热气,裹着的面衣薄得透明。夜一又先夹了一个炸南瓜,放进灰原碗里:“这个南瓜很甜,你试试。”
光彦看在眼里,凑到柯南耳边小声说:“夜一好像很照顾灰原啊,像哥哥照顾妹妹一样。”
柯南点点头,心里觉得有点好笑——这小子平时一副酷酷的样子,没想到还有这么细心的一面。他想起上次体育课,灰原不小心崴了脚,是夜一默默扶着她去医务室的,还帮她拿了书包。