时间不等人。
但至少有了方向。
“那么,我们的计划调整。”秦风做出决断,“幽影,你带领熔核、灰烬、千面,前往n-11虚空区建立前哨站,准备捕捉镜像湖出现时的根须节点坐标。记住,隐匿第一,不要与任何势力冲突。”
“艾莉娅,你和我,还有新生者,留在这里。”他看向屏幕上的灰白行星,“我们需要近距离研究灰白之潮,找到它的弱点。同时……”
秦风眼中闪过寒光:“如果有机会,就摧毁这个潮汐源头,至少延缓它的扩散度。”
“太危险了!”索菲娅的远程投影立刻反对,“你现在状态还没完全恢复,灰白之潮又那么诡异——”
“正因为诡异,才需要亲眼看看。”秦风打断她,“放心,我不会蛮干。只是侦察,一旦情况不对,我们立刻撤离。”
索菲娅还想说什么,但看到秦风坚定的眼神,最终只能叹气:“你一定要小心。家园这边……莉亚的苏醒进程已经开始加了。秦暗说,她可能需要最多七天,就能完全恢复意识。”
七天。
秦风心中一震。
莉亚一旦苏醒,不仅意味着他们多了一个强大的盟友,更重要的是……她可能掌握着关于世界树、关于蚀心、关于离散之灾的核心秘密。
“那就更要抓紧时间了。”他说,“开始行动。”
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三小时后。
一艘小型侦察艇悄无声息地降落在x-7星系第二行星的背阴面。
秦风、艾莉娅和新生者三人走出舱门,踩在了灰白色的菌毯上。
脚下传来的触感令人毛骨悚然——温热、柔软、还在轻微蠕动,仿佛踩在活物的内脏上。空气中弥漫着那股甜腻的腐坏气味,更深处,还夹杂着一种类似哀嚎的、无法用听觉捕捉的“精神噪音”。
“这地方……比看起来还恶心。”艾莉娅强忍着不适,握紧了腰间的双剑。
新生者则一直在收集数据:“菌毯的组成非常复杂,包含至少三百种不同的生命物质,但都被强行统一成了相同的灰白结构。它的同化度……惊人。根据我的扫描,一块标准金属在这上面放置十分钟,就会被完全转化为菌毯的一部分。”
秦风蹲下身,将手掌按在菌毯表面。
他没有立刻动用规则本源,而是先释放出一丝微弱的创生之火。
银白色的火苗刚触及菌毯,就引了剧烈反应!
菌毯疯狂收缩、隆起,形成一张扭曲的“脸”——那张脸有眼睛、鼻子、嘴巴,但五官的位置全都错乱,眼睛长在嘴巴的位置,鼻子长在额头,嘴巴则裂开到耳根。更恐怖的是,那张脸出了声音:
“痛……好痛……”
“救救我……我不想……变成这样……”
那是无数被同化生命的意识碎片出的哀鸣。
秦风的创生之火颤抖了一下,但很快稳定下来。火焰没有灼烧菌毯,而是开始……净化。
灰白色的菌毯在火焰的灼烧下,逐渐褪色、剥离,露出了下方原本的土壤。但这个过程极其缓慢——巴掌大的一块区域,就消耗了秦风近十分之一的创生之火能量。
“这样不行。”秦风收回火焰,“整个行星都覆盖了菌毯,我的力量就算全盛时期也净化不完万分之一。”
“但至少证明,创生之火有效。”新生者分析,“如果能找到菌毯的‘核心’,或许能通过摧毁核心来瘫痪整个潮汐系统。”
“核心在哪?”艾莉娅问。
新生者调出扫描图:“菌毯的生命能量流向都指向一个方向——行星北极。那里有一个巨大的能量旋涡,强度……是其他区域的百倍以上。”
北极。
秦风看向那个方向:“那就去北极。”
三人开始向行星北极移动。
沿途,他们看到了更多地狱般的景象。
菌毯表面不时会“吐出”一些东西——有的是还未完全消化的建筑残骸,有的是被同化到一半的生命体,有的甚至是……一些扭曲的、由不同生物部件强行缝合而成的“怪物”。
那些怪物漫无目的地游荡,遇到任何非菌毯物质就会扑上去同化。它们的战斗力并不强,但数量实在太多了。
秦风没有浪费力量战斗,而是用空间折叠能力带着三人直接“跳跃”前进。几次空间跳跃后,他们抵达了行星北极。
眼前的景象,让即使见多识广的秦风也倒吸一口凉气。