“没问题。”艾莉娅擦掉额头,“只是……这里的景象让我想起了一些不好的回忆。”
秦风没有深究,转向主控台:“扫描当下之钥的位置。”
“无法扫描。”辉光的声音带着困惑,“整个禁区的生命静默场干扰了所有探测手段。我只能确定,当下之钥应该在其中一颗‘核心行星’上。但哪一颗是核心……无法判断。”
“那就一颗一颗找。”秦风果断决定,“幽影、熔核、灰烬、千面,你们留守战舰,随时准备接应。艾莉娅小队,你们分两组,在外围行星建立侦查点,监测禁区整体动态。”
他看向新生者:“你跟我下去。你对蚀心的力量最敏感,应该能感应到钥匙的具体位置。”
“明白。”新生者点头。
“我也去。”艾莉娅突然说,“我对生命能量的感知很敏锐,或许能帮上忙。”
秦风盯着她看了几秒,最终点头:“可以,但必须跟紧我,不要擅自行动。”
“明白!”
三人换上特制的抗生命静默作战服,带上装备,乘坐小型登陆艇脱离战舰,朝着最近的一颗肉质行星降落。
穿过淡灰色雾气的瞬间,秦风感觉到一股诡异的“压力”。
那不是物理上的压迫,而是生命层面的。他能感觉到,自己身体的每一个细胞都在被某种无形的力量“规范”——心跳被强制调整到每分钟六十次,呼吸被调整到每分钟十二次,甚至思维的度都开始变慢。
生命静默场,开始生效了。
秦风立刻运转创生之火。银白色的火焰在体内流转,将那股“规范”力量抵挡在外,保护着身体生命活动的自主性。
他看向艾莉娅和新生者。
新生者的晶体身躯本身就不是常规生命,受影响较小。但艾莉娅的额头已经渗出更多汗珠,呼吸明显变得吃力。
“抓紧时间。”秦风沉声道,“我们最多能在这里停留两个小时,过这个时间,创生之火也护不住你。”
登陆艇降落在行星表面。
脚下不是土地,而是一种温热、柔软、还在轻微蠕动的肉质层。空气中弥漫着一种甜腻的、如同腐坏水果般的气味。
四周,可以看到更多被同化的“生命雕塑”——一艘战舰的残骸上长出了血肉和藤蔓;一个巨大的、曾经可能是某种星际巨兽的骨架,骨缝中钻出了机械触手和菌类;甚至能看到一些依稀保留人形、但全身被肉质包裹、如同琥珀中昆虫般的“囚徒”。
他们的眼睛偶尔会转动一下,透出无尽的痛苦和绝望。
“这些……都还活着?”艾莉娅的声音在颤抖。
“生不如死。”新生者低声说,“他们的意识被困在躯体里,能感知到一切,却无法控制自己。这就是……被强制统一的‘生命和谐’。”
秦风握紧拳头。
蚀心所谓的“和谐”,就是将无数独特的生命,强行改造成一模一样的、失去自我的零件。
这样的“和谐”,他绝不接受。
“感应到了吗?”他问新生者。
新生者闭目感应,晶体身躯出微弱的七彩光芒。片刻后,它指向行星深处的一个方向:“那边……有很强的生命规则波动。但……不止一处。整个禁区似乎有多个‘核心节点’,钥匙可能在任何一处。”
“那就从最近的开始。”秦风迈步向前。
他们在肉质的行星表面快移动。
沿途,遇到了不少“守卫”——那是完全被同化的生命体,形态各异,有的像人,有的像兽,有的根本就是一团不定型的肉质聚合体。它们的共同点是,都散着与生寂者同源的灰白生命能量。
这些守卫不难对付。秦风的创生之火对它们有天然的克制效果——火焰所过之处,那些被强行统一的肉质结构会迅分化、瓦解,最终化为普通的有机物残渣。
二十分钟后,他们抵达了第一个核心节点。
那是一个巨大的、由肉质层构成的“巢穴”。巢穴中央,悬浮着一团不断搏动的、直径过百米的灰白色肉球。肉球表面,镶嵌着无数痛苦的面孔,它们张着嘴,却不出声音。
而在肉球上方,悬浮着一枚……假的钥匙。
那是一个粗糙的复制品,散着微弱的生命能量波动,显然是为了误导入侵者而设置的陷阱。
“是诱饵。”新生者说,“生寂者在用这种方式拖延时间。”
话音刚落,整个巢穴突然剧烈震动起来!
四周的肉质墙壁上,突然裂开无数道缝隙,从中涌出数以千计的守卫!同时,地面开始蠕动、变形,将他们的退路完全封死!
“中计了!”艾莉娅拔出双剑。
“不。”秦风反而笑了,“这说明我们找对地方了。生寂者越是阻止我们,越说明钥匙就在附近。”
他双手抬起,创生之火与蚀心之力同时浮现。
“既然它想玩——”
“那我就陪它玩把大的。”
银白与灰白双色能量在秦风掌心汇聚、旋转,最终形成一个直径约一米的、内部两种能量如同阴阳鱼般流转的能量球。