清晨的山雾像一匹湿漉漉的白绫,缠绕着宿里村的青石板路。柯南踩着露水跟在兰身后,鼻尖萦绕着潮湿的草木香,耳边是平次和和叶熟悉的拌嘴声。
“我说和叶,你能不能走快点?再磨蹭太阳都要晒屁股了!”平次背着巨大的登山包,额角沁出薄汗,和服部家传的武士刀在背包侧袋里轻轻晃动。
“明明是你把地图拿反了!”和叶举着被折得皱巴巴的导游手册,气鼓鼓地戳向地图上的黑金大池,“村长说旅馆就在大池西侧,你非要往东边走,不是存心绕路吗?”
兰笑着打圆场:“好啦好啦,前面就是村长说的那棵老杉树,应该快到了。”她转头看向跟在身后的夜一和灰原,“你们还好吗?山路有点陡。”
夜一正帮灰原提着她的小挎包,闻言点头:“没事,她体力比看起来好。”话音刚落,就看到灰原弯腰捡起块奇特的黑色石头,对着阳光仔细端详。
“这是黑曜石。”灰原指尖划过石头边缘的光泽,“宿里村位于火山带,这种石头很常见。”她把石头递给夜一,“据说德川时期的武士会用这个制作护身符。”
夜一接过石头,现上面有个天然形成的孔洞,像只圆睁的眼睛。他忽然想起出前查的资料——宿里村流传的德川宝藏传说,据说藏宝地就与“独眼的守护神”有关。
“喂,你们看!”柯南指着前方雾气中露出的屋顶,“是旅馆!”
那是座传统的和式旅馆,木质结构在雾中泛着温润的光,门口挂着“鵺屋”的灯笼,灯笼穗子上绣着只形似狮身蛇尾的怪物,正是传说中的鵺。
“这名字可真不吉利。”和叶盯着灯笼皱眉,“村长还说这里是看黑金大池最好的位置,怎么偏偏叫‘鵺屋’?”
刚走到门口,一个穿着藏青色和服的老者就迎了出来,须皆白,眼神却很清亮:“是服部君、毛利小姐吧?我是竹隈殿辅。”他对着众人深深鞠躬,“一路辛苦了,快请进。”
旅馆大堂弥漫着淡淡的樟木香气,墙上挂着幅巨大的浮世绘,画中云雾缭绕的山谷里,一只长着虎头、蛇尾、翅膀的怪物正对着月亮咆哮。
“这就是鵺吗?”兰轻声问。
“是啊。”村长叹气,“宿里村世代流传着鵺的传说,说它是守护德川宝藏的神兽,谁要是敢觊觎宝藏,就会被它撕碎。”他指着浮世绘角落的小字,“16年前查理先生出事的洞窟,就在那片山后面。”
众人正看着画,楼梯传来脚步声,几个陌生人依次走了下来。为的中年男人戴着金丝眼镜,手里拿着本厚厚的考古笔记,正是考古学家丹泽道贵。紧随其后的是历史学家染地康克,他拄着根雕有花纹的拐杖,脸色不太好。妖怪小说家增子史绘穿着素雅的和服,手里把玩着串檀木珠子,眼神沉静。最后是记者鹤见肇,脖子上挂着相机,正对着大堂的摆设不停拍照。
“看来人都到齐了。”丹泽推了推眼镜,目光在平次和柯南身上停留片刻,“早就听说关西有名的高中生侦探会来,没想到还带了这么多小朋友。”
“小朋友怎么了?”和叶不服气地反驳,“柯南他们很聪明的!”
灰原没理会他们的争执,走到大堂角落的展示架前,那里摆着些旧照片。其中一张泛黄的黑白照上,几个穿着探险服的人站在洞窟前,中间金碧眼的男人正举着块石碑笑,胸前的铭牌写着“查理·艾贝尔”。
“这就是16年前遇难的查理先生?”夜一站到她身边,注意到照片里查理手里的石碑上,刻着个模糊的符号,像只展开翅膀的鸟。
“嗯。”灰原指着照片边缘的日期,“16年前的7月15日,正好是盂兰盆节,传说那天鵺会出来巡视领地。”
这时村长端来茶水,听到这话叹了口气:“说来也怪,查理先生临终前交给队友的那张纸上,就写着‘nue’。当时大家都以为是指鵺,后来才现,他随身携带的笔记本里,画着很多类似的符号。”
“那些符号被破解了吗?”柯南端起茶杯,假装不经意地问。
“没有。”染地康克拄着拐杖走过来,声音沙哑,“查理是个怪人,总说宝藏藏在‘鵺的眼睛里’,现在想来,大概是被洞窟塌方吓疯了。”
增子史绘忽然开口,声音轻柔却带着穿透力:“我倒觉得他没疯。宿里村的老人们说,鵺的眼睛能映照出人心,贪婪的人会被它吞噬。”她的目光扫过在场的每个人,像在审视什么。
鹤见肇连忙举起相机:“增子小姐又在为新书收集素材吗?要是这次能拍到鵺的照片,肯定能畅销!”
“鵺只是传说。”丹泽不屑地嗤笑,“16年前的塌方明显是人为的,我看是有人想独吞宝藏,才故意制造意外。”
染地的脸色瞬间变得难看:“丹泽先生说话可要讲证据!当年我也是挖掘队的一员,怎么从没听说过这种事?”
“是不是人为,等找到宝藏就知道了。”丹泽冷笑一声,转身走上楼梯。
气氛顿时变得尴尬,村长连忙打圆场:“各位一路劳累,先回房休息吧。晚餐六点开始,我再给大家详细讲讲查理先生的事。”
柯南和夜一、灰原被分到二楼最东侧的房间,窗户正对着黑金大池。池水呈现出奇特的墨色,像一块巨大的黑曜石镶嵌在山谷里。
“这水颜色真奇怪。”柯南趴在窗台上,看着水面倒映的云影,“难怪叫黑金大池。”
夜一打开背包,拿出笔记本翻到关于德川宝藏的资料:“传说当年德川家族战败后,把大量金银珠宝藏在了宿里村,还派了武士世代守护。鵺的传说,可能就是守护宝藏的暗号。”
灰原靠在窗边,指尖捻着早上捡的黑曜石:“‘nue’在日语里是鵺,但也可能是谐音。比如‘ぬえ’(nu-e)在古日语里有‘画’的意思,查理会不会是指某幅画?”
“或者是‘ねう’(ne-u),音接近‘根’。”柯南补充道,“宝藏藏在树根下?”
三人正讨论着,楼下传来兰的声音:“柯南!夜一!灰原!下来吃晚餐啦!”
餐厅在一楼西侧,是间宽敞的和室,中间摆着张巨大的矮桌。众人围坐在一起,桌上摆满了当地特色菜:烤山猪肉、炸溪鱼、味增汤,还有用黑金大池的水做的豆腐,嫩得像布丁。
“尝尝这个。”和叶给柯南夹了块烤鱼,“这是用大池里的香鱼做的,据说吃了能带来好运。”
平次哼了一声:“迷信。”却悄悄给和叶碗里放了个温泉蛋。
兰看着他们笑,转头给夜一和灰原盛汤:“宿里村的温泉很有名,等吃完饭可以去泡一泡。”
夜一刚想说谢谢,窗外突然传来一声凄厉的嚎叫,像猫又像狗,还夹杂着某种野兽的嘶吼,听得人头皮麻。
“是鵺!”鹤见肇吓得打翻了酒杯,“老人们说鵺的叫声就是这样的!”
增子史绘放下筷子,走到窗边往外看:“声音好像是从黑金大池那边传来的。”
众人纷纷涌到窗边,只见旅馆前院突然燃起熊熊大火,火光映红了半边天。火焰中似乎有个巨大的黑影在晃动,伴随着木头爆裂的噼啪声。
“快出去看看!”平次率先冲出门,和服部平藏给他的那把短刀已经握在手里。
众人跟着跑到前院,火是从堆放杂物的柴房烧起来的,火势正旺。就在这时,和叶突然尖叫一声:“那是什么?!”
顺着她指的方向,众人看到黑金大池前方的空地上,站着个数米高的巨大怪物——虎头,蛇尾,背上长着翅膀,浑身覆盖着黑色的鳞片,正是传说中的鵺!它出一声震耳欲聋的咆哮,用尖利的爪子抓起地上的巨大告示牌,转身就往山林里跑,度快得像一阵风。
“追!”平次拉着柯南就往另一侧的小路跑,“那东西肯定有问题!”
两人绕到空地时,怪物早已不见踪影,只有被叼走的告示牌掉在地上,边缘有几个巨大的齿痕,像是被什么猛兽咬过。
“不对劲。”柯南蹲下身检查告示牌,“这齿痕很整齐,不像是动物咬的,更像是……模具压出来的。”
平次环顾四周,地面上有一串奇怪的脚印,像大型犬的爪印,但比普通的狗大得多,而且每隔几步就有个圆形的凹痕。“这是怎么回事?”